1
lH
1
J
Malle Babbe kom Malle Babbe kom hier
Leklcer stuk, malle meid Leklcer dier van
plezier Malle Babbe is rond Malle Babbe is
blond Een zoen op je mond Malle Babbe,
je lekkere kont
GIJS EN PIETER KRAKEN EEN NOOT
1
Pieter Hulst en Gijs Groenteman ontleden om de beurt teksten van
Nederlandstalige hits. Ze geven, al dan niet met hulp van de wetenschap,
antwoorden op vragen die die nummers oproepen.
Tekst uit Malle Babbe van Rob de Nijs
Toen Rob de Nijs tegen het eind van het
vorige decennium aankondigde een stapje
terug te doen als artiest, was het een mooi
moment om zijn beroemdste liedjes weer
eens tegen het licht te houden. Conclusie:
Rob heeft heel veel prachtige liedjes gezon
gen, maar ik heb ze heel vaak voorbij horen
komen zonder de diepere betekenis te door
gronden.
Ultieme voorbeeld in dit genre is natuurlijk
Malle Babbe. Jarenlang meegezongen zonder
dat ik nou precies wist waar het over ging.
Of wat nou eigenlijk een malle babbe was.
'Malle Babbe is rond, Malle Babbe is blond'
- jaja Rob.
Zoals alle liedjes van Rob de Nijs is Malle
Babbe geen liedje van Rob de Nijs zelf. Het is
geschreven door troubadour des vaderlands
Boudewijn de Groot en diens hoftekstschrij-
ver Lennaert Nijgh. Het gaat over een prosti
tuee, Malle Babbe geheten, en werd oor
spronkelijk gezongen door Adèle Bloemen-
daal. Het liedje kwam uiteindelijk bij Rob de
Nijs terecht en maakte enkele omzwervingen
op Robs elpees voordat het in 1975 een hit
werd.
De tekst behandelt de hypocrisie van de
burgerij. Mannen die op zondag in de kerk
de hoge ome zitten uit te hangen, maar voor
een paar grijpstuivers hun gerief halen bij
een hoer als Malle Babbe. Die, weggehoond
en zonder status, achter in de kerk rond
hangt.
D e zanger van het liedj e, in dit geval dus
Rob de Nijs, droomt ervan Malle Babbe op
een dag van haar armzalig lot te verlossen,
haar te trouwen en haar mee te tronen, over
het middenpad de kerk in. 'Dan draag jij
witte bloemen, en linten aan je rok/Wanneer
we met elkaar gearmd de kerk uitgaan/Wat
zullen ze dan kijken, daar denk ik altijd aan'.
Lennaert Nijgh heeft Malle Babbe niet zo
maar verzonnen, maar haar geïnspireerd op
een schilderij van Frans Hals. Alleen: op het
verkeerde schilderij. 'Hitsingle berust op
misverstand', stond er later in de krant. Hij
schreef de tekst met Het zigeunermeisje van
Hals in zijn hoofd. Dat hangt in het Louvre,
een portret van een prachtig rondborstig
meisje, al is ze niet blond. Het schilderij dat
Malle Babbe heet toont een minder appetijte
lijke dame, met een pul bier in haar hand en
een uil op haar schouder. Deze Malle Babbe
blijkt echt te hebben bestaan. Dat weten we
dankzij conservator Floris Mulder van het
Frans Hals Museum, hij speurde in de archie
ven en vond haar. Ze heette eigenlijk Barbara
Claes en leed aan cretinisme, een erfelijke
aandoening aan de schildklier waardoor
lichamelijke groei en verstandelijke vermo
gens achterblijven. Vandaar haar bijnaam;
Babbe is een verbastering van Barbara.
En dus leeft zij nu voor eeuwig voort,
dankzij Frans Hals, Lennaert Nijgh en de Top
2000, waarin het liedje elk jaar weer voorbij
komt. Lekker stuk, malle meid, lekker dier
van plezier.
-Q
Gijs Groenteman
Frans Hals schilderde het
doek Malle Babbe rond
1634. Het schilderij is nu in
bezit van de Berlijnse
Gemaldegalerie.
Het schilderij staat ook
bekend onder de namen
Hille Bobbe en de Heks
van Haarlem.
De uil op het
schilderij
heeft een
symbolische
betekenis.
Hij verwijst
naar het oud
Nederlandse
gezegde 'Zoo
beschonken
als een uil'.
Malle Babbe, oftewel
Barbara Claes, zat in
hetzelfde arbeidshuis voor
verstandelijk beperkten als
Pieter Hals, de zoon van.
Door privéomstandigheden
moeten we Joost Prinsen
een tijdje missen.
ZATERDAG 25 JANUARI 2020 43
