Wervelwind
van los
woestijnzand
MEDIA CULTUUR 25
Voor JB Meijers was
Golden Earring de eer
ste band die hij zag op
treden. Hij was een
jaar of 10 en woonde in
Hulst, Zeeuws-Vlaan-
deren. ,,Ze stonden in
sporthal Den Dullaert. Eigenlijk mocht
ik niet van thuis. Mijn vader had van ie
mand van de organisatie gehoord dat de
groep een fles whisky in de kleedkamer
had geëist. En de Hells Angels zouden
ook weleens kunnen komen. Nou ja, ik
was erbij en het was geweldig, heel in
drukwekkend.''
Kan Barry Hay zich toevallig iets her
inneren van dat optreden in Hulst, vroeg
in de jaren 80? De zanger schudt mee
warig het hoofd: „Welnee, die fles
whisky was voor mij.''
Na enig gepeins: ,,Er staat me bij dat
we later in Hulst weleens hebben opge
treden in een theater.''
JB, enthousiast: ,,Dat theater zit ook in
Den Dullaert! En de bibliotheek. Het is
een multifunctioneel centrum.''
Plattelandsjongen JB Meijers woont al
jaren in Amsterdam. Barry Hay ver
huisde inmiddels ook alweer een flink
aantal jaren geleden van Den Haag naar
Amsterdam, maar brengt het grootste
deel van zijn tijd door op Curasao, of zo
als hij zelf meestal zegt: het eiland. De
twee waren elkaar al eens tegengeko
men, maar zijn sinds Barry Hay in 2017
te gast was in het tv-programma Use's
Veranda goed bevriend.
Gitaar lenen
Kan Hay zich nog herinneren wanneer
hij voor het eerst hoorde van multi-in
strumentalist en producer JB Meijers?
,,Ja, De Dijk speelde op het eiland en mij
bereikte de vraag of JB een gitaar van me
kon lenen. JB? Iedereen leek hem te ken
nen, maar ik had geen idee. Maar het is
goed gekomen, toch?''
In Use's Veranda ontving zangeres Ilse
DeLange Nederlandse muzikale gasten
in het Amerikaanse Nashville. Met Barry
Hay zong ze een akoestische versie van
de Earringhit Radar Love. JB Meijers,
Ilses muzikale partner in The Common
Linnets, verzorgde de begeleiding.
Het bracht platenmaatschappij Uni
versal op het idee van een plaat waarop
Barry Hay met een serie gasten co-
k J vers van bekende popnummers
i j ét. zou zingen. Het resultaat is
For You Baby. Een
duetten
plaat is
het niet, een solo album van Barry Hay
evenmin. Nadrukkelijk wordt For You
Baby aan de man gebracht als een album
van hem én JB Meijers. Er staan covers
op van bekende popsongs, dat wel.
BARRY HAY: ,,Meteen toen Universal
met dat idee voor een duettenplaat
kwam, heb ik gezegd: 'Dan wil ik die
met JB maken.' Ik dacht: die kan goed
spelen, hij kan ook produceren, dus dat
neemt mij een hoop werk uit handen.
Wij aan de slag in de studio. Hoe het ge
gaan is, weet ik ook niet meer zo goed,
maar dat duettenidee is vervlogen. En
bij wat we daarna deden, was de inbreng
van JB zo groot dat ik onze beide namen
op de hoes wilde. Het zou onzin zijn dit
een soloplaat te noemen.''
JB MEIJERS: ,,Van mij had het gemogen.
En dat is geen valse bescheidenheid. Ik
zou denken dat het commercieel veel
slimmer is om alleen jouw kop en jouw
naam op de hoes te zetten, maar wat
weet ik ervan?''
JB had zo'n rek met
bellen en hamers. Ik ben
er zo hard op tekeer
gegaan dat er nog maar
één bel over is
Op For You Baby buigen Hay en Meijers
zich over songs van artiesten en groepen
als The Velvet Underground, Dr. John,
Elvis Presley, Bruce Springsteen en Bob
Dylan. De liedjes krijgen opvallend re
laxte uitvoeringen met vaak een licht
latinaccent. Barry Hay klinkt als zanger
beduidend anders dan we gewend zijn.
