Tienduizenden ouderen lopen extraatje AOW mis
7
Ambassadeur Bill Taylor getuigt in afzettingsonderzoek tegen TVump
Bill Taylor, interim
VS-ambassadeur in
Oekraïne, verscheen
gisteren als eerste voor
de commissie die
onderzoek doet naar
machtsmisbruik door
president Donald
Trump.
Heel Amerika kan horen hoe be
zorgd diplomaten waren over de
dominantie van Trumps persoon
lijke belangen in zijn Oekraïne-be-
leid. En hoe zijn partijgenoten vol
houden dat er niets aan de hand is.
Als de baritonstem van ambassa
deur Bill Taylor de zaal vult, moe
ten veel Amerikanen die thuis
meeluisteren denken aan Walter
Cronkite, legendarisch nieuwsle
zer. Omgeven door dat aura van au
toriteit schetst Taylor dat levens op
het spel stonden, toen uitbetaling
van Amerikaans militair hulpgeld
aan Oekraïne werd opgeschort. Vo
rige week was hij nog aan het front
in het oosten, en telde hij daar één
Oekraïense dode en vier gewon
den, vertelt hij. In juli 2014 werd
vlucht MH17 uit Amsterdam daar
neergeschoten, zo haalt Taylor aan
om de kwetsbaarheid van Oekraïne
te schetsen.
Maar de Amerikaanse president?
Die geeft meer om strij d met Joe Bi-
den dan om Oekraïne, heeft hij van
een medewerker begrepen, zo
schetst de ambassadeur. De mede
werker zat in juli 2019 in een restau
rant met EU-ambassadeur Gordon
Sondland, de man die namens
Trump probeerde de Oekraïners
zover te krijgen dat ze onderzoek
zouden doen naar de Bidens. Sond-
land belde aan tafel met Trump, die
door de telefoon zo luid vroeg om
'de onderzoeken' dat Taylors staflid
het kon horen. Toen de medewer
ker vroeg wat Trump eigenlijk
dacht van Oekraïne antwoordde
Sondland dat 'president Trump
meer gaf om de onderzoeken naar
Biden'.
Met dit soort uitspraken, live te
zien op alle Amerikaanse zenders
en online kanalen, hopen Demo
craten het land ervan te overtuigen
dat Trump zijn macht misbruikt
heeft om zijn herverkiezingscam
pagne te helpen. Naast Taylor
spreekt ook George Kent, Oe-
kraïne-specialist van het ministe
rie, in een hoorzitting die nog ge
neraties lang zal gelden als voor-
beeld van één van de weinig pogin
gen in de Amerikaanse geschiede
nis een president af te zetten.
Echt vuurwerk blijft in de eerste
uren uit, mede dankzij het besluit
de vragen overwegend te laten stel
len door twee stafleden met juridi
sche expertise, in plaats van politici
op zoek naar aandacht. Maar de ir
ritatie en onenigheid tussen de
twee partijen is zichtbaar, als com
missievoorzitter en Democraat
Adam Schiff de Republikeinse
voorman Devin Nunes onder
breekt om getuige Taylor te waar
schuwen dat niet alles wat Nunes
hem voorhoudt klopt. Als Schiff
spreekt over de ernst van de ver
denkingen tegen de president - 'als
dit geen afzetting rechtvaardigt,
Bij Watergate ging het
land boven de partij,
voor Republikeinen.
Daar lijkt het nu niet op
wat dan wel?' - zit Nunes er skep-
tisch naast, de armen over elkaar.
Schiffkijk zijn Republikeinse even
knie vrijwel geen moment aan.
Nunes doet zijn uiterste best het
onderzoek in diskrediet te brengen.
De Republikeinen hebben grote
posters klaargezet, met onder meer
een oude tweet van Mark Zaid,
advocaat van de klokkenluider waar
het onderzoek mee begon. ,,#coup
is begonnen", schreef Zaid al in
2017. En: ,,#impeachment zal uit
eindelijk volgen."
Een van de jongste Congresle
den, Elise Stefanik, houdt kijkers
een duidelijker Republikeins argu
ment tégen afzetting voor. Niet al
leen geldt dat Trump de Oekraïners
juist meer militaire bijstand gaf dan
voorganger Obama, zei Stefanik.
,,Twee feiten zijn belangrijk. Eén:
Oekraïne heeft de hulp gekregen.
Nummer twee: er is nooit een on
derzoek naar Biden gekomen."
