Waar waren Virgil,
Matthijs, Frenkie
en Myron in 2014?
27
Bij het WK van 2014 zat Matthijs
de Ligt in de derde klas van de
middelbare school. Hij keek de
wedstrijden thuis op de bank in
Abcoude, met zijn broertje en
zusje die ook gek van voetbal zijn.
,,En ik keek met een sterk oranje
gevoel'', zegt de nu 20-jarige ver
dediger. ,,In die tijd kwam ik zelf
al uit voor de jeugdteams van de
KNVB. Het kriebelt bij mij al echt
voor komende zomer, ik denk dat
er niets mooier is dan spelen voor
je land op een eindtoernooi, waar
bij iedereen zo enorm meeleeft.''
De twee jaar oudere Frenkie de
Jong trainde in 2014 soms al mee
met het eerste van Willem II. 17
jaar jong, dromend van een door
braak in het profvoetbal. En ja,
dan kijk je toch al anders naar een
WK dan de WK's ervoor. ,,In 2006
bijvoorbeeld was ik pas 9, het
enige wat ik daar nog van weet is
dat Robin van Persie keihard een
t Een grote glimlach
bij Boadu als hij
terugdenkt aan 'alle
balkonnetjes'
vrije trap raak schoot tegen Ivoor
kust. In 2014 keek ik alles heel be
wust. Dé wedstrij d van dat WK in
Brazilië? Dan kies ik Nederland -
Spanje. Ja, die verkies ik boven de
halve finale tegen Argentinië. De
verwachtingen vooraf waren niet
hoog, Oranje kwam ook nog 1-0
achter en dan wordt het tegen de
regerend wereldkampioen ineens
5-1...''
Net als bij De Ligt schiet al door
zijn hoofd dat hij zelf zijn eerste
EK kan gaan spelen. En hoe dat zal
zijn. ,,Ik heb het daar al wel eens
over met de jongens die er in 2014
voor het eerst bij waren. Blind,
Wijnaldum, Cillessen. Zij zeggen:
een toernooi meemaken helpt
heel erg in je ontwikkeling. Van
2014 weten zij al hoe mooi het kan
zijn, toen groeiden ze in het toer
nooi. Dat moeten we straks als we
ons plaatsen weer hebben.''
Deze week staat de jonge spits
voor het eerst zelf op het veld met
internationals als Memphis en
Wijnaldum. ,,Jongens die tijdens
dat WK in 2014 meededen. Met de
beste spelers trainen, daar word je
zelf ook beter van. En ook mooi:
Bij Oranje kom je ook in een spit-
senhistorie, hè. Patrick Kluivert,
Robin van Persie
Bijlmer
Een grote glimlach bij Myron Bo
adu als hij terugdenkt aan 'alle
balkonnetjes in onze straat in de
Bijlmer.' ,,Daar stonden overal van
die Oranje-leeuwen, dat herinner
ik me nog. Ook bij ons. Ik was 13
jaar, heb alle wedstrijden gekeken,
ik wilde zó graag dat Oranje in de
finale kwam. Ik heb ook Ghanese
roots natuurlijk, maar zij deden
dat WK niet mee, dus was alles
Oranje bij ons thuis. Toen ze eruit
vlogen tegen Argentinië na penal
ty's was ik heel erg teleurgesteld.''
Wie al wat ouder was bij de
laatste toernooideelname van
Oranje, is de huidige captain. Vir
gil van Dijk speelde in 2014 bij
Celtic. Hij droomde op zijn 22ste,
bijna 23, van een kans in het
Oranje van Louis van Gaal. „Som
mige jongens van Oranje kende ik
al wel als ploeggenoot van de trai
ningen", zegt hij nu. ,,Want ik had
een keer stage gelopen onder Van
Gaal. Naar de WK-wedstrijden
keek ik als supporter. Deels op va
kantie, deels met vrienden in Ne
derland. Nee, op fanpleinen ben ik
nooit geweest. Maar het was ge
weldig om te zien dat ze het zo
goed deden.''
Met medewerking van Mikos Gouka
en Sjoerd Mossou.
Stand
er alles aan die koorts buiten de
deur te houden. Klopp zegt dat
steeds: 'focus, volgende wedstrijd'.
Alleen de volgende wedstrijd telt.
Het gaat goed, maar het is pas no
vember. De zwaarste maanden
van het seizoen komen er nu pas
aan.''
Dat neigt naar een understate
ment: voor Van Dijk wacht de ko
mende tijd een moordend schema
met Liverpool, met een piek in de
weken rond de jaarwisseling. Het
speelschema van de club zit zo
overvol, dat de club in twee toer
nooien tegelijk moet spelen: het
wereldkampioenschap voor clubs
in Qatar, en de League Cup in ei
gen land.
