MIJN FOTO
1
ZEELAND 11
Iedereen heeft wel een foto waar een heel verhaal achter zit. Dat tekenen wij graag op. Vandaag een foto
van Martine Ridderhof (30) uit Sint-Annaland van haar bezoek aan een weeshuis in Ghana.
Vreugde en plezier stralen
af van de gezichten van
de Ghanese kindjes. „Ie
dere Nederlander zou
eens een tijdje in Afrika moeten
doorbrengen", vertelt Martine
Ridderhof. ,,De belangrijkste les
die ik daar heb geleerd: 'Je kunt blij
zijn met niets'. Toen ik terug
kwam in Nederland was ik ex
treem dankbaar dat ik weer kon
koken op een kooktoestel in plaats
van op een vuurtje op de grond. Ik
kon weer normaal douchen en
water drinken uit de kraan. Alles
wat bij ons doodgewoon lijkt, is in
Ghana uitzonderlijk."
Ridderhof is diëtiste en deelt op
haar blog (Zeeuwse Foodie) haar
kennis over voeding en gezond
heid. Ze heeft passies voor koken
en reizen en zocht ruim 5 jaar ge
leden naar vrijwilligerswerk.
,,Mijn oom en tante doen regelma
tig zendingswerk in Afrika, samen
met mijn vader bezocht ik ze ooit
in Ethiopië. Nadien droomde ik
ervan te helpen in een Afrikaans
land. Via de organisatie Let's Go
Africa kwam ik in aanraking met
een project in de Ghanese plaats
Klikor-Agbozume."
Ander land, andere cultuur, an
dere gewoontes. Het bleek even
wennen, maar Ridderhof had een
doel voor ogen. ,,Gedurende drie
weken heb ik administratieve
werkzaamheden verricht voor een
weeshuis (Friends Home) en een
school (El Shaddai). Daarnaast heb
ik op scholen in de omgeving
voorlichting gegeven aan de lera
ren en oudste leerlingen over ge
zonde voeding."
Ridderhof ging samen met een
vriendin, Linda Heijboer, het
avontuur aan. Ze vertrokken op
tweede kerstdag 2014 en gingen
'back to basic'. ,,We kwamen te
recht bij een gastgezin. Een vader
en een moeder die een weeshuis
onderhielden met 15 kinderen van
2 tot 16 jaar. Naast het weeshuis
stond een school, waarop honder
den kinderen zaten. Het gezin had
twee huisjes voor gasten. Wij heb
ben drie weken lang moeten
douchen met emmers koud water.
Het primitieve is me het meest
bijgebleven. Een smartphone of
tablet is in Ghana al een attractie."
De foto van Ridderhof met de
Ghanese scholieren is gemaakt op
12 januari 2015. ,,Dit zijn kinderen
met wie we een dag gespeeld heb
ben. Vanuit Nederland had ik al-
lerlei knutselspullen meegeno
men om te knippen en te plakken,
vliegtuigjes te vouwen en kralen
kettingen te maken. Aan de do
centen van deze kinderen heb ik
voedingsadviezen gegeven."
Ondanks alle eenvoud spreekt
Ridderhof bijna 5 jaar later over
een onvergetelijke ervaring. ,,An-
dere culturen ontdekken is een
voorrecht. Je denkt met vrijwilli
gerswerk wat te kunnen beteke
nen, maar in zo'n korte periode
gooi je slechts een druppeltje op
een gloeiende plaat. De ervaring
nemen ze me in elk geval niet
meer af."
De jaren nadien twijfelde Rid
derhof of ze nog eens terug zou
keren naar het weeshuis en de
school in Ghana. ,,Voorlopig is dat
er niet van gekomen. Wel stuur ik
met Kerst regelmatig een donatie
naar het weeshuis. De bewuste
foto heb ik gedeeld op Facebook,
zodat ik hem nog regelmatig be
kijk.
Ook heb ik een aparte map met
mijn mooiste foto's van de afgelo
pen jaren. Dit plaatje heeft een
prominente plek. De foto zet mij
altijd stil bij de gedachte, 'wees blij
met alles wat je hebt, hoe veel of
hoe weinig dat ook is."
donderdag 17 oktober 2019
'Ik leerde: je kunt blij zijn met niets'
Hans Puik
llUIBIËÊf'
Martine Ridderhof met scho
lieren in Ghana. foto linda heijboer
