Man van discipline
en decorum
Humanitas Zeeland
zoekt maatjes
3Li
li
8 ZEELAND
Net als je denkt datje het
definitieve antwoord op zo'n
simpele vraag hebt gevonden,
blijkt het toch weer anders te
zitten. Want wat is het geval? De
bijnaam Lange Jan, voor de
Abdijtoren van Middelburg, is veel
ouder dan gedacht.
él
Theo de Meester, oud
burgemeester van
Zierikzee van 1971 tot
1986 is maandag in
een verzorgingshuis in
Middelburg op 93-
jarige leeftijd
overleden. Dat is
slechts twee weken na
het overlijden van zijn
vrouw Netty de
Meester-Post.
Burgemeester Th. H. de
Meester, zoals hij tijdens
zijn bestuurlijke loopbaan
in de media altijd volledig werd
aangeduid, was een man bij wie
discipline en decorum hoog in
het vaandel stonden. Het belang
dat hij hechtte aan uiterlijke
waardigheid was onlosmakelijk
verbonden met het milieu
waarin hij is opgegroeid en met
het begin van zijn loopbaan bij
de marine.
Theo de Meester werd op 26
juni 1926 in Buitenzorg geboren.
Zijn vader Jan Balthazar de
Meester bracht het tot schout
bij-nacht bij de Koninklijke Ma
rine, zelf werd hij luitenant-ter
zee eerste klasse voor hij in 1956
op 43-jarige leeftijd als lid van de
VVD aan een loopbaan als burge
meester begon.
In Westkapelle volgde hij M.
Tydeman als burgemeester op.
Ouderen zullen zich nog het ver
rassende optreden van De Mees
ter herinneren bij de opening
van Karting Walcheren in 1964.
De krant meldde dat de burge-
Theo de Meester
1926-2019
meester met zijn wagentje over
de baan snelde en een roodwit-
blauw lint aan flarden reed.
In 1966 werd hij tot burge
meester van Markelo benoemd
als opvolger van de plotseling
overleden A. J. de Beaufort. In
deze gemeente herinnert de Th.
H. de Meesterlaan nog aan zijn
bestuursperiode. Hij bleef er
slechts vijf jaar, want kwam in
1971 terug naar Zeeland om in
Zierikzee D. D. W.J. Kastelein als
burgemeester op te volgen. Tot
zijn vervroegde pensionering in
1986 was De Meester vijftien jaar
burgemeester van Zierikzee. Het
was een periode waarin het mo
numentale stadje een aanzien
lijke groei beleefde met woning
bouw, aantal inwoners, midden
stand en toerisme. Maar ook was
er de sluiting van het bedrijf in
scheepsmotoren Smit Bolnes
in 1976, waarna burgemeester De
Meester zich persoonlijk met
succes inzette om het bedrijf Ne-
mag uit Rotterdam als vervanger
naar Zierikzee te krijgen. Het
was ook een periode waarin
meer ruimte kwam voor in
spraak van de bevolking en de
media het gemeentebestuur ei
gentijdser en dus kritischer ging
volgen. De Meester gaf er blijk
van wel eens moeite te hebben
met die ontwikkelingen.
Na zijn pensionering vervulde
hij nog diverse functies, zo werd
hij onder meer lid van de Com
mandovereniging Zeeland en be
stuurslid bij de Vereniging Stad
en Lande van Schouwen-Duive-
land. Ook was hij vele malen te
zien als erewacht op 5 mei op de
Dam in Amsterdam.
Met het Maatjesproject koppelt
Humanitas Zeeland vrijwilligers
aan deelnemers met een licht ver
standelijke beperking om samen
eropuit te gaan. Dit kan van alles
zijn: een stuk wandelen, koffie
drinken en een spelletje doen.
Volgens Marianne Gillot, project
coördinator, kan iedereen maatje
worden: ,,Alleen humor, mensen
kennis en het kunnen tonen van
initiatief is een pre." Volgens haar
is het leuke aan maatje zijn dat je
er veel voor terug krijgt: ,,Je leert
veel over jezelf en dat niet alles
vanzelfsprekend is. Daarnaast be
leef je er plezier aan om iets leuks
te doen met iemand."
De licht verstandelijk gehandi
capten die een maatje zoeken zijn
tussen de 18 en 60 jaar oud. Ze wo
nen op Schouwen-Duiveland,
Walcheren en de Bevelanden in
een zorginstelling of zelfstandig.
