23
Test: Hawk-Eye
ook op gravel
Wories niet
verder op EK
De bosbranden mogen Australië dan
gijzelen, de Aussies laten zich hun
jaarlijkse feest niet afpakken. Tennissers
en toeristen zijn solidair en steunen hun
vrienden Down Under op unieke wijze.
Edwin Straver
overleden
oede kans dat de Aus
tralian Open 2020 de
geschiedenis in gaat
als het toernooi van
Djokovic, Nadal of Fe-
derer. En bij de vrouwen Barty,
KvitovS of Pbskovl Maar voor veel
Australiërs zal het ook altijd het
toernooi blijven van Bill Slade en
Mick Roberts en de andere dertig
slachtoffers van de bosbranden.
Slade, een 6o-jarige inwoner van
Wonthaggi, een kustplaatsje ten
zuiden van Melbourne, was
brandweerman. Hij kwam om
toen een brandende boom op hem
viel. Roberts (67) werd op nieuw
jaarsdag dood gevonden in zijn uit
gebrande woning in Buchan (ook in
de deelstaat Victoria). De veehou
der trachtte zijn net geschilderde
huis te beschermen tegen het op
rukkend vuur.
Drama's als deze leidden tot een
ongekende inspanning van de ten
nissers bij de Ozzie Open. Zij haal
den voor de nabestaanden en de
genen die hun huis verloren al vijf
miljoen Australische dollar op
(drie miljoen euro). En dat bedrag
loopt nog op. De Rally for Relief
komt niet uit de lucht vallen. De
spelers die al wat langer 'Down
Under' komen, voelen zich van
alle grandslamtoernooien het
meest verbonden met de Austra
lian Open.
Roger Federer heeft daar een
persoonlijke reden voor. Hij had
ooit een Australische coach en
vriend, Peter Carter. Die overleed
in 2002 en sindsdien organiseert
de Zwitser elk jaar een tennis-
vakantie voor de ouders van Car
ter in Melbourne.
Schoolvakantie
Maar voor iedereen, spelers en
tennisfans, geldt de Australian
Open als een tennisfeest: het
'Happy Slam'. Het evenement is in
Ik zie, behalve
in Japan, nergens
zoveel Japanners
op de tribune als
hier in Melbourne
de schoolvakantie en dat werkt
sfeerverhogend. ,,Je krijgt hier een
vakantiegevoel, iedereen is zo re
laxed'', zegt Kiki Bertens, voor de
achtste keer van de partij. ,,Dit jaar
is het minder 'happy' door de
branden, maar dit is nog steeds het
leukste Grand Slam.''
Vanuit de gehele wereld komen
fans hier hun sport belijden. De
Zweden begonnen er ooit mee, in
de tijd van Wilander en Edberg.
Zij ontvluchtten hun pikdonkere
winter en leefden zich in de zon
uit in Melbourne. De Duitsers
volgden Becker en zo ging het met
tientallen nationaliteiten.
,,Ik zie, behalve in Japan, nergens
zoveel Japanners op de tribune als
hier'', zei de gisteren uitgescha
kelde titelverdedigster Naomi
Osaka eerder deze week. ,,En ze
gillen harder dan thuis. Blijkbaar
nodigt de sfeer er hier toe uit.''
Voor iedere buitenlandse speler
zit er wel een groep oud-landge
noten op de tribune. Op baan 22
geldt dat bijvoorbeeld voor de
Hongaar Marton Fucsovics en de
Italiaan Jannik Sinner. Vooral de in
het groen-rood gestoken Honga
ren laten zich horen: Hungaria,
HungariaEen fan van de verlie
zende Sinner wordt dat ten slotte
te veel. De vrouw van in de zeven
tig voegt, met onvervalst Italiaans
drama, de Hongaren op het laatst
toe: Basta! Shut up, you idiots!
Op deze vrijdag maakt de Aus
tralian Open zijn bijnaam van
Happy Slam zeker waar. Als je
langs rivier de Yarra naar het ten
nispark wandelt, ga je je vanzelf
vrolijk voelen. Al is het maar door
de geelgroene tennisfans die Ozzie,
Ozzie, Ozzie, oi, oi, oi roepen.
Bij de renovatie van het uit 1988
daterende tennispark is een mil
jard Australische dollar gestoken
in een extra stadion, een tennis-
centrum voor de jeugd, een
mediacentrum en zelfs een ge-
beds- en meditatieruimte. Ook
kwam er de AO Live Stage-arena,
waar elke dag popartiesten optre
den. Deze ochtend horen we er
zangeressen The Sound of Silence
van Simon Garfunkel opvoeren.
