O
DE WEEK VAN PHLIPPEN
14
Kevin Tulip (34) werd verliefd op
Primark toen hij er in de winkel werkte
en klom op tot directeur van Primark
Benelux. „Mijn moeder smeekte me er
goed over na te denken.''
1^
CARRIÈRE KLEDING
De brexit is een feit - de optie
van het toch nog blijven is
nu echt van tafel. Op 1 fe
bruari beginnen de onderhandelin
gen over de handelsrelatie die Eu
ropa met het Verenigd Koninkrijk
zal gaan krijgen. Johnson en kornui
ten wanen zich zeker van hun glori
euze toekomst met in hun achter
hoofd de altijd basale mogelijkheid
om handel te drijven op de voor
waarden van de Wereldhandelsor
ganisatie (WTO).
Maar wat velen zich niet realise
ren is dat diezelfde WTO - waarin
164 landen afspraken over handel,
standaarden en conflictafhandeling
vastleggen - deze week ook in stilte
is geïmplodeerd. Afgelopen woens
dag was het moment dat de afdeling
binnen de WTO die ultimo over
conflicten oordeelt, de facto niet
meer functioneert. Er zijn simpel
weg onvoldoende rechters om over
een conflict te oordelen, omdat de
Amerikanen alle benoemingen
hebben geblokkeerd. Zonder deze
afdeling heeft de WTO nauwelijks
nog een poot om op te staan. Als
Donald Trump ons nu met tarieven
om de oren wil slaan dan is er in
feite geen onafhankelijke rechter
meer waarbij we in beroep kunnen
gaan als we denken dat dit tegen de
regels is.
Nu is de WTO al geruime tijd ver
zwakt en worden regels steeds ver
der gebogen door landen om hun
zin door te drijven. We verbaasden
ons nog niet zo lang geleden over de
blokkering van Huawei-producten
door de Amerikanen op grond van
de nationale veiligheid die in het
geding zou zijn. Inmiddels zijn er al
zeker zes andere gevallen waarin
landen zich beroepen op 'nationale
veiligheid' om concurrenten de
deur te wijzen. De handelsoorlog,
de WTO die implodeert, de Britten
die nu echt uitstappen: het zijn alle
maal ontwikkelingen die de samen
hang tussen landen in rap tempo
ontrafelen. Eenmaal ontrafeld is er
het gevaar dat individuele landen
een fiscale race naar de bodem in
gang zetten om het bedrijfsleven
aan zich te binden. Een fiscale race
naar de bodem holt overheidsbud
getten wereldwijd uit. Die budget
ten zijn ook bij ons nodig voor on
derwijs, jeugdzorg en politie. Zon
der hen is er geen basisvoorwaarde
voor sociale cohesie, rust en vrede.
En om het nog wat dramatischer te
Klimaatverandering
kan niet beheersbaar
blijven zonder
instituten als de WTO
maken, de klimaatverandering -
een van de grootste en meest schu
rende uitdagingen van onze tijd -
kan niet beheersbaar blijven zonder
internationale samenwerking in in
stituten zoals de WTO.
Toch ben ik niet alleen maar pes
simistisch en dat komt door een de
bat waaraan ik laatst deelnam met
een WTO-deskundige met ontzet
tend veel praktijkervaring, Ernst-
Ulrich Petersmann. Hij vertelde dat
de WTO ontstond doordat de voor
loper - de GATT - uit elkaar dreigde
te vallen en een kleine groep landen
het voortouw nam om op basis van
een nieuwe set van afspraken han
del te drijven. Doordat ze een blok
vormden, konden ze steeds meer
landen overhalen mee te doen op
voorwaarde dat ze zich committeer
den aan de nieuwe regels. De
nieuwe Green Deal die Europa nu
aan het sluiten is, zou volgens hem
de basis kunnen vormen voor die
nieuwe regels rondom klimaat-
vriendelijk handel drijven. Het is
een torenhoge ambitie, maar we
kunnen het ons simpelweg niet ver
oorloven om er niet vol voor te gaan.
