Laurens ten Dam verlaat wielerpeloton, maar blijft inspirator en rolmodel
25
Zes jaar na de
'Tour van Bau en
Lau' kwam er
zaterdag nog een
'Dag van Bau en
Lau'. Bauke
Mollema won de
Ronde van
Lombardije,
Laurens ten Dam
(38) zwaaide af.
Het verhaal over de wielercarrière
van Laurens ten Dam gaat niet
over gele of roze truien. Niet over
regenbogen of nationale driekleu
ren en ook niet over prijzenkasten
vol monumentale trofeeën. Toch
waren de afgelopen zestien jaar,
waarin Ten Dam profwielrenner
was, in veel opzichten glorieus.
Meer dan zeventien minuten na
dat zijn goede vriend Bauke Mol-
lema zaterdag als eerste over de
streep was gekomen in Como,
kwam er op dezelfde plaats een
einde aan die carrière. Maar niet
aan zijn verhaal.
,,De Tour van Bau en Lau was
natuurlijk fantastisch", zegt Ten
Dam, terwijl hij terugblikt op zijn
mooiste prestaties. ,,Aan alle
perioden in mijn fietsloopbaan za
ten mooie dingen, maar als je
vraagt op welke prestatie ik het
meest trots ben, is dat het. Dat
ik een jaar later (in 2014, red.)
negende werd in het eindklasse
ment van de Tour de France, is op
papier mijn persoonlijke hoogte
punt.
Frans jochie
,,Maar als ik nog een hoogtepunt
mag noemen, was dat de Tour van
2012. Daar was ik, zonder rugnum
mer, aan het inrijden voor een
tijdrit, toen een klein, Frans jochie
langs de weg mijn naam riep. In
dat jongetje zag ik de 9-jarige ver
sie van mezelf terug, die ook alle
wielrenners uit de Tour kende. Op
dat moment begon ik te beseffen
dat ik niet hoefde te winnen om
een rolmodel te kunnen zijn.''
Dat is hij wel geworden, door
zich op zijn geheel eigen manier
door het profpeloton te bewegen.
Altijd met een grote glimlach,
zichtbaar genietend van zijn
bestaan als wielrenner. En die lach
toverde Ten Dam bij nog heel veel
mensen om hem heen op het ge
zicht. De populariteit van zijn
Ik wilde reizen, de
wereld ontdekken en
het beste uit mezelf
halen. Al mijn
voldoening heb ik
daar uit gehaald
vlogs op Instagram en zijn podcast
'Live Slow, Ride Fast', dit jaar door
BNR uitgeroepen tot de beste pod-
cast van Nederland in de categorie
sport, zijn daar het beste bewijs
van. ,,Ik ben er heel blij mee dat ik
mensen heb kunnen inspireren
tijdens mijn carrière. Ik ben de
laatste jaren steeds meer gaan be
seffen dat ik mensen plezier heb
gebracht. Ik ga daarom ook door
met verhalen vertellen en podcas-
ten. Mijn 'Live Slow, Ride Fast'-ver-
haal heeft blijkbaar wat losge
maakt. Dat zie ik als de beloning
voor mijn carrière. Dat vind ik be
langrijker dan prijzen of geld.
,,Voor mij heeft het wielrennen
nooit gedraaid om winnen. Het is
begonnen uit liefde voor de fiets.
Ik wilde reizen, de wereld ontdek
ken en het beste uit mezelf halen.
Al mijn voldoening heb ik daar uit
gehaald. Ik heb heel veel mooie
dingen meegemaakt, tot en met
een jaar in Amerika wonen aan
toe. Dat ik winnen nooit heel be
langrijk heb gevonden, is juist de
reden dat ik het zo lang heb volge
houden.''
Romantisch
Die instelling heeft er volgens Ten
Dam ook voor gezorgd dat hij
nooit is gezwicht voor doping.
Maar voor iemand die vanuit zo'n
romantisch oogpunt in de wieler-
wereld terecht is gekomen, moet
ERELIJST
het toch lastig zijn geweest om te
zien dat die wereld veel vuiler
bleek te zijn dan hij had gehoopt.
,,Ik leefde gewoon mijn jongens
droom, verdiende er een leuk sala
ris mee en haalde het beste uit me
zelf', legt hij uit. ,,Dat iemand an
ders dan van me won, terwijl hij
een 'pakhaas' was: good for him.
Maar ik had ook een andere rich
ting op geduwd kunnen worden.
Sterfbed
,,Ik ben de juiste mensen tegenge
komen. Thomas Dekker werd als
jonge prof op de kamer gelegd bij
Michael Boogerd. Ik bij Matthé
Pronk. Dat was mijn grote voor
beeld uit Noord-Holland. Hij
had zijn vader op zijn sterfbed be
loofd dat hij nooit doping zou ge
bruiken. Dat is wel een andere in
vloed. Ik ben trots op de manier
waarop ik het gedaan heb. Dat het
wereldje aan het begin van mijn
carrière rot was, was denk ik
vooral vervelend voor de mensen
die daarbij betrokken waren.''
En dus is het Ten Dam gelukt
om afgelopen zaterdag volop ge
nietend afscheid te nemen. ,,Ik heb
aan de ploeg gevraagd of ik mijn
carrière mocht eindigen in de Ita
liaanse week en daar heb ik volle
dig van genoten. Ik heb goede kof
fie gedronken, lekker gefietst en
geen moment opgezien tegen het
stoppen met wielrennen.''
En daarmee eindigt hij zijn car
rière met een denkbeeldige prijs.
Die voor één van de grootste in
spiratiebronnen uit het Neder
landse wielrennen. Als hij daar
een leiderstrui voor zou kunnen
ontvangen, stond er heel groot 'live
slow, ride fast' op.
dinsdag 15 oktober 2019
GO
'Voor mij heeft het nooit
gedraaid om winnen'
Marijn Abbenhuijs
Como
Laurens ten Dam hangt sym
bolisch zijn koersfiets aan de
haak na zijn laatste wedstrijd, de
Ronde van Lombardije van afge
lopen zaterdag. foto bsr
Naam: Laurens ten Dam
Geboren: 13 november 1980
in Bedum.
Ploegen
2000-2003 Rabobank
(beloften)
2004 BankGiroLoterij
2005 Skil-Moser
2006-2007 Unibet.com
2008-2015 Rabobank
2016-2018 Giant-Alpecin
2019 CCC Team
Prijzen
2006 bergprijs
Ster Elektrotoer
2009 bergklassement
Ronde van Romandië
2012 Ridderronde Maastricht
Grote rondes
Tour: 9de (2014)
Giro: 28ste (2009)
Vuelta: 8ste (2012)