,,JB heeft me min of meer verboden te
zingen zoals ik in de Golden Earring
doe'', zegt hij. ,,De muziek van de
Earring is een grote krachtmeting. Dit is
heel wat anders.''
JBM: ,,Wat zou het voor zin hebben een
rockplaat te maken? Barry zit al in de
Earring, heeft daarnaast ook nog eens
zijn Flying V Formation, ook een rock
groep. Ik zei tegen Barry: 'Fok iedereen,
we gaan een easylisteningplaat maken!'
Nou ja, een soort van easylistening
plaat.''
Tweede stemmen
Geen popmuzikant in Nederland die
zoveel instrumenten bespeelt als JB
Meijers. Zingen kan hij ook, maar op For
You Baby beperkt hij zich tot koortjes en
tweede stemmen. Het enige duet dat de
plaat wel haalde, het vooral van Linda
Ronstadt bekende Blue Bayou, zingt
Barry Hay samen met Danny Vera. JB
Meijers zit er niet mee: ,,Ik vind het leuk
om te zingen, maar ik heb een bepaald
geluid. Soms werkt het, soms niet. En ik
ben de eerste om te zeggen: hier werkt
het niet.''
Als instrumentalist leeft hij zich uit
op For You Baby. Op gitaar natuurlijk,
zijn hoofdinstrument, maar ook op bas,
toetsen, cello, drums en percussie. En
ach, de blaaspartijen neemt hij ook
maar voor zijn rekening.
Hay, als een trotse vader: ,,Zat-ie in
de studio gewoon tuba te spelen! En
trombone toch ook?" Meijers vult
aan: ,,En flügelhorn en trompet.''
Barry Hay speelt op For You Baby,
zo leert de hoes, tubular bells, in
goed Nederlands buisklokken. ,,Ja, daar
ben ik héél goed in. JB had zo'n rek met
bellen en hamers. Ik ben er zo hard op
tekeer gegaan dat er nog maar één bel
over is."
Wat bindt de twee vrienden, behalve de
muziek?
JBM: ,,We hebben een heel grote deel
verzameling.''
BH: ,,We houden allebei van lekker eten,
en drinken daar ook graag iets bij.''
JBM: ,,We houden van whisky.''
BH: ,,En van gezelligheid.''
JBM: ,,Met zonnebrillen hebben we alle
bei ook wat.''
Ze zijn wel van een heel andere genera
tie. Speelt dat nooit een rol? ,,Nou, ik ben
ook de jongste niet meer, hoor'', zegt JB
Meijers. ,,Tot een paar jaar geleden was
ik overal altijd de jongste. Nu word ik
ook 50. Maar ik weiger op te groeien.
Godzijdank hoeft dat ook niet in deze
business. Het is wel een schrikbeeld dat
er nog eens iemand aanbelt die zegt:
'Meijers, meekomen, het is afgelopen
met spelen, naar de mijnen jij!' Ik heb
voor mijn gevoel nooit een fuck hoeven
te doen, terwijl ik me helemaal de tyfus
werk. En ik ga ook nog altijd op stap:
naar clubs, naar concerten.''
Barry Hay zegt het tegenwoordig toch
wel wat rustiger aan te doen. ,,Zeker in
Amsterdam. Als ik in Nederland ben, is
dat meestal omdat ik moet optreden met
de Earring. Dan ga ik de avond ervoor
niet naar een concert in Paradiso om
vervolgens met vrienden door te zakken
in De Koe. Dat kan ik gewoon niet ma
ken. Niet tegenover het publiek, niet te
genover de band, niet tegenover mezelf.
In de Earring nemen we optreden heel
serieus. We vinden het ook nog altijd
echt heel leuk om te doen. Zaterdag
staan we in Ahoy. Misschien dat andere
bands van onze leeftijd daar dan toch
een beetje nerveus of ongerust over zijn,
maar wij niet. We kunnen eigenlijk niet
wachten tot we het podium op mogen.
Als een hond die los mag. Hoppa, rock-
'n-roll!''
