Voor Nederland valt er veel te halen bij nieuwe grootmacht
Koning Willem-Alexander en koningin Maxima reizen
morgen naar India voor een staatsbezoek van vijf dagen.
Weten we wel meer van dat land dan Gandhi, Bollywood,
curry en heilige koeien? Een spoedcursus in zeven delen
aan de hand van oud-ambassadeur Fons Stoelinga.
Wij hebben
India
harder
nodig dan
India ons
15
enigd Koninkrijk werd Ierland
ook bezocht) is de naderende
brexit ook voor deze reis een be
langrijke motivatie. ,,Vóór het re
ferendum over de brexit was Lon
den dé plek waar Indiase bedrij
ven zich in Europa vestigden'',
stelt Fons Stoelinga (67), Neder
landse ambassadeur te New Delhi
tussen 2012 en 2018. ,,Maar met
alle onzekerheid is het aantal In
diase bedrijven dat zich na dat re
ferendum in Nederland heeft ge
vestigd, verdubbeld.''
Afgelopen week bracht de net
gepensioneerde topdiplomaat een
boek uit over zijn laatste stand
plaats, getiteld India - Land van de
toekomst.
Naar verwachting is India
China over tien jaar gepasseerd als
land met de meeste inwoners ter
wereld en toch kennen we het
nauwelijks. Stoelinga: ,,De Indiërs
praten altijd over Incredible India,
ik zei altijd tegen ze: jullie zijn
Invisible India, onzichtbaar India.
Het is de grootste democratie ter
wereld. De premier van India
wordt door ruim 700 miljoen
mensen gekozen, die van China
door zeven personen: de leden
van het partijbureau.''
De Indiërs vinden het volgens
Stoelinga heel belangrijk dat ons
koningspaar met zo'n forse dele
gatie naar hun land komt. Het
omvangrijke bezoek moet ook ge
zien worden als bestendiging van
goede banden tussen Den Haag
In de eerste les schuilt direct de
verklaring waarom koning Wil-
lem-Alexander en koningin
MSxima lang (vijf dagen) India
doorkruisen op hun staatsbezoek.
Ter vergelijking: vorig jaar rond
deze tijd was het staatsbezoek bij
koningin Elizabeth in Groot-Brit-
tannië in twee dagen gepiept. En
niet voor niets reist ook een ste
vige regeringsdelegatie mee naar
Azië. Minister Blok (Buitenlandse
Zaken) wijkt als gewoonlijk niet
van de zijde van het koningspaar,
daarnaast voeren zijn collega-mi
nisters Kaag (Buitenlandse Han
del en Ontwikkelingssamenwer
king), Bruins (Medische Zorg en
Sport) en staatssecretaris Keijzer
(Economische Zaken en Klimaat)
een grote Nederlandse handelsde
legatie aan.
Niet eerder sinds de troonswis
seling in 2013 ging Willem-
Alexander zo nadrukkelijk als ko
ning-koopman op staatsbezoek,
naar een land dat een gemiddelde
economische groei van 7 procent
per jaar kent en bijzonder belang
rijk is in met name de techsector.
En net als bij de twee afgelopen
staatsbezoeken (behalve het Ver-
GO ZATERDAG 12 OKTOBER 2019
Een robot bedient gasten in een restaurant in Bangalore. Het apparaat kan klanten herkennen met gebruik van een irisscan. foto afp
Arm India
reïncarneert
in superstaat
JEROEN SCHMALE
LEES VERDER OP PAGINA 16
