25 jaar geleden trok de TROS de stekker uit kijkcijferhit Medisch
Centrum West. Wat maakte de ziekenhuisserie tot zo'n succes?
Vijf hoofdrolspelers kijken terug. ,,Ik verdiende goed, maar ik heb
me nog nooit zo ongelukig gevoeld.''
Zeven seizoenen, honderd afle
veringen, gemiddeld 4,5 miljoen kijkers,
spin-offs in heel Europa, de Gouden Tele-
vizier-Ring en fans die bivakkeerden rond
het Zuiderzeeziekenhuis in Lelystad om
een glimp van de cast op te vangen.
Maar wie nu stuit op een zoveelste herha
ling, of bij YouTube per ongeluk een afleve
ring aanklikt, zal zich afvragen: wat maakte
Medisch Centrum West (1988-1994) tot zo'n
tv-hit? Want de wekelijkse ziekenhuisreeks
rond dokter Jan van de Wouden co heeft
de tand des tijds bepaald niet doorstaan.
Grootste euvel: het trage tempo dat schril
afsteekt bij hedendaagse snel gemonteerde
series. In de tijd dat Van de Wouden een
slechtnieuwsgesprek voerde, kan een
gemiddelde keukenprins een hele rijsttafel
in elkaar sleutelen. En ook de bordkarton
nen actiescènes - een achtervolging met
sputterende Fiat Panda op de Afsluitdijk -
en aankleding ogen meer dan gedateerd.
Maar de karakters en dialogen zijn nog
steeds goed, vindt mediakenner Bert van
der Veer. ,,MCW was het begin van het
imperium van John de Mol. Hij was zo slim
om een ervaren regisseur als Nico Knapper,
die ook Zeg 'ns Aaa had gedaan, in te huren.
Dat bleek enorm goed te werken. Verder
was schrijver Hans Galesloot het creatieve
brein dat geweldige scenario's bedacht voor
dit eerste soap-achtige drama.''
Hoofdrolspeler Rob van Hulst (internist
Eric Koning) zegt daarover: ,,We waren niet
de beste acteurs. Maar doordat het verhaal
klopte en de personages geloofwaardig wa
ren, konden we niks fout doen en ging het
publiek met ons mee.''
Perla Thissen (verpleegkundige Joy Vij
ver) voegt daaraan toe: ,,Het concept was
nieuw in die tijd: een kijkje achter de scher
men van een ziekenhuis, onderlinge rela
ties, intriges. Smullen.''
Van der Veer: ,,Het waren sexy mannen
en vrouwen in witte jassen. Marc Klein
Essink, Annemieke Verdoorn, Anja Winter.
En dan had je ook nog slechterik Rob van
Hulst. Dat was lekker om naar te kijken en
ook voer voor de roddelbladen die toen op
hun hoogtepunt waren qua populariteit. Er
ging geen week voorbij of er stond wel weer
een verhaal in over een van de MCW'ers.
Dat zorgde voor nog meer aandacht voor de
serie.''
Toch denkt hij niet dat de reeks een
blijvende impact heeft gehad op het tv-
landschap. Het was baanbrekend, maar niet
trendsettend, zegt Van der Veer. ,,Er
kwamen niet heel veel series die zich in een
beperkte arena afspeelden zoals MCW op
de ziekenhuislocatie. Na jaren kwam pas
Vrouwenvleugel, over een gevangenis. Toch
zou ik MCW door het aantal kijkers, de
lange looptijd en het succes in de top 3 van
Nederlands tv-drama zetten. Samen met
Dagboek van een herdershond en GTST."
16
Voor altijd
zuster Reini
en dokter Eric
TEKST ANNEMART VAN RHEE FOTO'S ANP, BSR, HOLLANDSE HOOGTE, MARC PLUIM
