12 NIEUWS
In en om een universiteit in Hongkong woedt
een felle veldslag tussen oproerpolitie en betogers.
Agenten hebben het terrein afgesloten. Demonstranten
proberen het beleg te breken.
Rond de Polytechnische
Universiteit van Hong
kong woedt de zwaarste
veldslag sinds het begin
van de protesten vijf
maanden geleden. Dikke wolken van
traangas hingen gisteren in de straten
rond de campus. Leden van de oproer
politie schoten met rubberen kogels
op studenten die probeerden te ont
snappen uit de omsingeling van het
universiteitsgebouw. Sommige de
monstranten werden in de boeien ge
slagen en meteen afgevoerd. Anderen
trokken zich terug, om een nieuwe po
ging tot uitbraak voor te bereiden.
Meer dan tweehonderd studenten
en sympathisanten zouden gisteren
nog verschanst zitten op de campus,
die zondag door een enorme politie
macht hermetisch werd afgesloten na
dat demonstranten het terrein vorige
week hadden bezet. Het Chinese be
stuur wil het verzet op de universiteit
breken in de hoop dat het protest dat
Hongkong al sinds juni lamlegt, kan
worden gesmoord.
De president van de universiteit, Jin-
Guang Teng, had de studenten verze
kerd dat zij onder de condities van een
staakt-het-vuren de campus zonder
ingrijpen van de politie mochten ver
laten. Volgens een ooggetuige, Tang
Siu Wa, liepen betogers die er gehoor
aan gaven, in de val. ,,Het was een hin
derlaag. Mensen die vertrokken, wer
den meteen gearresteerd."
Uitgeput
Volgens Tang zijn de achtergebleven
studenten uitgeput. Het ontbreekt hen
aan eten en drinkwater. Tientallen
jongeren hadden medische hulp no
dig. ,,Maar zij weigeren zich over te ge
ven.'' Dat is nu precies wat de politie
wil. ,,Deze relschoppers zijn ook cri
minelen'', zegt politiechef Cheuk
Hau-yip. ,,Ze zullen zich moeten over
geven en moeten boeten voor hun da
den'', zegt hij. De politiek heeft de be
togers opdracht gegeven hun wapens
en gasmakers in te leveren en de cam
pus te verlaten.
Betogers en politie vechten sinds zon
dag de gewelddadigste confrontatie in
maanden uit. Demonstranten schoten
met pijl en boog op agenten en be
stookten ze met molotovcocktails. Een
agent kreeg een pijl in zijn been.
De oproerpolitie beantwoordde het
verzet met rubberen kogels, traangas
en de inzet van waterkanonnen. Her
haaldelijk dreigde de politie met
scherp te schieten. Voor het kat-en-
muisspel rond de campus begon, wier
pen demonstranten wegversperringen
op en staken ze een brug in brand.
Om te laten zien dat de betogers hun
laatste krediet hebben verspeeld,
ruimden soldaten van het Chinese
Volksleger de blokkades op. Op hun
kleding zaten de insignes van een in
Hongkong gelegerde elite-eenheid.
Hun inzet werd gezien als een signaal
van de machthebbers dat het moment
van militair ingrijpen nabij is als de
demonstranten vasthouden aan hun
streven zich te bevrijden van het Chi
nese juk. De Chinese ambassadeur in
Londen dreigde: ,,U denkt toch niet dat
de Chinese overheid op de handen
blijft zitten als de situatie nog verder
uit de hand loopt?''
De afkondiging van een uitleve
ringswet aan China zwengelde het
protest aan, maar dat richt zich inmid
dels tegen een volledige onderwerping
van de oude Britse kroonkolonie aan
het centrale gezag van de Communis-
tische Partij in Peking.
De geweldexplosie van de afgelo
pen dagen leidt er volgens media in
Hongkong toe dat de voor zondag ge
plande lokale verkiezingen zullen
worden geschrapt. Als de Chinese be
stuurders daartoe besluiten gooit dat
olie op het vuur in Hongkong. Pro
testgroepen willen er koste wat het
kost aan vasthouden, omdat die ver
kiezingen worden gezien als hun al
lerlaatste podium van democratie en
recht van vrije meningsuiting.
Geen compromis
President Xi Jinping heeft in de jong
ste editie van het Volksdagblad, de of
ficiële spreekbuis van de Chinese
machthebbers, een overduidelijk sig
naal afgegeven. In een hoofdredactio
neel commentaar op de voorpagina
staat te lezen dat 'er geen ruimte is
voor compromissen'. ,,Wat we nu
zien is een strijd tussen het veiligstel
len van 'een land, twee systemen' en
de vernietiging ervan'', aldus het
commentaar. ,,Als het gaat om de na
tionale soevereiniteit en de toekomst
van Hongkong is er absoluut geen
ruimte voor compromissen.'' Onder
de conditie van 'een land, twee syste
men' droeg Groot-Brittannië de
kroonkolonie in 1997 over aan China.
De afspraak betekent dat Hongkong
betrekkelijke autonomie geniet onder
het regime van Peking.
dinsdag 19 november 2019
Demonstranten omsingeld
Hans van Zon
Rotterdam/Hongkong
Agenten arres
teren studenten
die de campus
proberen te ont
vluchten. foto afp
Kijk op de site
bij /video
Demonstranten
hebben de
brug naar de
universiteit in
brand gezet.
Studenten proberen zichzelf te beschermen tegen het Demonstranten gebruiken paraplu's om aanvallen van Een lid van de oproerpolitie houdt de studenten onder
traangas dat de oproerpolitie gebruikt. foto afp de politie af weren. foto afp schot die de campus willen verlaten. foto reuters
