'Het verrast
Julia dat ik zo
hard ben voor
mezelf. Zij
probeert mij
op positieve
gedachten
te brengen'
sen zetten mij op een voetstuk. Dus denkt
ze: waarom spookt het toch zo in jouw
hoofd? Maar ik zie die waardering vaak niet.
Ik wil altijd meer. Op mijn 50ste kocht ik
een Mercedes, mijn jongensdroom. Maar
na verloop van een paar maanden was het
weer gewoon een auto. Alles went. Zij pro
beert mij op positieve gedachten te bren
gen. Het verrast haar dat ik zo hard ben voor
mezelf.''
,,Ja. Maar het gebeurt binnenkort. Ze is
straks bij de boekpresentatie en ook bij
mijn afscheidswedstrijd in februari, in de
Ziggodome. Dat heb ik hen laten weten. Ik
heb gezegd: jullie zijn welkom, maar Julia
zal er ook zijn. Ze is niet zomaar een schar
rel. Ik kom niet om de paar weken met San
dra of Esmeralda of Anita aan. Zo is het niet.
Ik houd van Julia. Iedereen moet wennen,
dat snap ik. Ook dat het zielig is voor hun
moeder. Als zij met een ander was gegaan,
had ik dat ook vreselijk gevonden. Kerstmis
en Oudejaarsavond komen eraan en dan
laat ik mijn liefde ook niet alleen zitten.
Heel simpel.''
,,Nee, die spanning filter ik weg. Het knopje
gaat gewoon uit. Ze hebben het maar te ac
cepteren. Dat is lastig. En voor mijn ex trau
matisch. Ik moet ook door, en ik wilde toch
al scheiden. Dat had niks met Julia te ma
ken, maar onder meer met onderlinge pro
blemen met haar en stiefzoon Mike. Ik wil
er verder niet te veel over zeggen.
Ik vind het vreselijk dat ze vorig jaar is
overvallen in ons huis. Er werd op social
media geroepen: die klootzak zit in Schot
land! Wat een lul! Dan denk ik: wat kan ik
daaraan veranderen? Ik was er inderdaad
niet, ik was op een toernooi. Dat is een van
de meest frustrerende dingen en mijn
grootste tekortkoming: ik ben er niet ge
noeg geweest voor mijn vrouw en kinde
ren. Ik moest me concentreren op het toer
nooi en kon daarom niet met Sil praten over
die overval. Dat filterde ik ook weg. Wat
moet ik dan? Toernooien van 100.000 pond
afzeggen?''
,,Ik moet eerlijk bekennen dat ik niet pre
cies weet hoe ik daar mentaal naar toe moet
leven. Als Ray de Vechter, de Rocky die al
tijd maar opstaat en doorgaat? Die zegt: ik
eis even die wereldtitel op? Nee, dat is niet
realistisch. Ik durfbijna geen trede meer
omhoog te gaan, omdat ik steeds keihard
naar beneden wordt geslagen. Maar alles
kan, zei mijn oma altijd. Dus ik ga aan het
werk. Na de boekpresentatie is het klaar
met veel dingen. Geen telefoontjes, geen
radio, geen social media. Ik denk dat ik die
telefoon in de hoek gooi. Sowieso heeft dat
ding mijn carrière naar de klote geholpen.
Ik kan niet meer focussen, zit er hele dagen
op te staren. En dan krijg ik dingen mee die
ik niet wil weten. Dingen die in je kop gaan
zitten. 'Vuile pedofiel, gore klootzak', kreeg
ik te horen toen ik met Julia ging. Dat greep
me aan. Je moet de wil hebben je mobiel
weg te leggen, ik vind dat moeilijk. Maar
straks doe ik het. Misschien zonder ik me
wel compleet af in een hotel. Ik moet er vol
goede moed in staan, anders hoef ik net zo
goed niet te gaan. De statistieken van mijn
WK's zijn goed, maar ja: dit jaar is het een
puinhoop. Het gaat nergens over.''
,,Aan de ene kant wel. Het is een lijdens
weg. Elke keer als ik een belangrijke wed
strijd verlies, ervaar ik pijn alsof er een dier
bare van mij is overleden. Dan helpt het
niet als de hele wereld zegt: je hebt zo'n
geweldige staat van dienst. Ik lig nachten
wakker. Ik moet terug naar de vloertoer-
nooien (kleinere wedstrijden, red.), speel
niet langer de grote tv-wedstrijden. Weet
je hoe dat voelt? Alsof je als directeur van
een bedrijf ineens de positie van jongste
bediende krijgt. Het enige medicijn is win
nen.
Ik heb zelf de regie in handen genomen
voor mijn afscheid, omdat ik niet wil dat
mijn loopbaan compleet als een nachtkaars
uitgaat. Aan de andere kant: diep in mijn
hart wil ik niet opgeven, het valt me enorm
zwaar. Stoppen met darten is alsof ik mijn
kind weggeef. Ik heb dat 35 jaar gedaan.''
,,Nee. Iets totaal anders? Ik zou niet weten
wat. Bovendien moet ik er niet aan denken
om voor een baas te werken. Ik wil mijn
vrijheid houden. Ik blijf demonstraties
geven. Dat verdient leuk. In Engeland
levert zo'n demo 3250 pond op, in Duits
land 4000 tot 5000 euro. De vraag is: hoe
lang blijven ze die fee betalen als ik ben
gestopt. Ik denk dat ik de komende tien
jaar goed zit. Verder ben ik te boeken voor
beurzen, bedrijven, feesten en clinics. En
sportverslaggever en presentator Koert
Westerman heeft voorgesteld het podium
op te gaan met een show. Ik weet niet of
dat me lukt, een half uur leuk zijn. Ik kan
best op mijn manier komisch zijn. En de
American Dream, van postbode tot top-
darter, spreekt ook wel aan, denk ik. We
gaan het zien.
Zo'n optreden als onlangs op de Zwarte
Cross (waar hij darts gooide en over zijn
betaan als darter vertelde, red.) vond ik
prachtig. Dat zijn de leuke dingen. En mis
schien kan ik me verhuren aan gokkantoren
voor bijvoorbeeld Barneys voorspellingen.
Dat mensen gaan wedden op wedstrijden."
,,Mijn linkerarm. Letterlijk. Ja hoor, die zou
ik ervoor opgeven. Net zo makkelijk.''
Julia heeft je dochters nog niet ontmoet.
Dat ligt gevoelig binnen de familie?
Geven die familieperikelen geen druk,
juist in een tijd dat je nog een keer wilt
vlammen?
Hoe bereid je je voor op je afscheids-
wedstrijd?
Wil je eigenlijk wel stoppen?
Heb je een plan voor de toekomst?
Wat zou je er voor overhebben om nog
een keer de WK-titel te winnen?
ZATERDAG 16 NOVEMBER 2019 13