Sportschool
Wat doet Hay om zijn conditie op peil te
houden? ,,Hier komt het er niet van,
maar op het eiland ga ik zo'n vier, vijf
keer per week naar de sportschool. En
dan ga ik drie keer echt heel diep met
een personal trainer. Een Antilliaanse
gozer, heel gespierd. Dat is echt boot-
camp, weet je wel. Af en toe zeg ik:
,,Sandy, doe effe gewoon, man, ik ben 71,
weet je nog?' Maar elke keer trekt hij me
door een punt heen waar ik nooit door
heen dacht te komen.''
Komt JB Meijers ook zo vaak in de
sportschool? ,,Ik kwSm er. Als ik aan het
toeren ben, duik ik in een hotel meestal
wel de gym in; thuis komt het er niet
van. Maar ik ben wel heel beweeglijk. Ik
loop en fiets heel veel.''
BH: ,,Als hij in de studio moet zijn, fietst
hij gewoon op en neer tussen Amster
dam en Hilversum, die idioot.''
Op Curasao is het veel makkelijker om
in conditie te blijven dan in Amsterdam,
vindt Hay: ,,Man, dat weer hier in de
herfst. Als ik 's ochtends naar buiten
kijk, denk ik meteen: fuck, ik duik weer
onder de dekens. Kennen jullie dat, dat
je vroeger naar school moest en dan de
kat bij de kachel zag liggen? Dat kutbeest
draaide zich nog een keer lekker om en
jij kon de kou in. Verschrikkelijk.''
In tien minuten tijd is Ellen ten Damme een
buikdanseres op Arabische klanken, krioelt
ze als de zwoelste Madonna ooit over het po
dium, blaast ze de schouwburg omver met
een korte vertolking van de Duitse glamrock
van Rammstein en zingt ze, breekbaar als
Charles Aznavour in diens beste jaren, het
prachtige Hier Encore.
Zo gaat ze maar door, Ellen ten Damme, op
haar 52ste misschien wel energieker dan ooit.
Het verhaal van haar nieuwe voorstelling,
Casablanca, is net zo dun als het onzichtbare
koord waar ze de hele show op balanceert,
maar nooit vanaf valt.
Ze zoekt alle grenzen op: van zichzelf, van
het uitgebalanceerde muzikale gezelschap
(The Magpie Orchestra) dat haar onder
steunt, maar ook van het publiek, dat na an
derhalf uur com
pleet geïmpo
neerd, maar ook
in staat van ver
warring de zaal
verlaat.
Wat is ze on
voorstelbaar
veelzijdig, Ten
Damme. Een po
diumkameleon.
Of het nu een
het Songfestival? pf^r, Édith
Piaf of een mys
terieuze buik
danseres is; ze transformeert moeiteloos van
de één in de ander en altijd laat ze de opwin
dendste, meest sexy versie van die artiest
sprankelen.
Wat Ten Damme niet is: een groot verteller.
Daarom komt haar reis door de woestijn naar
de Marokkaanse stad Casablanca amper uit
de verf. De stilte in de zaal na kleine, te snel
gebrachte grapjes is een pijnlijke.
Laat Ten Damme maar wervelen, als een
tornado in de woestijn vol losse zandkorrels.
Knipper met je ogen en haar hele orkest
draagt plots felgekleurde hesjes. De hoofd
persoon stampt blootsvoets op de vleugel,
een grote regenboogvlag in haar handen.
Twee vragen dringen zich gedurende de
hele voorstelling op: Eén: waar kijken we nu
eigenlijk naar? En twee: waarom wordt deze
topartiest, die ook nog eens over enorme
talenkennis beschikt, nergens genoemd
voor een rol tijdens het Songfestival in
Rotterdam?
Waarom wordt
deze topartiest
nergens
genoemd voor
een rol tijdens
donderdag 14 november 2019
GO
Peter van Brummelen
—Barry Hay
Het gezamenlijke album For You Baby
van Barry Hay en JB Meijers verschijnt
morgen.
Ellen ten Damme in Casablanca. foto danny
ELLINGER
Casablanca - Ellen ten Damme
MUZIEK
Tournee tot en met maart
Jeroen Schmale