Altice
Europe
ABN Amro
Kiadis
Pharma
Galapagos
atuurlijk trekt Kevin
Tulip een kersttrui
aan als hij met de
feestdagen naar huis
gaat. Die kersttrui, die
hoort er gewoon bij.
In het Primarkfiliaal aan het Amster
damse Damrak staat hij bij de schap
pen met de gebreide truien. De Star
Wars-trui met Darth Vader is net
binnen, en natuurlijk is er de klassie
ker: de Coca-Colatrui. ,,Iedereens fa
voriet", zegt de Engelsman. „Holidays
are coming!"
Misschien schittert er iets van iro
nie in de ogen van de directeur van
Primark Benelux, maar oprechte lol
overheerst. Anders kun je niet, een
paar meter verderop, een pleidooi
houden voor de 'Fam Jam', de pyja
maset voor de hele familie - zelfs
voor de hond.
We lopen verder terwijl Tulip met
feitjes blijft strooien: rokken en jur
ken zijn in Nederland net wat langer
dan in de rest van Europa, mannen
komen eigenlijk alleen op zaterdag de
winkel in en Nederland zweert bij de
spijkerbroek.
Op de eerste etage hangen de one-
sies, pluizige huispakken uit één
stuk. Voorheen was het kledingstuk
vooral bedoeld voor kinderen maar
hier hangen ze in volwassenenma-
ten. ,,Toen we die in 2008 introdu
ceerden in Rotterdam, waren ze met
een een succes. Een paar jaar geleden
waren ze trendy, nu zijn ze meer
voor een avondje thuis voor de televi
sie.''
,,Je kunt hem wel goed dragen als je
gescheiden bent! Lekker in je onesie
Bridget Jones kijken op de bank.'' En
dan, serieus: ,,We verkopen ze rond
carnaval veel in Venlo en Eindho
ven.''
,,Nou, die gaan minder los dan Bra
banders. Als zij feestvieren, gaan ze
er volledig voor. Ik ben dol op carna
val. Ongelooflijk, hoe een hele stad
dan opeens tot stilstand komt en
feestviert.''
Eindhoven doet Tulip denken aan
Newcastle, de industriestad in
Noordoost-Engeland waar hij op
groeide als middelste kind in een ar
beidersgezin. Ook een industriestad,
waar de oude fabrieken bestaan naast
een nieuwe innovatieve sector. ,,De
mensen zijn ook heel gericht op fa
milie, samen uitgaan, samen eten.''
In 2014 kwam Tulip vanuit Enge
land naar Eindhoven om een grote
nieuwe Primark op te zetten Zijn va
der was verwarmingsmonteur, zijn
moeder werkte in de kinderopvang
en draaide nachtdiensten in een su
permarkt.
,,Ik denk het, maar vroeger had ik dat
helemaal niet zo door. Ik kan me wel
herinneren dat mijn moeder soms,
als ze een dag gewerkt had, thuis
kwam en er dan 's avonds weer van
door ging voor een nachtdienst. Mijn
@sandraphlippen
j
Sandra Phlippen is chief econo
mist bij ABN Amro en docent aan
de Erasmus School of Economics.
O
zaterdag 14 december 2019
GO
De Franse ka
belaar sloot de
beursweek als
winnaar in de
MidKap.
De geruisloze 45%
implosie van
de W
De grootbank
boekte een be
scheiden winst.
-2%
De biotechno-
loog eindigde
ook in de min.
De biotechno-
loog was de
grootste daler in
de AEX.
E
o
'Een lage
prijs is niet
hetzelfde
als slechte
ethiek'
Vera Spaans
Amsterdam
Mijn man zou een scheiding aan
vragen als ik zo'n ding aan zou
trekken.
Nemen andere Nederlanders zich
zelf te serieus?
Was het moeilijk om rond te
komen?