Gillot: ,,We vinden het belangrijk
dat de deelnemers buiten de bege
leiding en dagbesteding ook een-
op-een contact hebben. Met een
maatje kunnen zij leuke dingen
doen die ze niet alleen durven of
kunnen zoals een bezoek aan de
bioscoop."
Humanitas Zeeland biedt maat
jes scholing, bijeenkomsten, on
kostenvergoeding en een vrijwil-
ligersverzekering.
TORENS MIDDELBURG BIJNAME^
De voormalige stadsar
chivaris Peter Sijnke
zocht het een jaar ge
leden uit en kwam in
april van dit jaar met
zijn antwoord: 1841, in dat jaar
werd de bijnaam Lange Jan voor
het eerst vermeld in officiële ge
schriften. Althans, een oudere
bron had Sijnke niet gevonden.
Hij niet, maar Hugo Schorer wel.
De voorzitter van het Koninklijk
Zeeuws Genootschap der Weten
schappen bereidde zich voor op de
opening van de nu lopende expo
sitie in het Zeeuws Archief over
een reis van stadhouder prins
Willem V naar Zeeland in 1786.
Over die reis is in 1787 een boekje
verschenen. En wat las Schorer
daarin? ,,Dat zeelui de naam Lange
Jan gebruikten voor de toren van
de Middelburgse abdij. Ik heb het
dus bij toeval gevonden."
Jaloers
En dus is Sijnke zowel blij als ja
loers. „Jaloers, ja. Ik heb dat boekje
waarin Hugo Schorer het heeft ge
lezen, zelf in de kast staan! Maar ja,
ik heb thuis honderden boeken
over Zeeland. Over Middelburg
heb ik alle belangrijke boeken én
heel kleine. Ik kan natuurlijk niet
alles nalezen op een vermelding
van Lange Jan. Dus dat Hugo het
vindt, is wel heel mooi. Nu weten
we nog meer."
De bijnaam is op basis van ge
schreven bronnen dus in ieder ge
val 54 jaar ouder dan gedacht.
,,Maar als het in 1787 in een boekje
stond, kun je ervan uitgaan dat de
WÊÊÊ
naam daarvoor al jaren in gebruik
was. En dus nog ouder is", zegt
Sijnke. „Ik heb het nagekeken in
twee boeken uit 1751 en 1753: De Te
genwoordige staat van Zeeland.
Daarin wordt de Abdijtoren uitge-
En dan te bedenken
dat het allemaal
begon met die ene
simpele vraag van
een lezer van de PZC
breid beschreven, maar zónder bij
naam. De naam zal dus ergens tus
sen 1753 en 1787 zijn ontstaan."
„En dan te bedenken dat het al
lemaal begon met die ene simpele
vraag van een lezer van de PZC",
lacht Sijnke. Het was namelijk
Grace Nanlohy uit Middelburg die
in het kader van de Week van de
Krant vorig jaar bij de PZC deze
vraag indiende: 'Hoe komt de Ab
dijtoren van Middelburg aan zijn
bijnaam Lange Jan?'
Oorsprong
Die vraag is dus wat anders dan
hoe oud de bijnaam is. De oor
sprong van de naam, legden Sijnke
en andere deskundigen toen al uit,
is eenvoudiger te verklaren. De to
ren is namelijk lang - 90,5 meter -
en Jan is altijd een veel voorko
mende naam geweest. Daarom
zijn wel meer lange torens ver
noemd naar Jan, zoals de Wester
toren in Amsterdam, de Onze
Lieve Vrouwetoren in Amersfoort
en een vuurtoren in Zweden.
i-fi
NI
'H;
t J
3
donderdag 5 december 2019
GO
Ali Pankow
Humanitas Zeeland is nog op
zoek naar 43 'maatjes' die
leuke activiteiten willen onder
nemen met mensen met een
licht verstandelijke beperking.
Op dit moment doen al ruim 50
vrijwilligers mee met het Maat
jesproject. Op 16 december
houdt Humanitas Zeeland een
kerstdiner om de maatjes in
het zonnetje te zetten.
Michiel van Dongen
Middelburg
Voor meer informatie:
www.humanitas.nl
Naam
Lange
Jan
nóg ouder
Maurits Sep
Middelburg
- Peter Sijnke
H'
I
T'
SN
-
i
