Stengs voor eerste keer in voorselectie Oranje
23
Venus Williams (39) zit vandaag precies 25 jaar in
het vak. Een rolmodel voor de sport, en toch het grootste
deel van haar carrière in de schaduw van haar jongere zus
Serena. Wat heeft Venus betekend voor het tennis?
Elke keer als Ronald Koeman zijn
eerste persconferentie geeft in een
tiendaagse cyclus met Oranje valt
de laatste tijd zijn naam. Dan vraagt
iemand naar Calvin Stengs (20) en
waarom hij er nog niet bij is. Bij de
komende sessie kan het wellicht
gaan over waarom het talent van
AZ wél is geselecteerd. Want de
kans daarop is flink vergroot nu
Stengs voor het eerst onder Koe
man in de voorselectie zit. Stengs is
één van de 28 namen op de voorlo
pige lijst voor interlands tegen
Noord-Ierland (16 november in
Belfast) en Estland (19 november in
Amsterdam). In die twee duels kan
Oranje zich plaatsen voor het EK.
Stengs profiteert mogelijk van de
blessure van Steven Bergwijn. De
PSV'er liep vorige week een ham
stringkwetsuur op en het feit dat hij
niet in de voorselectie zit, betekent
dat Koeman in principe geen reke
ning met hem houdt. Een andere
geblesseerde PSV'er, Donyell Ma
len, staat wel op de lijst. Stengs is de
enige nieuwe naam. Zoals bekend
koos de potentiële Oranjeklant Ser-
gino Dest deze week voor een inter
landtoekomst bij de Verenigde Sta
ten, terwijl Mohamed Ihattaren
nog geen keuze heeft gemaakt.
Davy Pröpper en Jeroen Zoet zullen
tegen Noord-Ierland en Estland te
rugkeren in de selectie. Zij ontbra
ken de laatste twee interlands door
blessures. Of Tonny Vilhena er bij
is, is de vraag. Als Koeman er op
nieuw voor kiest om één aanvaller
extra te selecteren en één midden
velder minder, kan het zijn dat Vil-
hena opnieuw thuis blijft. Koeman
maakt op 8 november zijn defini
tieve spelersgroep bekend.
SPELERSLIJST
zich altijd optrekken aan haar
grote zus. Maar voor Venus is dat
misschien niet goed geweest. Ei
genlijk heeft die zich onbedoeld
opgeofferd. Zoals mijn oudere
zus mij ook beter heeft
gemaakt door met mij te trai
nen.''
Waar Serena in de schijnwer
pers stond en de klappen opving,
gedijde Venus beter in de luwte.
Ze gunt de sportwereld weinig
inkijkjes in haar leven. Het verlie
zen van haar vermoorde halfzus,
het dodelijke auto-ongeluk waar
ze twee jaar geleden bij betrok
ken was, ze heeft er amper over
verteld. Over haar topsportleven
sinds ze aan de auto-immuun-
ziekte Syndroom van Sjögren
lijdt ietsje meer.
Soms ziet Schultz leden van
de familie dineren in het organi
sche restaurant in North Palm
Beach. ,,Venus is altijd met haar
tijd meegegaan, nu ook weer als
het gaat om voeding. Kijk: Serena
heeft in het tennis haar eigen ei
land, daarna komt Venus. Maar
die is op haar manier ook een le
gende.''
Als een ongeduldige
bokser stond de 14-
jarige Venus Willi
ams tussen de game-
wissels te dribbelen,
wachtend op haar tegenstander
Shaun Stafford. Wist zij veel dat
het gebruikelijk is om die ander
halve minuut uit te rusten op het
bankje. Het was haar eerste seri
euze partij, vader Richard had
haar jarenlang gedrild, maar
nooit toernooien laten spelen.
Op 31 oktober 1994 maakte
Williams in Oakland haar entree
in het proftennis. Haar grote be
lofte was haar vooruitgesneld, 252
geaccrediteerde journalisten wil
den dat supertalent wel eens van
dichtbij zien. CNN maakte een
reportage en The New York Times
schreef: ,,Venus Williams is de
meest onorthodoxe tennisbelofte
die de sport ooit heeft gehad. Een
14-jarig Afro-Amerikaans meisje
uit een ghetto dat snel grand-
slamtitels wil winnen en stopt als
er zes nullen achter de komma
van haar prijzengeld staan. Dan
gaat ze studeren.''
