Waarom nam minister het
op voor een wietkoning?
5
voor uitlevering. In een brief aan de
Tweede Kamer herhaalde minister
Grapperhaus dat hij 'waar mogelijk'
zijn best blijft doen om ook haar eer
der op vrije voeten te krijgen. De
twee kinderen van het echtpaar zijn
al enkele jaren in Nederland, waar de
familie Van Laarhoven zich over hen
We mochten Johan nu
nog niet zien. Dat was
moeilijkste moment
van laatste 5,5 jaar
ontfermt. De familie van Van Laar
hoven had eigenlijk gehoopt dat hij
al voor de kerstdagen in Nederland
zou zijn. Dat lukte niet omdat er nog
allerlei formulieren moesten worden
verwerkt en er nog besprekingen
waren, zegt Frans. „Uiteindelijk
hoorden we gisteren pas dat de
Thaise autoriteiten Johan hadden
overgedragen aan de Nederlandse
autoriteiten."
Belastingontduiking
Maar ook na deze episode is Van
Laarhoven nog niet van justitie af.
Het OM in Breda kondigde gister
ochtend aan dat het zo snel mogelijk
verder wil met een andere strafzaak
tegen hem. Justitie verdenkt Van
Laarhoven van belastingontduiking
en het witwassen van 20 miljoen
euro via zijn coffeeshops. Ook broer
Frans en bedrijfsleider Marco de Jong
zijn verdachten in deze zaak, die stil
kwam te liggen omdat Van Laarho
ven door zijn gevangenschap in
Thailand niet bij het proces in Ne
derland aanwezig kon zijn. Maar die
blokkade is nu verdwenen.
Het was een unicum: een minis
ter die bij de autoriteiten van
een ander land openlijk vroeg
om de vrijlating van een landge
noot. Minister Ferd Grapperhaus
van Justitie en Veiligheid deed
het afgelopen zomer voor J ohan
van Laarhoven. Drie kwartier
sprak hij in Bangkok met de
Thaise premier en de Thaise mi
nister van Justitie over de 59-ja-
rige Brabantse oud-coffeeshop
houder, die daar sinds 2014 vast
zat. Hij werd veroordeeld tot 103
jaar cel wegens witwassen,
waarvan hij er twintig moet uit
zitten.
Waarom spande het kabinet
zich in voor een veroordeelde
crimineel? Dat heeft Van Laar
hoven te danken aan de Natio
nale Ombudsman.
Van Laarhoven is een wietpio-
nier: in de jaren 80 richt hij in
Tilburg de eerste coffeeshop op
buiten de Randstad. Het zou het
begin zijn van een kleine keten,
The Grass Company; nu met vier
locaties in Brabant.
In 2008 vertrekt hij met zijn
Thaise vrouw en hun kinderen
naar Thailand om daar te rente
nieren, veel van zijn vermogen
wordt daar ook geïnvesteerd. In
2011 verkoopt hij The Grass
Company.
Onderzoek
In datzelfde jaar begint justitie in
Nederland een groot onderzoek
naar de coffeeshopketen. Hoofd
verdachte: Johan van Laarhoven.
Hij wordt verdacht van witwas
sen, belastingontduiking en lid
maatschap van een criminele or
ganisatie. Als het onderzoek is
gevorderd, wordt in 2014 een
rechtshulpverzoek ingediend bij
de Thaise autoriteiten, waarin
wordt gevraagd of de lokale poli
tie Van Laarhoven en zijn echt
genoot - als getuige, niet als ver
dachte - kan verhoren, hun villa
in Thailand wil doorzoeken en
beslag wil leggen op Van Laarho-
vens bezittingen in het land. Be
langrijk: de verzoeken worden
allemaal gedaan voor het Neder
landse onderzoek.
Van Laarhoven
was in Thailand
veroordeeld tot
103 jaar celstraf
Maar terwijl in Nederland al in
vallen en verhoren worden ge
pland, heeft justitie nog altijd
niets van Thailand gehoord. Om
de Thai tot actie te manen, doet
Nederland een verzoek aan het
land om zélf een onderzoek te
beginnen naar Van Laarhoven.
Dat blijkt een cruciale fout: Thai
land staat bekend om de bikkel
harde houding tegen drugscri
minelen. Van Laarhoven wordt
direct opgepakt en in een Thaise
cel gezet - de omstandigheden
zijn er mensonterend. De Ne
derlandse officier van justitie is
verbaasd, zal hij later zeggen:
dddr had Nederland nooit om ge
vraagd.
