'Ik spring bij als het moet, ik
kan de markt niet missen'
'Het wordt ons steeds
moeilijker gemaakt ons
brood te verdienen'
18
Bloemenkoopvrouw Nel Kames is het
gezicht van de Haagse Markt.
Toen een van haar vaste klanten was
overleden, kwam zijn broer aanzetten
met diens rouwkaart. De overledene had
het vaak over haar gehad, vertelde hij.
Ze was van harte welkom op zijn uit
vaart. ,,Hij kwam jarenlang elke week
een bosje bloemen halen en een praatje
maken. Zijn dood raakte me en ik ben
naar zijn uitvaart gegaan. Dat werd zeer
gewaardeerd door zijn nabestaanden."
Een marktkoopvrouw die de uitvaart van
een klant bezoekt: dat kom je niet vaak
tegen. Het tekent het sociaal hart van
Nel Kames (63), die al 43 jaar bloemen
verkoopt op de Haagse Markt. Het is
haar broodwinning, natuurlijk. Maar haar
energie en plezier haalt ze uit de vele
contacten met de mensen die bloemen
komen kopen.
Kames is de jongste dochter van Piet
Dame, een legendarische marktkoopman
die tachtig jaar op de Haagse Markt
werkzaam was. Als kind ging ze met haar
vader mee, maar toch werkte ze eerst
nog een tijdje bij een bank voor ze in haar
vaders voetsporen trad. Het hielp dat ze
trouwde met Bert Kames, ook al een telg
uit een geslacht van marktkooplui.
Tientallen jaren stonden ze samen elke
dag op de markt, maar sinds een paar
jaar doen ze het wat rustiger aan. ,,Mijn
zoon en dochter hebben de zaak over
genomen, wij springen bij als het nodig
is. Ik kan de markt moeilijk missen hè?"
Kames is de spreekbuis en het gezicht
van de Haagse Markt en komt in actie
als de gemeente de huurtarieven weer
eens flink verhoogt. ,,Het wordt de
marktmensen steeds moeilijker gemaakt
om hun brood te verdienen, maar dat in
teresseert de gemeente niets. We heb
ben met elkaar miljoenen aan staangeld
te veel betaald, maar de gemeente wei
gert gewoon dat terug te betalen."
Ze zag de Haagse Markt, die zichzelf de
grootste van Europa noemt, in de loop
der jaren veranderen. Mensen van an
dere culturen kwamen erbij, zowel ach
ter als voor de kraam. Veel van die
nieuwe Nederlanders rekent ze nu tot
haar klantenkring. Zijn er religieuze of
etnische feesten in aantocht, dan stemt
Kames haar assortiment daarop af. ,,In
het begin kochten ze geen bloemen. In
middels zijn ze zo vernederlandst dat ze
ook regelmatig een bosje komen kopen.
Dat is integratie. Op de markt is iedereen
gelijk."