Dat moet Australische humor
zijn. Want met al die stuiterende
kinderen in het Ball Park en de
80.000 fans even verderop is juist
stilte bij dit Happy Slam héél ver te
zoeken. Ondanks alles.
UITSLAGEN
astral
zaterdag 25 januari 2020
GO
TENNIS Hawk-Eye wordt
binnenkort ook toegepast
op gravelbanen. Tot nu toe
is het elektronische sys
teem, dat sinds 2006 be
staat, alleen gebruikt bij
wedstrijden op gras of
hardcourt. Bij gravel is het
tot dusverre zo dat de
scheidsrechter bij twijfel
de baan opkomt en aan
de afdruk afleest of een bal
in of uit is. Omdat regel
matig kritiek klinkt op deze
manier van beoordelen,
wordt vanaf februari op
een aantal graveltoer
nooien geëxperimenteerd
met Hawk-Eye.
KUNSTRIJDEN Niki Wories
(foto) heeft zich op de EK
in Graz niet weten te plaat
sen voor de vrije kür. De
23-jarige Nederlandse
kwam in de korte kür tot de
35ste plaats, waar een plek
bij de eerste 24 nodig was.
Wories behaalde een score
van 38,19 en wist daarmee
slechts twee rijdsters ach
ter zich te houden. Aan de
leiding gaat de Russische
Alena Kostornaja met een
score van 84,92. Ze blijft
twee landgenotes voor. Eu
ropees kampioene Sofia
Samodoerova uit Rusland
verdedigt haar titel niet in
Graz.
MOTORSPORT Ruim een
week nadat hij in de Dakar
Rally ongelukkig ten val
was gekomen, is coureur
Edwin Straver overleden.
De 48-jarige Brabander
was woensdag vanuit
Saudi-Arabië naar Neder
land overgebracht. Het was
toen al duidelijk dat hij niet
meer bij kennis zou komen.
Daarvoor was de schade
aan zijn hersenen te groot.
Straver had na zijn val in de
voorlaatste etappe van de
beruchte woestijnrally on
geveer 10 minuten geen
hartslag. Hij brak ook een
van zijn bovenste nekwer-
vels. Straver reed zijn
derde Dakar Rally. Vorig
jaar won hij het klassement
voor rijders zonder assis
tentie van een monteur.
Happy Slam is toch
gewoon hét tennisfeest
Carl Houtkamp
Melbourne
G
-Naomi Osaka
Mannen, derde ronde: Cilic (Kro) -
Bautista (Spa/9) 6-7 6-4 6-0 5-7 6-3,
Federer (Zwi/3) - Millman (Aus) 4-6 7-6
6-4 4-6 7-6, Djokovic (Ser/2) - Nishioka
(Jap) 6-3 6-2 6-2, Sandgren (VS) -
Querrey (VS) 6-4 6-4 6-4, Fucsovics
(Hon) - Paul (VS) 6-1 6-1 6-4, Fognini
(Ita/12) - Pella (Arg/22) 7-6 6-2 6-3,
Raonic (Can/32) - Tsitsipas(Gri/6) 7-5
6-4 7-6, Schwartzman (Arg/14) - Lajo-
vic (Ser/24) 6-2 6-3 7-6. Dubbel,
tweede ronde: Purcell/Saville (Aus) -
Rojer/Tecau (Ned/Roe/8) 7-6 4-6 6-4.
Vrouwen, derde ronde: Barty (Aus/1) -
Rybakina (Kaz/29) 6-3 6-2, Riske
(VS/18) - Görges (Dui) 1-6 7-6 6-2, Sak-
kari (Gri/22) - Keys (VS/10) 6-4 6-4,
Kvitova (Tsj/7) - Aleksandrova (Rus/25)
6-1 6-2, Gauff (VS) - Osaka (Jap/3) 6-3
6-4, Kenin (VS/14) - Zhang (Chn) 7-5
7-6, Jabeur (Tun) - Wozniacki (Den) 7-5
3-6 7-5, Wang Q. (Chn/27) - Williams
(VS/8) 6-4 6-7 7-5. Dubbel, eerste
ronde: Schuurs/Peschke (Ned/Tsj/8) -
Stollar/Jastremska (Hon/Oek) 6-4 6-2.
Ook naast de baan is de sfeer feestelijk, bosbranden of niet. foto adr