Maar de Thai gaan hun eigen
weg en de Nederlandse justitie
verliest alle regie. Het oordeel
van de Ombudsman is in maart
2019 snoeihard: de Nederlandse
politie, Openbaar Ministerie én
het ministerie van Justitie en
Veiligheid hebben 'onzorgvul
dig' gehandeld. ,,Er is niet goed
afgewogen of de gekozen midde
len in evenredige verhouding
stonden tot het beoogde doel",
stelde Nationale Ombudsman
Reinier van Zutphen.
Breekijzer
Dat rapport is voor D66, de partij
die zich met GroenLinks en SP
in de Tweede Kamer het lot van
Van Laarhoven het meest aan
trok, het breekijzer om een debat
te forceren. ,,We hebben het te
vergeefs geprobeerd bij de justi
tieministers Van der Steur en
Blok. Grapperhaus beloofde in
april zich wel in te spannen voor
Van Laarhoven", zegt D66-Ka-
merlid Vera Bergkamp. ,,Hij is
zijn belofte nagekomen." De
CDA-bewindsman zei in een
debat de bevindingen van de
Ombudsman 'zeer serieus te ne
men'. „Het kwam wel even bin
nen, laat ik dat eerlijk zeggen."
In december stemt de Thaise
regering in met het overbrengen
van Van Laarhoven naar Neder
land, waar hij de rest van zijn
straf moet uitzitten; omgezet
naar Nederlandse maatstaven
zou dat nog maximaal vijfen
halfjaar zijn.
Grapperhaus schreef gister
ochtend aan de Tweede Ka
mer de Thaise autoriteiten
'bijzonder erkentelijk' te zijn.
In Nederland wacht Johan
van Laarhoven overigens nog
een dagvaarding voor de Ne
derlandse strafzaak tegen hem.
Betrouwbaar aanbod op
'hondenmarktplaats'
Mensen die een hond willen en
niet zo goed weten waar ze een
bonafide fokker kunnen vinden
en bijvoorbeeld geen doorge
fokte hond willen, kunnen bin
nenkort terecht op een nieuwe
site van dierenbeschermingsor
ganisaties. Op deze 'honden
marktplaats' komt betrouwbaar
aanbod te staan. Ook onder
wijsinstellingen en dierenwel-
zijnsorganisaties hebben zich
aan Fairdog.nl verbonden. De
organisaties bedachten de site
omdat 'de wereld van de hon-
denhandel en -fokkerij gecom
pliceerd is'. Nederland telt 1,5
miljoen honden.
Mediatoezicht
niet correct
15.000 doden
door wapens
Straf geëist na
politiefraude
vrijdag 17 januari 2020
GO
M Frans van Laarho
ven, de broer van
Johan, geeft op
Schiphol een pers
conferentie. Hij
wordt geflankeerd
door de advocaten
Geert-Jan Knoops
(l) en Gerard Spong
(r). FOTO ANP
—Frans van Laarhoven, broer
Johan van Laarhoven is na vijf
jaar in een Thaise cel weer in
Nederland. Waarom spande
minister Grapperhaus zich in
voor de terugkomst van de
voormalige coffeeshopbaas?
Hanneke Keultjes
Den Haag
Van Laarhoven tijdens zijn
gevangenschap in Thailand.
DIERENWELZIJN
HILVERSUM
Het Commissariaat
voor de Media heeft
jaren de aanbeste-
dingsregels over
treden, meldt NRC.
De toezichthouder,
die uit gemeen
schapsgeld wordt
betaald en contro
leert of publieke
omroepen hun geld
rechtmatig beste
den, verstrekte tien
tallen keren op
drachten boven de
50.000 euro zonder
meerdere offertes
op te vragen.
U
WASHINGTON
In de VS zijn in 2019
15.293 mensen met
vuurwapens om het
leven gebracht,
aldus activisten
tegen vuurwapen
geweld. Er zijn in
het land minstens
120 vuurwapens
per 100 inwoners.
ZWOLLE
In het onderzoek
naar fraude en cor
ruptie bij de politie
zijn gisteren in de
rechtbank in Zwolle
taakstraffen geëist
tegen twee ver
dachten. Een van
hen is Brenda G.,
vrouw van de oud
voorzitter van de
centrale onderne
mingsraad van de
politie. Tegen haar
is een taakstraf van
40 uur geëist. Een
ander hoorde 120
uur taakstraf eisen.
ACPRA, een organisatie die opkomt voor mensenrechten in
Saoedi-Arabië, krijgt dit jaar de Geuzenpenning, een onder
scheiding voor vrijheidsstrijders. Diverse leden van ACPRA zit
ten al jaren in de gevangenis. De penning wordt 13 maart uitge
reikt in de Grote Kerk van Vlaardingen. foto wikipedia
GEUZENPENNING jg
