SCHRIJVER LEEST RECENSIE
Sterke vrouw uit
de VOC-tijd
paardene
'Samen met
Harry Potter
ontdekte ik
nieuwe dingen'
Van De meeste mensen
deugen van Rutger
Bregman (31) zijn het
afgelopen jaar meer
dan 100.000
exemplaren verkocht.
Het boek dat mijn leven
heeft veranderd
Het boek dat ik had
willen schrijven
Gelachen om
Maria van Aelst heeft werkelijk
bestaan; de hoofdpersoon in
De mannen van Maria (Querido,
€21) leefde in de 17de eeuw en
ontmoette veel grote namen
uit haar tijd - haar echtgenoot
Antonio van Diemen bracht het
zelfs tot gouverneur-generaal
van Indië. Maria werd schatrijk
met de handel in edelstenen;
onder haar invloed - suggereert
Anneloes Timmerije - werd de
voorheen sobere Bataviase le
vensstijl losser en weelderiger.
Voor het zover was, had Maria
al jong een lange weg afgelegd.
Zij werd ter bevordering van
J.P. Coens Volksplanting in
Indië uit Nederland verscheept
met een groep zogenaamde
'stoofpeertjes': bruiden voor de
Europese mannen, die voor na
geslacht moesten zorgen. Aan
boord maakt zij hardhandig
kennis met de wereld: ziekte en
dood, eenzaamheid en opdrin
gerige kerels, gebrek aan zin
volle bezigheid. Maria is nood
gedwongen realist; de ellende
wordt in haar fictieve memoires
nuchter beschreven, maar is
daarom niet minder pijnlijk.
Timmerije heeft smaak en
een goede pen, en heeft zich
gedegen gedocumenteerd. Ze
giet de historische feiten in een
geloofwaardige vorm - dus
zonder politiek correct te zijn:
Maria heeft weinig belangstel
ling voor de andere bevolkings
groepen in Batavia. Ze signa
leert hun aanwezigheid, al dan
niet als slaven, maar bekom
mert zich nauwelijks om hun
lot. De gemeenschap waarin zij
leeft, heeft haar eigen sores, en
daar biedt Timmerije een boei
end kijkje in. —Esther Wils
mk
In mijn jeugdjaren
verslonden
Ik lees nu
Autobiography
Bertrand Russell
„Mijn grote held. Russell was niet
alleen een briljant en geënga
geerd filosoof, hij was ook heel
integer en bereid zijn denkbeel
den bij te stellen als een ander
die op grond van goede argu
menten corrigeerde. Wat ik ook
zo mooi vind: hij voegde de daad
bij het woord. Zo weigerde hij
tijdens de Eerste Wereldoorlog
in dienst te gaan en demon
streerde hij op hoge leeftijd nog
tegen kernwapens. Zijn geweten
leverde hem twee gevangenis
straffen op.''
Zwaarden, paarden en
ziektekiemen
Jared Diamond
,,Hoe komt het dat het westen
zo welvarend is geworden en
de rest van de wereld is achter
gebleven? Dat is een complexe
en belangrijke vraag voor histo
rici. Diamond kijkt naar de
diepere geografische oorzaken
op lange termijn. Hij komt onder
meer uit bij de gunstige voor
waarden voor landbouw en
veeteelt in Mesopotamië als
scharnierpunt van Europa en
Azië. Op elke pagina verrast hij
je met nieuwe inzichten.''
Grand Hotel Europa
Ilja Leonard Pfeijffer
,,Heerlijk hoe droog en vilein
Pfeijffer al die verschillende
types beschrijft in zijn harde
analyse van het massatoerisme
in Europa. Alsof je de ene
goede column na de andere
leest. Verslavend, net als
snoep, met als nadeel dat je
moet oppassen in korte tijd niet
te veel binnen te krijgen.''
LITERATUUR
Anneloes Timmerije
De mannen van Maria
ZATERDAG 14 DECEMBER 2019 35
ling:
"teen 'der wijzen
Harry Potter en de steen der
wijzen
J.K. Rowling
,,Ik behoor tot de generatie die
is vergroeid met Harry Potter.
Ik was hoteldebotel toen ik hem
leerde kennen en kon niet wachten
tot het volgende deel verscheen.
Als Harry een jaar ouder was ge
worden, dan was ik dat ook. Het
voelde het alsof we samen nieuwe
dingen ontdekten en levensvragen
onder ogen kwamen.''
De ramp
Kees Slager
,,Een klassieker. Aan de hand van
ooggetuigenverslagen beschrijft
Slager heel precies hoe het water
Zeeland, Zuid-Holland en Noord
Brabant in 1953 overviel. Mensen
vergeten snel en blijkbaar vinden
wij het heel gewoon dat we met z'n
allen meters onder de zeespiegel
leven. Maar dat is het niet. Ik lees
het boek nu bijna als een waar
schuwing.''
TEKST PETER SIERKSMA
FOTO MARCO OKHUIZEN
