Dubbel aantal donoren nodig
ZEELAND 13
DONATIE STAMCELLEN
Een onbekende man is Tara
Houterman uit Valburg oneindig
dankbaar. Dankzij de stamcellen die zij
doneerde, kreeg hij een kans op een
leven zonder kanker. De man stuurde
haar een hartverwarmende brief.
f h ouw donatie betekent
M meer voor mij en
I mijn familie dan ik
kan uiten. Het geeft
me hoop, toekomst,
een kans om weer gezond te zijn
en van het leven te genieten. Het is
een onbetaalbare gift."
Tara Houterman (28) glundert
van trots als ze de Engelstalige
brief leest die ze kortgeleden ont
ving. Ze heeft het leven gered van
een onbekende ergens ter wereld.
Een 30-jarige man heeft weer een
toekomst. Dankzij Houterman en
haar stamcellen. Super bijzonder,
vindt ze het. ,,Op een simpele ma
nier heb ik een heel grote bijdrage
aan iemands leven geleverd. Niet
te geloven dat iemand waar ook
ter wereld weer een kans heeft
door mijn cellen."
Je bent een perfect
voorbeeld van alles
wat er goed is
in de wereld
De Valburgse is door de man over
laden met complimenten. 'Je bent
een perfect voorbeeld van alles
wat er goed is in de wereld',
schrijft hij in een bijgevoegd
kaartje. ,,Echt heel lief. En bizar. Ik
wil dolgraag weten wie het is.
Maar hij blijft anoniem."
De briefschrijver lijdt aan de
ziekte van Hodgkin, een vorm van
lymfeklierkanker, schrijft hij in de
brief. Een stamceltransplantatie
was zijn laatste hoop. 'Alles wat er
geprobeerd is, was tot nu toe geen
succes. Jouw stamcellen geven me
eindelijk een goede kans op een
kankervrij leven.'
De patiënt schrijft dat hij zich
elke dag sterker voelt. Bij een scan
kort na de stamceldonatie waren
de kankercellen zelfs weg.
Dat Houterman stamcellen kon
doneren, is een zeldzaamheid. Een
geschikte donor vinden, is als zoe
ken naar een speld in een hooi
berg. De stamcellen van de donor
moeten matchen met die van de
patiënt. Het donorbestand van
Stichting Matchis, het Nederlands
Centrum voor Stamceldonoren
dat in Leiden en Nijmegen zit, be
stond in 2019 uit 310.000 donoren.
Slechts 215 mensen doneerden.
Dat Houterman er een van zou
zijn, had ze nooit verwacht. Ooit
meldde ze zich aan bij Matchis,
nadat ze op Facebook een oproep
zag van een meisje dat op zoek
was naar een donor voor haar
zieke vriend. ,,Je hoeft alleen
wangslijm af te geven. Een setje
krijg je thuisgestuurd. Ik dacht
nooit meer iets te horen."
Toch kreeg ze telefoon: mogelijk
was er een match gevonden. Na
het afgeven van bloed bleek ze in
derdaad de beste match. Vlak voor
'de grote dag' van de donatie
moest ze zichzelf vijf dagen lang
injecties toedienen. Daardoor kon
haar lichaam extra stamcellen aan
maken. ,,Bij de donatie werd ik via
een infuus aan een hemaferese-
apparaat aangesloten. Urenlang
filterde die stamcellen uit mijn
bloed. Via een ander infuus kreeg
ik mijn bloed weer terug."
Maximaal 48 uur later heeft de
patiënt haar cellen toegediend ge
kregen. ,,Er is dus iemand met een
koffertje met mijn stamcellen het
vliegtuig ingegaan."
Bij Houterman bleef het traject
beperkt tot wat botpijn door de
injecties. ,,Fijn was dat niet. Maar
het weegt niet op tegen wat de pa
tiënt mee moet maken. Het is heel
mooi zo iets te betekenen."
Daar is de onbekende ontvanger
het hartgrondig mee eens. 'Ik ben
je oneindig dankbaar. Weet voor
altijd dat je een verschil hebt ge
maakt in mijn leven en dat van
mijn familieleden. Bedankt uit het
diepst van mijn hart', eindigt hij
zijn brief.
woensdag 29 januari 2020
VL
Tara redde
het leven
van een
onbekende
Mitchel Suijkerbuijk
Valburg
de onbekende patiënt
Tara Houterman leest de brief en kaart van de onbekende patiënt. foto erik van t hullenaar
Het aantal zieke patiën
ten dat geholpen is door
een stamceldonor, is de
afgelopen jaren explosief
gestegen. Toch moet het
aantal geregistreerde do
noren de komende jaren
verdubbelen. Doel is dat
er de komende jaren in
Nederland zeker driehon
derdduizend mensen zich
aanmelden als donor. Dat
is nodig om aan de vraag
te voldoen, stelt Matchis,
het Nederlands Centrum
voor Stamceldonoren,
gevestigd in Leiden en
Nijmegen. Voor patiënten
met een vorm van kanker
(veelal bloedkanker) is
een stamceltransplanta
tie vaak het laatste red
middel. Eind 2019 ston-
dener ruim 310.000 men
sen in het donorbestand
van Matchis. Zes keer zo
veel als in 2014 en drie
keer zo veel als in 2017.
Over heel 2019 kwamen
er 40.000 nieuwe aan
meldingen bij. 215 men
sen hebben vorig jaar
hun stamcellen gedo
neerd aan een onbe
kende ergens op de we
reld. In 2017 waren dat er
honderd.
,,Een geweldige stijging",
zegt Bert Elbertse,
woordvoerder van Mat-
chis. ,,Maar een grotere
database is nodig, omdat
een match vinden moei
lijk is. Eerst wordt altijd
binnen de familie van de
patiënt gezocht. De kans
op slagen is dan groter.
Lukt dat niet, in twee
derde van de gevallen,
zoeken we een onbe
kende donor."
Vorig jaar was voor ruim
vierhonderd patiënten in
Nederland een stamcel
donor hun laatste hoop.
Elbertse: „Dubbel zo veel
als het aantal mensen
dat heeft gedoneerd. Als
elk land evenveel ge
schikte donoren als pa
tiënten heeft, kan theore
tisch gezien aan de we
reldwijde vraag voldaan
worden. In de praktijk
gaan donorcellen van
een gezond iemand zel-
den naar iemand in het
zelfde land: een match
kan overal ter wereld
wonen."
Via voorlichtingscampag
nes op social media gaat
Matchis de komende
jaren op zoek naar
nieuwe donoren. De kans
dat iemand wordt opge
roepen is zo'n 1 procent.
De stichting is vooral op
zoek naar donoren tot 35
jaar. ,,Bij jongere mensen
is de kans op een match
aanzienlijk groter."
Bij iedereen die zich aan
meldt bij Matchis wordt
eerst wangslijm afgeno
men. Is er een match met
een patiënt, dan komt er
vervolgonderzoek.