Republikein Jim Jordan, geïnstal
leerd in de commissie om Trump te
verdedigen, maakt zijn reputatie als
politieke pitbull waar en werpt
Taylor voor dat hij het helemaal mis
had. ,,Het is niet gebeurd", bast hij
Klokkenluider
Ze zeggen er niet bij dat het geld pas
werd vrijgegeven nMat Congresle
den vragen begonnen te stellen
over de vertraging, en het Witte
Huis had gehoord over de klokken
luider die alarm sloeg over het Oe-
kraïne-beleid. Het is genoeg dat
Trump geprobéérd heeft om Oe
kraïne onder druk te zetten om zijn
rivaal te verzwakken benadrukken
Democraten.
Maar of Taylor en Kent het land
daarvan hebben kunnen overtui
gen, is de vraag. Ze hebben het van
horen zeggen. En dus maakt toe
schouwer Joseph Grikis (68) zich
zorgen over de impact van de histo
rische hoorzitting. Hij kan zich de
hoorzittingen in het Watergate-
schandaal rond president Nixon
herinneren. Als student keek hij er
naar op tv. Het was anders, destijds,
vindt hij. ,,Toen ging het land boven
de partij, voor Republikeinen. Daar
lijkt het nu niet op."
Dat concludeert de Algemene Re
kenkamer in een gisteren versche
nen rapport over inkomensregelin
gen voor ouderen. Volgens het insti
tuut doet 48 tot 56 procent van de
rechthebbende huishoudens geen
beroep op de zogeheten AIO-uitke-
ring. Dat is een aanvulling op de
AOW voor mensen die te weinig
AOW-rechten hebben opgebouwd
om boven het bestaansminimum
uit te komen, bijvoorbeeld omdat ze
in het buitenland
hebben gewoond.
Volgens de Re
kenkamer gaat het
vooral om 70- en
80-plussers die de
aanvullende uitke
ring niet aanvra
gen. Daarnaast gaat het vaak om
mensen die juist altijd in Neder
land hebben gewoond. In die geval
len gaat het dan meestal om paren
waarbij de oudste partner al AOW
krijgt en de jongste niet, terwijl het
gezamenlijke inkomen niet boven
i Privacyregels
belemmeren dat
diensten elkaar op
de hoogte brengen
de bijstandsgrens uitkomt. Zij ko
men in aanmerking voor een tege
moetkoming, maar vragen die lang
niet altijd niet aan.
Oorzaak van het probleem is dan
ook dat mensen
zich niet melden
bij de Sociale Ver
zekeringsbank
(SVB), de instantie
die ook de AOW-
uitkeringen maan
delijks overmaakt.
De SVB spant zich volgens de Re
kenkamer wel in om meer mensen
gebruik te laten maken van de rege
ling, maar daarvoor heeft de uitke
ringsverstrekker gegevens nodig
van het UWV en de Belastingdienst.
Privacywetgeving verhindert dat
die gegevens worden gedeeld.
Vooral mensen die vóór hun pen
sioen al een bijstandsuitkering kre
gen, weten de weg naar de AIO juist
wel te vinden. Mogelijk worden zij
daar actiever op gewezen door de
gemeente, die de bijstandsuitkerin
gen verstrekt.
Niet helder
Volgens de Rekenkamer is minister
van Sociale Zaken Wouter Kool
mees in een reactie op het rapport
niet helder over hoe hij wil gaan
zorgen dat het lage gebruik van de
aanvullende uitkering omhoog
gaat. Het instituut dringt er bij hem
op aan om te bekijken of een kop
peling van gegevens onder be
paalde voorwaarden mogelijk is.
donderdag 14 november 2019
GO
'Joe Biden belangrijker
voor Trump dan Oekraïne'
Karlijn van Houwelingen
Washington
Bill Taylor, VS-ambassadeur in Oekraïne, tijdens zijn verhoor over Trumps handelswijze. foto afp
-Joseph Grikis, toeschouwer
Kijk op de site bij /video
voor het eerste verhoor in
de afzettingsprocedure
tegen president Trump
De helft van het aantal gepensi
oneerden dat recht heeft op
aanvulling op hun AOW-uitkering
krijgt die niet en belandt daar
door onder bijstandsniveau. In
totaal gaat het om 34.000 tot
51.000 huishoudens die volgens
de norm te weinig geld krijgen
om van rond te kunnen komen.
Laurens Kok
Den Haag
Wouter Koolmees,
minister van Sociale
Zaken.
