een van de 87 hotels van het netwerk van
luxe staatshotels in Spanje. Op plekken
waar privéhoteliers geen brood zagen in
een etablissement, kocht de overheid vorige
eeuw (monumentale) gebouwen om er
een hotel te vestigen. Deze parador is niet
stokoud; hij werd in 1966 nieuw gebouwd,
tegelijk met de kabelbaan.
Etappe 6:
Lagos de Covadonga
Regio Asturië
Voor het hotel wachten twee mannen bij
een pick-uptruck op hun vismaatje. „Mooie
dag om te fietsen'', zegt er een tegen mij
terwijl ik mijn fiets prepareer. Zij gaan
vissen in het riviertje de Sella. Hun vriend
is uit Madrid overgekomen, daar zitten in
de bergen veel minder forellen in de rivier
dan hier. En al helemaal geen zalm. Specta
culair zijn de kleine watervallen in de Sella
waar de zalm tegenop springt om verder
stroomopwaarts te paren.
Cangas de Oms is in de zomer een popu
lair toeristenoord. Vanuit het dorp is het
nog 13 kilometer tot de rotonde waar de
klim naar Lagos de Covadonga begint. Een
mythische col in het Spaanse wielrennen,
hoewel de Ronde van Spanje hem pas in
1982 ontdekte. Het is de meest toegankelijke
berg van de Picos de Europa en beroemd
om zijn twee betoverende gletsjermeren,
Enol en La Ercina, op zo'n 1100 meter
hoogte.
Covadonga zelf ligt lager, aan de voet van
de klim. Het is een basiliek waar in een grot
een beeld van de Virgen de Covadonga
staat. Hier, zo wil de overlevering, begon in
het jaar 722 de Reconquista, de herovering
van het Iberisch schiereiland op de Moren,
een strijd die bijna acht eeuwen zou duren.
Ik laat de weg naar de kathedraal rechts
liggen en fiets om de rotonde heen. Het
pandemonium van een Vuelta-etappe is
vandaag ver weg. Tijdens anderhalf uur
klimmen word ik door drie auto's inge
haald. Ik kom twee fietsers tegen. Uit de
steeds dikkere mist komt gedempt geluid
van de bellen van grazende geiten, af en
toe een kreet van de herder. Een herkau
wende koe kruist de weg. Op de top zijn
twee wandelaars. Dat is al het leven op
een zaterdagochtend.
42
Reizen
Overstekend wild
De paarden zijn de
baas in de heuvels
van Urbasa.
Reisreportages worden soms (deels) be
taald door derden. Zij hebben geen invloed
op tekst en vormgeving.
DE WEG NAAR
Edwin Winkels
schreef over zijn
fietstocht De weg
naar Covadonga;
een Spaanse wieler-
bedevaart. Het
boek verschijnt
deze week bij uitge
verij De Muur (€30).
