22
FORMULE 1 GP VAN BRAZILIË
De muurschilderingen met zijn
portret geven de favela in Interlagos
kleur. Op het gelijknamige circuit
wordt hij op grote borden met Obri-
gado Senna (Bedankt Senna) her
dacht, terwijl de iconische McLaren
van zijn eerste wereldtitel (1988)
dienst doet als rijdend monument.
Een kwart eeuw na zijn tragische
dood lijkt de mythische figuur
Ayrton Senna alleen maar groei
ende. Zijn graf, niet ver van het cir
cuit, is een bedevaartsoord. In elk
persgesprekje met de huidige cou
reurs valt zijn naam. Zeker ook bij
Max Verstappen.
Toen die hier in Sao Paulo drie
jaar geleden over het kletsnatte as
falt scheurde, dachten de Brazilia
nen terug aan hun racegod. 'Ver
stappen is de reïncarnatie van
Senna', schreven de kranten. De
vergelijking tussen de twee, ont
leed in vier onderdelen en uitge
drukt in het aantal Senna-helmen.
Racekunsten
Het lijkt heiligschennis om Ver
stappen, zevenvoudig racewinnaar,
gelijk te schakelen aan Senna, drie
keer wereldkampioen en volgens
sommigen de beste coureur ooit.
Maar toch. Zet de sterke punten van
de Braziliaan eens naast die van de
Limburger. Meester in de regen, ko
ning van het inhalen, geen ontzag
voor kampioenen (Senna zette als
broekie brutaal de aanval in op Niki
Lauda), het degraderen van team
genoten, lak hebben aan teamor
ders. Allemaal kwaliteiten die Ver
stappen ook bezit. En over die we
reldtitels: Senna won zijn eerste pas
op 28-jarige leeftijd.
Klasse
Hoe langer iemand overleden is,
des te zaliger zijn nalatenschap.
Senna was natuurlijk lang niet al
tijd een lieverdje. Hij kon ontzet
tend verongelijkt zijn, alsof de hele
wereld tegen hem was. En hij was
soms ronduit plat. Noemde zijn ri
vaal Alain Prost een lafaard en ging
een slepende en ordinaire ruzie aan
met landgenoot Nelson Piquet. Zijn
liefdesleven was, eufemistisch uit
gedrukt, roerig. Maar zijn fans vra
ten het. Senna was de rockster van
de Formule 1. Daarbij vergeleken
zijn de relletjes rond Verstappen
van de afgelopen jaren kinderspel.
Persoonlijkheid
Senna had het charisma aan zijn
kont hangen, en in zijn donkere
manen. Naast zijn stuurkunsten
tuto Ayrton Senna, die jonge Brazili
anen op weg helpt in het
(bedrijfs)leven.
Verstappen is veel meer op zijn
privacy gesteld, hij is minder extra
vagant. Als hij niet met zijn vak be
zig is, speelt hij graag een potje
FIFA en kijkt voetbal. Verdere inte
resses heeft, of deelt, hij niet. Diepe
inkijkjes in zijn kijk op de wereld
krijgen zijn fans niet. Die malen
daar niet om, ze genieten van zijn
dadendrang op het asfalt.
En, zoals bij alle vergelijkingen:
wie weet hoe het over tien jaar is.
Verstappen is pas 22. Op die leeftijd
reed Senna nog redelijk anoniem in
de Formule Ford. En dat kunnen we
van Verstappen dus niet beweren.
De Nederlander staat vaak in de
spotlights, of hij wil of niet.
had hij buiten de baan een wat ge
heimzinnige kant. Dat sprak mil
joenen racefans over de wereld aan.
Hij kwam uit een bemiddelde fa
milie, maar was een selfmade man.
Zijn ouders haalden hem op jonge
leeftijd terug naar Brazilië, in de
hoop dat hij een racecarrière uit zijn
hoofd zou zetten. Terwijl Verstap
pens toekomst al bij zijn geboorte
vaststond, hij is vakkundig opgeleid
door zijn vader Jos.
Senna's karakter had meer diep
gang. Hij had tal van hobby's naast
het racen. Gaf, zo bleek na zijn
dood, miljoenen aan arme Brazili
aanse kinderen en maakte zich
druk om de situatie in zijn land. Op
vluchten naar Europese races las hij
de bijbel. Zijn zus Viviane runt
sinds zijn dood de stichting Insti-
Ambassadeurschap
Senna was altijd bezig met de toe
komst van zijn sport. Zoals oud
collega Jean Alesi eerder dit jaar zei:
,,Hij sprak nooit met je, tenzij hij je
nodig had om iets geregeld te krij
gen.''
De Braziliaan schroomde niet om
tegen bobo's aan te schoppen. Vlak
voor zijn dood was Senna ook bezig
met de veiligheid in de sport.
Verstappen heeft ook ideeën over
de kernwaarden van de Formule 1,
maar stelt zich terughoudend op.
,,Ik ga er niet over en kan het ook
niet veranderen.'' Voor politiek is
hij niet gemaakt. De vergelijking
met Senna gaat - vooralsnog -
vooral op als hij in zijn auto stapt.
Eten drinken
Winkelen
Aanbiedingen
Nieuws
Doen
Wonen
Vacatures
zaterdag 16 november 2019
VANDAAG KWALIFICATIE START RACE MORGEN 18.10 UUR TV ZIGGO SPORT
Max is
beetje
Senna
Ayrton Senna is 25 jaar dood,
maar leeft voort in de Formule 1.
Juist in Sao Paulo dachten ze in
2016 zijn opvolger te hebben ge
vonden: Max Verstappen. Hoe
zit het met de Senna-factor in
hem na zijn vijfde F1-jaar?
Rik Spekenbrink
Sao Paulo
M Max Ver
stappen (links)
en Ayrton
Senna: de ver
gelijking tus
sen hen gaat
vooral op als
Max in de auto
stapt. Buiten
de piste zijn de
persoonlijkhe
den nogal ver
schillend.
FOTO'S MARK THOMP
SON, PICTURE ALLI
ANCE PHOTOSHOT
