II
Ajax-trainer Ten Hag: 'Ik heb echt genoten
tegen FC Utrecht, de groei doet me goed'
4-0
4
EREDIVISIE AJAX - FC UTRECHT
Met Zakaria Labyad in een opvallende
rol wervelde Ajax langs FC Utrecht (4-0).
Van vergeten voetballer tot gewaardeerde
basisspeler.
i en groot applaus vanaf de
tribune, een aai over de
bol van ploeggenoot Ha
kim Ziyech en compli-
I menten van Erik ten Hag.
Zakaria Labyad beleefde een kwartier
voor tijd een nieuwe ervaring in het
shirt van Ajax. De Marokkaanse bui
tenspeler ging moe, maar eindelijk
eens voldaan naar de kant. Hij was
met verve geslaagd voor zijn examen
als basisspeler.
Een test, waar Labyad lang op
moest wachten. Zijn laatste competi
tieminuten dateerden van 13 maart.
Sindsdien was het wekelijks de bank
warm houden in de eredivisie, iets
dat zelfs in de Champions League
vaak niet voor hem was weggelegd,
aangezien daar minder spelers op de
bank mogen zitten. De aanvaller, die
vijftien maanden geleden voor 6 mil
joen euro overkwam van FC Utrecht,
speelde gisteren pas zijn derde com
petitiewedstrijd als basisspeler.
,,Het is moeilijk als je niet speelt'',
zei Labyad gisteren na afloop van de
klinkende 4-0 overwinning. ,,Toch
lach ik altijd en probeer positief te
blijven. Ik ben hard blijven trainen
en in mezelf blijven geloven. Ik moet
zeggen dat mijn teamgenoten me
elke keer hebben gesteund. Ze zei
den: wacht op je kans. De trainer
heeft me vandaag de kans gegeven
om te starten.''
Alternatief
Labyad (26) pakte de kans met beide
handen aan. Door de knieblessure
van David Neres, die een meniscus
operatie moet ondergaan en tot de
winterstop is uitgeschakeld, moest
Ten Hag op zoek naar een alternatief.
Met de gedachten dat hij zijn ideale
middenveld (met Donny van de Beek
controlerend naast Lisandro Marti
nez en Hakim Ziyech op 10) net had
gevonden, koos de trainer voor La-
byad en hield daarmee de rest van het
elftal intact.
De keuze van Ten Hag pakte per
fect uit. Ajax nam FC Utrecht, dat na
een goede serie nog zo vol vertrou
wen naar Amsterdam was afgereisd,
vanaf de eerste seconden in de houd
greep. En liet de tegenstander niet
meer los. Met dwingend aanvallend
voetbal, vol positiewisselingen en
versnellingen, was van een wedstrijd
geen moment sprake. De Amster
dammers hielden een grote rondo,
met elf dolende Utrechters in het
midden, eindigend in een overtui
gende 4-0 zege.
Energiek
Labyad was de aangever op Donny
van de Beek bij de derde Amster
damse treffer, maar viel vooral op
door energiek spel, zowel aan de bal
Ik ben elke
keer door mijn
teamgenoten
gesteund. Ze
zeiden: wacht
op je kans
als in het druk zetten bij balverlies.
Het stemde Ten Hag tevreden. ,,Za-
karia heeft sinds zijn komst een las
tige fase gehad'', stelt de trainer. ,,Hij
heeft nooit echt een kans gekregen,
of nooit verdiend. Natuurlijk is er dan
een spanningsveld tussen trainer en
speler. Op de korte termijn was er
ook gewoon weinig perspectief. Dui
delijkheid scheppen is dan het aller
belangrijkste. Van elkaar weten wat
je van elkaar verwacht. Dan is het
nog steeds niet makkelijk, want het
blijft elke keer een teleurstelling voor
een voetballer als hij niet speelt. Toch
is hij dit hele seizoen heel positief
aanwezig.''
Opeens lonkt er perspectief. Na de
interlandperiode wacht een interes
sant blok, waarin wedstrijden in de
eredivisie, Champions League en
KNVB-beker elkaar in rap tempo op-
volgen. Labyad is klaar om na een
lange aanlooptijd alsnog van waarde
te zijn voor Ajax. ,,Zakaria heeft een
duidelijk teken van leven gegeven.
En nu moet hij doorzetten. Hij wil
slagen hier, dat moet hij het zelf af
dwingen.''
maandag 11 november 2019
GO
Duidelijk
teken van
leven van
Labyad
Freek Jansen
Amsterdam
AJAX - FC UTRECHT
- Zakaria Labyad (26)
40. Van de Beek 3-0
66. Martinez 4-0
Opstellingen
Onana Paes
Mazraoui Klaiber
55. Dest Janssen
Veltman Hoogma
Blind Van der Maarel
Tagliafico Van Overeem
Maher
Ziyech 73. Troupée
Martinez Gustafson
Labyad Ramselaar
76. Lang 38. Joosten
Tadic Kerk
69. Huntelaar 83. Cerny
Promes Van de Streek
22
Doelpogingen
4
72%
Balbezit
28%
8
Overtredingen
9
9
Hoekschoppen
2
2
Buitenspel
1
0 Reddingen keeper 11
Scheidsrechter: Nijhuis
Toeschouwers: 53.381
Tijdens de vorige inter
landperiode stonden Ajax
en PSV nog met een gelijk
puntenaantal aan kop in de
eredivisie. Vier speelronden
later is het gat nu plotseling
elf punten. Waar de rivaal
uit Eindhoven al een paar
weken op rij dramatisch
presteert, worden de Am
sterdammers met de wed
strijd beter. ,,Ik ben heel te
vreden over de ontwikke
ling van de ploeg'', stelt Erik
ten Hag. ,,In alle facetten
zie ik ons groeien. Ik heb
echt genoten van de wed
strijd tegen FC Utrecht, de
spelers ook, net als de
fans. Zo wil je het graag
zien. Ik weet dat het niet
elke week kan, voetballers
zijn ook mensen. Maar de
groei doet me goed. We
leggen de lat hoog en die
moet steeds hoger liggen.
Na de interlands begint het
laatste blok voor de winter
stop. Met mooie uitdagin
gen en zware wedstrijden.''
Zakaria Labyad
kreeg gisteren pas
zijn eerste minuten
van dit seizoen. Hij
viel tegen FC Utrecht
op door zijn energieke
spel. FOTO ANP
14. Van de Beek 1-0
24. Tadic 2-0