Dat Williams haar debuutwed
strijd won van Stafford, paste per
fect in het sprookjesverhaal.
Brenda Schultz (48) was niet
verbaasd. De voormalig top 10-
speelster uit Haarlem had een
paar jaar eerder al kennisgemaakt
met de familie Williams op de
tennisclub in Delray Beach, Flo
rida. Twee keer per dag trainde ze
daar en op welk tijdstip ze ook
kwam, altijd was één baan bezet.
,,Vijf uur trainen per dag was nor
maal, maar zij deden altijd alles
langer. Dat ze niet kapot zijn ge
gaan komt alleen door de bood
schap van hun vader. Die zei: wij
hebben geen alternatief, jullie
kunnen niet naar college, dit is
voor ons de enige weg. Niet ie
dereen kan dat volhouden, maar
voor die twee heeft dat systeem
gewerkt.''
Soms trof Schultz de zusjes na
de training in de kleedkamer. Met
de gitaar erbij zetten ze de boel
op stelten. ,,Ze verschillen dag en
nacht. Venus is niet zo grappig als
Serena. Nog steeds is het meteen
lachen als ik die ergens tegen
kom.''
Twee jaar na haar debuut trof
fen Venus Williams en Schultz
elkaar, opnieuw in Oakland. ,,Ve-
nus was de eerste speelster die
het van mij won op power. Ik
kreeg de ballen om mijn oren tot
6-1 3-1. Toen ging ik hoge spinbal-
len spelen, die sloeg ze uit, en ik
won alsnog.''
Wat Schultz betreft introdu
ceerde Venus Williams het
krachttennis. ,,En ze liet zien dat
je niet rijk hoeft te zijn om het te
maken in het tennis. Dat ook voor
donkere meisjes uit een arm ge
zin alles mogelijk is. Maar ook dat
er wat mij betreft niet zoiets be
staat als een natuurtalent. Die
zussen Williams kunnen dat niet
toevallig allebei zijn. Dat is ge
woon het resultaat van een dui
delijk plan van pa en van keihard
werken.''
Opgeofferd
Venus Williams won vroeg in
haar carrière vier grandslamtoer-
nooien, maar werd toen over
vleugeld door de 466 dagen jon
gere Serena. Schultz, stellig:
,,Zonder Serena was Venus de
grootste sportvrouw ooit ge
weest, niet andersom. Serena kon
donderdag 31 oktober 2019
GO
Calvin Stengs zit voor het eerst
bij de voorselectie van Oranje.
Als het talent van AZ definitief
bij de groep komt voor de ko
mende interlands tegen Noord-
Ierland en Estland, kan dat zijn
in plaats van de geblesseerde
Steven Bergwijn.
Maarten Wijffels
Zeist
De voorlopige selectie: Patrick
van Aanholt (Crystal Palace),
Nathan Aké (Bournemouth),
Ryan Babel (Galatasaray),
Donny van de Beek (Ajax),
Steven Berghuis (Feyenoord),
Marco Bizot (AZ), Daley Blind
(Ajax), Jasper Cillessen (Valen
cia), Memphis Depay (Olympi-
que Lyon), Virgil van Dijk (Liver
pool), Denzel Dumfries (PSV),
Hans Hateboer (Atalanta Ber
gamo), Frenkie de Jong (Barce
lona), Luuk de Jong (Sevilla),
Matthijs de Ligt (Juventus), Do
nyell Malen (PSV), Quincy Pro
mes (Ajax), Davy Pröpper
(Brighton Hove Albion), Mar
ten de Roon (Atalanta Ber
gamo), Calvin
Stengs (AZ), Kevin
Strootman (Olym-
pique Marseille),
Joël Veltman
(Ajax), Kenneth Vermeer (Fey
enoord), Tonny Vilhena (Krasno
dar), Stefan de Vrij (Inter), Wout
Weghorst (VfL Wolfsburg), Ge-
orginio Wijnaldum (Liverpool),
Jeroen Zoet (PSV).
Links: de 14-jarige Venus
Williams bij haar eerste prof
partij op 31 oktober 1994.
Rechts: Venus een kwart
eeuw later. fotos getty images, epa
is een eaende
Tekst: Rik Spekenbrink