,,Gelukkig hebben we voorlopig
nog met weinig blessures te ma
ken gehad'', aldus Van Dijk. ,,Ook
daarom zijn we nog sterker dan
vorig seizoen, denk ik. De club
heeft geen grote aankopen gedaan,
maar als team zijn we alleen nog
maar beter op elkaar ingespeeld
geraakt. Op details groeien we nog
steeds, dat is heel mooi om mee te
maken.''
Met Oranje gloort het eerste
grote eindtoernooi sinds 2014; een
punt in Belfast is zaterdag genoeg
voor kwalificatie, met anders nog
een ontsnappingsmogelijkheid in
de thuiswedstrijd tegen Estland.
,,Als we het nu nog niet halen,
dan weet ik het ook niet meer'',
zegt Van Dijk. ,,Ik heb twee eind-
toernooien gemist, ik kan niet
wachten om op dat EK te spelen.
Het wordt echt tijd, als team zijn
we er klaar voor.''
Beetje verrast
In Noord-Ierland, op Windsor
Park wacht nog een zware beproe
ving, voorziet de aanvoerder. ,,In
de Kuip hebben we al gemerkt hoe
lastig ze zijn'', zegt Van Dijk.
,,Destijds werden we een beetje
verrast, doordat ze met twee con
troleurs speelden, van wie eentje
puur op Frenkie. Maar ook van
Duitsland kunnen we leren, dat
het in Belfast ook heel moeilijk
heeft gehad, zeker in de openings
fase.''
,,Ze zullen ongetwijfeld gaan
stormen, voor hun trainer (de po
pulaire Michael O'Neill, red.) is het
bovendien een afscheid, voordat
hij naar Stoke City vertrekt. Dus
cadeau gaan we het zeker niet krij
gen. Hoeft ook niet. Het is aan ons
om deze klus af te maken.''
de man die hem naar Southamp
ton haalde, en daarna almaar be
langrijker maakte bij Oranje. Im
mer scherp en kritisch is de
bondscoach, feilloos aanvoelend
wat Van Dijk nodig heeft om opti
maal te presteren. ,,Eenzelfde soort
klik heb ik ook met Jürgen Klopp
bij Liverpool'', aldus Van Dijk.
,,Ze voelen beiden aan hoe ze
mij het beste kunnen aanpakken.
Kritisch, ja. En als de media heel
positief over me zijn, willen ze het
nog wel eens expres downplayen,
soms met een kleine knipoog.
Toen ik de prijs kreeg voor de
UEFA-speler van het jaar, zei
Klopp ook: 'Virgil gaat alleen even
de prijs ophalen namens het hele
team'. Ze weten dat ik dat soort
dingen goed kan hebben, dat ik
snap wat ze ermee bedoelen ook.
Tegelijk krijg ik ook heel veel
waardering en verantwoordelijk
heid van ze.''
Met zijn club Liverpool gaat het
alleen nog maar crescendo sinds
het vorige seizoen, toen al goed
voor de Champions League-winst
én de tweede plaats in de Premier
League. Dit seizoen heeft de ploeg
van Klopp nog geen wedstrijd ver
loren, en ligt ruim aan kop en
koerst - eindelijk - af op de lands
titel, mogelijk de eerste van de
roemruchte club sinds 1990.
,,Natuurlijk merk je dat er al veel
over wordt gesproken'', aldus de
lange verdediger. ,,Voor de suppor
ters is het kampioenschap al zo
lang geleden, dat de Premier
League boven alle andere competi
ties wordt geplaatst. Maar we doen
EK-KWALIFICATIE
Groep C
vrijdag 15 november 2019
GO
Oranje kan morgen voor het
eerst in zes jaar naar een eind-
toernooi. Slechts een enkele
speler van het huidige team
was er al bij op het WK van
2014. Aan anderen vragen we:
waar was jij destijds?
Maarten Wijffels
Zeist
A Virgil van Dijk viert een doelpunt
met zijn collega-internationals.
Meer en meer is de aanvoerder
steunpilaar voor de rest. foto pim ras
Morgen
20.45 uur Noord-Ierland - Nederland
20.45 uur Duitsland - Wit-Rusland
Dinsdag
20.45 uur Nederland - Estland
20.45 uur Duitsland - Noord-Ierland
gespeeld w g v pt (v-t)
1 Nederland 6 5 0 1 15 19-7
2 Duitsland 6 5 0 1 15 20-6
3 Noord-Ierland 6 4 0 2 12 8-7
4 Wit-Rusland 7 1 1 5 4 4-12
5 Estland 7 0 16 1 2-21
TRICOnp
Frenkie de Jong mag als 17-jarige mee op trainingskamp met
Willem II. Hier oefent hij tegen FC Volendam. foto pro shots
