Michelle en Antoinette de Jong over rivaliteit, pesterijen en zenuwen
Michelle pakt
meteen goud
23
TEAMSPRINT
een hete kachel. Haar blauwe plek
ken verborg ze onder een shirt,
thuis vertelde ze niets. ,,Ik ben
mijn haar in groep acht gaan ver
ven, het was bijna zwart. Als ik fo
to's terugzie van die periode zie ik
een heel onzeker meisje, dat altijd
maar deed wat ze dacht dat een
ander van haar verwachtte. Ik her
ken mezelf dan niet eens.
,,Nu ben ik mezelf, heb ik mijn
eigen kleur en denk ik: anders zijn
is niet zo verkeerd. Ik hoef niet
meer in het ideaalplaatje van een
ander te passen. Als mensen zeg
gen: wie is dat meisje met het rode
haar in het schaatsen? Ja, dan ben
ik dat. Of Michelle. Wij zijn met
z'n tweetjes de enige schaatssters
met rood haar. Dat is wel vet."
Schaamde zich
Michelle heeft een lichtere kleur
rood dan haar zus. Zij schaamde
zich nooit voor haar kleur, pro
beerde het niet te verbergen. Ze
werd ook nooit gepest, een groot
verschil. ,,Ja, misschien eens een
opmerking of zo, maar meer niet.
Je kunt er pech mee hebben. An
toinette had die pech, maar dat
wist ik nooit. Ik vond het heftig
om uiteindelijk te horen."
De een lijkt gezegend met
sprintgenen, de ander is meer all
round. Maar dat is schijn, denkt
Antoinette. Tegen haar zus: ,,Ik
denk serieus dat jij een goede 3000
meter kunt rijden. Alleen jij had
altijd blessures (groeiknieën, red.)
en hebt heel anders getraind. Ik
leek vroeger ook een sprinter.
Toen rond mijn zeventiende werd
gezegd dat ik een goede 3000 me
ter zou kunnen rijden, geloofde ik
dat niet. Nu is het mijn beste af
stand." Het zou wel minder prak
tisch zijn, dezelfde specialismen.
Antoinette: „Laatst moest ze vlak
voor mij starten. Ja, dan ben je dus
zenuwachtig voor twee."
bei in actie in Minsk bij de aftrap
van de eerste wereldbekerwed
strijd van het seizoen.
Antoinette woont sinds een paar
jaar in Heerenveen, Michelle bij
hun ouders in Rottum. Ze zijn al
lebei eigenwijs. Antoinette: ,,Dat
hebben we van iedereen; mijn
moeder, vader, pake en beppe."
Michelle, na een harde lach: ,,Valt
het je op?" Tegelijkertijd zijn ze
zorgzaam, ook iets dat van huis uit
geleerd is. Antoinette: ,,En we
hebben allebei een topsport
mentaliteit van hard trainen
en willen verbeteren. Maar
ik ben emotio
neler en im
pulsiever,
waar Michel
meer introvert
en rustig is."
Antoinette vertelde begin
dit jaar in het tijdschrift Hel
den dat ze op de basisschool ge
pest werd. Haar vlammende rode
haar werd vaak bespot. Kinderen
trokken haar van haar fiets, sloe
gen haar en duwden haar tegen
Antoinette en Michelle de Jong
starten dit weekeinde voor het
eerst samen bij een wereldbeker.
Waar Antoinette al jaren aan de top
staat, is Michelle een belofte op de
sprint. Een tweegesprek over de druk,
gepest worden én het schaatsen.
wachtten nu kan waarmaken."
Onlangs werd Michelle op het
World Cup Kwalificatie Toernooi
tweede op de 500 meter, terwijl
Antoinette zich plaatste voor alle
overige individuele afstanden. Va
der De Jong schonk zichzelf die
avond een Berenburg in. Wellicht
kan dat dit weekeinde weer bij
succes; zijn doch
ters komen alle-
gaan." Ze zocht hulp bij een psy
choloog, met succes. ,,Nu doe ik
lekker mijn eigen ding, ben ik lek
ker aan het sprinten en zie ik dat
daar veel moois valt te halen. Ik
durf mijn eigen pad te volgen."
Antoinette: ,,Ze wordt nu een
eigen persoon, steeds sterker. In
plaats van: 'oké, Antoinette rijdt
goed en ik ben nog niks', is ze nu
Michelle, die wat anderen
toen ver-
Terwijl het geroezemoes op de
achtergrond in de hipste koffietent
van Heerenveen gewoon doorgaat,
gaat de stem van schaatsster An
toinette de Jong (24) omhoog.
,,We kunnen nu toch beter met el
kaar", zegt ze fel, door de zin van
Michelle heen. Haar 20-jarige
bijna-evenbeeld praat ondertus
sen rustig door.
De twee noemen elkaar vrien
dinnen. Maar bovenal zijn de
schaatssters - die zich onlangs
voor het eerst samen voor de eer
ste serie wereldbekerwedstrijden
kwalificeerden - zussen. En zussen
kennen geen voorzichtigheid.
Zussen zijn eerlijk. Zussen kibbe
len, zonder schade aan te richten.
Over de onderlinge band die de
laatste jaren sterker werd bijvoor
beeld. Michelle: ,,Zwak om het
daarop te gooien, dat ^k in de pu
berteit zat.'' Om uiteindelijk weer
te glimlachen als haar oudere zus
toegeeft dat het eerder andersom
was. Michelle: ,,Ouder, volwasse-
ner en closer. Dat is wat we nu
hebben."
Kortom: Antoinette en Michelle
zijn typische zussen. Ze onder
scheiden zich wel van de meeste
gezinnen, allebei schaatsen ze op
het hoogste wereldniveau. ,,Wel
gezellig", zei debutante Michelle
voordat Antoinette arriveerde.
,,Dan heb ik straks bij de wereld
bekerwedstrijden altijd een vrien
din in de buurt."
Antoinette is de routinier. Zij
rijdt bij Jumbo-Visma, maakte al
twee Winterspelen mee en is
meervoudig wereldkampioen ach
tervolging en regerend Europees
allroundkampioene. Michelle
stapte dit seizoen over van het
Friese gewest naar Reggeborgh.
Michelle: „Het was wel een
soort last vroeger, een zus
die goed schaatste. Ik
dacht eerst: ik moet
hetzelfde doen,
haar achterna. Ook
allrounder worden
en net zo hard schaat
sen, of harder. Ieder
een verwachtte dat
en vergeleek con
stant onze tijden.
Dat is leuk aan de
ene kant, maar geeft
aan de andere kant
druk. Daar moest ik
echt mee leren om-
zaterdag 16 november 2019
Zusjes met rode haren
(die kunnen schaatsen, dat is niet mis)
MINSK Michelle de Jong
heeft met de Nederlandse
vrouwenploeg bij de eerste
wereldbeker de teamsprint
gewonnen. De formatie van
Jan Coopmans zegevierde
gisteren in Minsk op de afval
race over drie ronden in
1.29,23. Oranje was 0,72 se
conde sneller dan Rusland.
Naast Michelle de Jong kwa
men voor Nederland ook
Jutta Leerdam en Letitia de
Jong in actie. Ook de mannen
van Oranje pakten goud.
Ronald Mulder, Kai Verbij en
Kjeld Nuis lieten 1.21,16 klok
ken en bleven China net voor.
Links:
W Michelle, rechts
Antoinette.
FOTO'S BSR 1
Lisette van der Geest
Michelle (l)
en Antoinette
de Jong,
schaatssters
maar toch
vooral zussen.
FOTO PIM RAS
Heerenveen
