'Iemand doden
vinden we fout,
waarom zou de
staat het wel
mogen?'
Grondlegger
hadden voorkomen kunnen worden, maar
het rechtssysteem maakte ze mogelijk.''
We lezen bij u over rechters die altijd in
het nadeel van een verdachte beslissen.
Aanklagers en politiemensen die bewij
zen laten verdwijnen om een veroorde
ling te krijgen. Komt dat veel voor?
,,Het komt voor. Te vaak. Ik beschrijf in
De onschuldigen een getuige-deskundige
die veel zou weten over bloedsporen. Hij
heeft een cursus van een dag gevolgd en
reist langs rechtbanken om een oordeel
over forensische bewijzen tegen verdachten
te geven. Altijd in het voordeel van de aan
klager, die hem betaalt. Zulke oplichters
bestaan, al worden ze gelukkig steeds vaker
ontmaskerd dankzij mensen als mijn hoofd
persoon Cullen Post.''
,,Ik heb daar geen eenduidig antwoord op.
De Amerikaanse juryrechtspraak bijvoor
beeld is een goede zaak, maar dat het
oordeel van een jury unaniem moet zijn is
een onding. Een eenling heeft daardoor te
veel macht. In mijn ogen moet vooral de
mentaliteit veranderen van de mensen die
het systeem uitvoeren: advocaten, officie
ren van justitie, rechters.''
,,Een verschrikking. Iemand doden vinden
we fout, waarom zou de staat het wel mo
gen? Maar de doodstraf is op z'n retour. De
afgelopen tien jaar zie je in de VS een dra
matische terugloop in het aantal vonnissen
en uitvoeringen. Niet vanwege een doortas-
Wat moet er veranderen?
De doodstraf?
John Grisham was
vanaf 1981 tien jaar
advocaat in Southaven,
Mississippi, en van 1983
tot 1990 lid van het Huis
van Afgevaardigden van
die staat. Zijn eerste
boek, A Time to Kill (De
jury), verscheen in 1988
nadat het door - naar
verluidt - 28 uitgevers
was afgewezen. Zijn
tweede boek The Firm
(Advocaat van de duivel)
werd onverwacht een
megasucces, waarna
A Time to Kill alsnog
volgde. Grisham is de
grondlegger van de
legal thriller, de span
nende roman waarin de
ontknoping (deels) in de
rechtszaal plaatsvindt.
Gedurende zijn loop
baan is Grisham meer
en meer een sociaal
bewogen auteur gewor
den. Racisme, rassen
scheiding, maatschap
pelijk onrecht en het in
veel opzichten falende
Amerikaanse rechts
systeem zijn thema's
in zijn werk.
ZATERDAG 7 DECEMBER 2019 31
