t
5
5
^41
4
g&j p| -I
7
TENNIS ATP FINALS
Voor het derde
jaar op rij klopte
de nieuwe tennis-
generatie hard op
de deur bij de ATP
Finals, waar
Stefanos Tsitsipas
in de finale
afrekende met
Dominic Thiem.
Maar wanneer krijgt
die trend eindelijk
een vervolg bij de
Grand Slam?
MEESTE TITELS
MEESTE PRIJZENGELD
Wéér baarde de slotscène van de
ATP Tour van 2019 een nieuwe
superster voor het mannentennis.
Piepjong, Grieks en nu al een pu
bliekslieveling. Met Stefanos Tsitsi-
pas won gisteravond de jongste
man van het complete startveld de
ATP Finals in Londen, een debutant
nog.
Pas 21 jaar, maar de nieuwe 'offi
cieuze wereldkampioen' kreeg het
publiek in de Londense O2 Arena
op de banken. Samen met vriend
Dominic Thiem, die andere verras
sing in de finale van het eindejaars-
toernooi waarin de 'Big Three' we
derom moesten buigen. Net zoals
AUSTRALIAN OPEN: DJOKOVIC
Na deze week durf ik
wel te zeggen dat de
toekomst van onze
sport in veilige
handen is
de laatste twee jaar, toen twintigers
Grigor Dimitrov (2017) en Alexan
der Zverev (2018) wonnen.
Namen van winnaars
Op de Australian Open, Roland
Garros, Wimbledon en de US Open
klinken de namen van de winnaars
al jaren zo vertrouwd als de kerst-
playlist van Sky Radio. De kampi
oenen van de laatste twaalf grand-
slam-toernooien: Rafael Nadal. No
vak Djokovic. Nadal. Djokovic. Djo-
kovic. Djokovic. Nadal. Roger Fede-
rer. Nadal. Federer. Nadal. Federer.
De jaren daarvoor wisten Andy
ROLAND GARROS: NADAL
Novak Djokovic
(Ser)
Dominic Thiem
(Oos)
Rafael Nadal
(Spa)
Rafael Nadal (Spa)
11,49 miljoen euro
Daniil Medvedev
(Rus)
Novak Djokovic (Ser)
10,32 miljoen euro
Roger Federer
(Zwi)
Roger Federer (Zwi)
6,8 miljoen euro
Daniil Medvedev (Rus)
M Stefanos
Tsitsipas, win
naar van de
ATP Finals.
6,42 miljoen euro
Dominic Thiem (Oos)
6,22 miljoen euro
Murray en Stan Wawrinka inci
denteel (beiden drie keer) nog wel
eens een voet tussen de deur te
krijgen en ook Marin Cilic greep in
2014 in New York nog verrassend
een titel mee.
Maar daarvoor moeten we al te
rug naar 2009, toen Juan Martin
Del Potro de US Open won. Waar
Nadal, Federer en Djokovic maar
door bleven denderen op het aller
hoogste niveau, haakte geen van de
'bedreigingen' serieus voor langere
tijd aan.
Vastgeroest
In het mannentennis is het wach
ten tot de vastgeroeste top 3 omvalt
óf stopt. En regisseren ze dat einde
zelf, of maakt de nieuwe generatie
onder leiding van mannen als Tsit-
sipas en Thiem straks korte metten
met de oude garde?
De hoop op dat laatste scenario
leefde in Londen weer helemaal op,
met voor het eerst sinds 2009 weer
vier toptalenten van 23 jaar of jonger
op de Finals: Tsitsipas (21), de Duit
ser Alexander Zverev (22), de Itali
aan Matteo Berrettini (23) en de Rus
Daniil Medvedev (23).
In de groepsfase kreeg Zverev
Nadal klein en de ook nog maar
26-jarige Oostenrijker Dominic
Thiem won zelfs van Federer én
Djokovic. In de halve finale werd
Federer vervolgens uitgeschakeld
door de zeventien jaar jongere Tsit-
sipas, die vorig jaar al Next Gen
Champion was.
De jonkies verslaan
ons allemaal. Maar
waar ze absoluut nog
naar op zoek zijn is
die laatste stap
Jonge grut
Na dat verlies was het de Zwitser
zelf die opmerkte dat het goede
presteren van al dat jonge grut in
Londen wel eens een aankondiging
kan zijn van een wisseling van de
wacht in het mannentennis.
,,Dat ze met zoveel zijn hier op de
Finals, bewijst hun klasse. Ze ver
slaan ons allemaal. Maar waar ze ab
soluut nog naar op zoek zijn is die
laatste stap'', aldus de 20-voudig
grand slam-winnaar, die het niet
onaannemelijk acht dat de nieuwe
generatie in 2020 de macht voor
zichtig overneemt.
,,Maar tegelijkertijd zie ik nog
steeds dezelfde naam op nummer 1
staan op de wereldranglijst. Nu is
het weer Nadal, terwijl wij toch ook
allemaal onze eigen problemen
hebben gehad. Gewoon bizar is het
dat het altijd een van ons drie (hij
zelf, Djokovic en Nadal, red.) is ge
weest, de laatste jaren. Want wij
worden er ook niet j onger op.
Federer (38 jaar), Nadal (33) en
Djokovic (32) regeren nog steeds,
maar hoe lang nog? ,,De vraag was
lang: wie volgt die mannen straks
op? Maar na deze week durf ik wel
te zeggen dat de toekomst van onze
sport in veilige handen is'', zo be
sloot oud-topper Boris Becker, in
zijn functie van commentator bij de
BBC.
maandag 18 november 2019
GO
Het blijft wachten op de
wisseling van de wacht
Arjan Schouten
Rotterdam/ Londen
-Boris Becker
1
FOTO'S AFP, GETTY,
wSS
-Roger Federer
