Zelf Thailand
verkennen?
corendon.nl
NIEUWS 15
Vluchtelingenwerk Nederland staat deze
week stil bij haar veertigjarig bestaan. Vrijwilliger
Leen den Boer (85) zag in de afgelopen decennia
de stemming over asielzoekers veranderen.
Ieder jaar staat de Eritreeër
Zerai zeker één keer voor de
deur van Leen den Boer uit
Vlaardingen. Met taart. Uit
dankbaarheid voor de hulp
die hij kreeg nadat hij veer
tig jaar geleden vanuit Eri
trea naar Nederland vluchtte. ,,We
zien elkaar niet veel meer, maar
die band die we hebben, die blijft."
De wereld zag er anders uit toen,
eind jaren 70. Nederland kende
nog geen asielzoekerscentra, COA
of VluchtelingenWerk. Maar
vluchtelingen waren er plots wel.
Den Boer: ,,Ik hoorde toen bij een
gereformeerd kerkgroepje, hier in
Vlaardingen. Werden we opeens
gebeld: dat er per boot een groep
Eritreeërs aan was gekomen, of wij
konden helpen met onderdak."
Dat kon. Sommige Eritreeërs
werden opgevangen bij mensen in
huis, anderen op een leegstaande
etage boven een bedrijf. ,,Dat alle
maal regelen was nog best inge
wikkeld. Zij wisten geen moer van
onze cultuur, en wij niet van die
van hen." Zo belde één asielzoeker
de godganse dag naar landgenoten
elders in Nederland en Europa.
Dat leverde een torenhoge tele
foonrekening op en blokkeerde de
zakelijke lijn van dat bedrijf.
Overal in Nederland organiseer
den clubjes particulieren hulp aan
vluchtelingen. Niet alleen voor
Eritreeërs, maar ook Chilenen (ge
vlucht voor dictator Pinochet) en
Vietnamese bootvluchtelingen
(gevlucht voor het communisti
sche regime). In 1979 is daarom
VluchtelingenWerk Nederland
opgericht - ter ere van het jubi
leum worden vandaag de Vluchte
lingenWerk Awards uitgereikt. De
vereniging is nog steeds belangbe-
hartiger van vluchtelingen in Ne
derland en helpt hen op weg in de
maatschappij. Inmiddels werken
er 1000 betaalde krachten en zo'n
15.000 vrijwilligers.
Taalcoach
Onder wie nog steeds Leen den
Boer. Hij werkte jarenlang bij een
bedrijf in bakkerijgrondstoffen in
de gemeente. 85 jaar is hij nu,
komt op de fiets naar het inter
view en praat stevig Rotterdams.
Toch gaan de jaren tellen. Maar dat
weerhoudt hem niet, vindt hij,
van de plicht iets te doen voor een
ander. Dat doet hij niet meer als
lokaal bestuurslid, maar als taal-
coach voor nieuwe vluchtelingen.
Wrang detail: die vluchtelingen
Wat zou jij doen, als je
in een kloteland leeft
en ziet dat het elders
veel beter is?
zijn vaak nog steeds Eritreeërs. ,,In
1979 vluchtten de mensen daar
weg voor de oorlog met Ethiopië.
Hun held was Isaias Afewerki, lei
der van een Eritrese bevrijdings
beweging. Die Afewerki is nu pre
sident van het land en de mensen
die nu komen, vluchten juist voor
zijn bewind..." Wat in al die de
cennia wel veranderde was de ma
nier waarop Nederland naar
vluchtelingen kijkt. ,,Je ziet dat
onze maatschappij worstelt met
de aantallen vluchtelingen die
hierheen komen. Gelukszoekers
noemen we ze nu. En ja, dat klopt
deels. Maar wat zou jij doen, als je
in een kloteland woont en ziet dat
het elders veel beter is?"
Ontheemd
Wat niet wil zeggen dat Leen
vindt dat iedereen zomaar in Ne
derland mag blijven. ,,Die over
lastgevende asielzoekers uit veilige
landen? Die moet je apart opvan
gen en terugsturen. Zij verpesten
het voor anderen."Ook moet de
politiek zich voorbereiden op een
nog wel veel grotere vluchtelin
genstroom, waarschuwt Den Boer.
„Klimaatvluchtelingen. De ver
vuiling van de aarde gaat de zwak
keren op de wereld steeds harder
treffen. Dat gaat voor ontheemden
zorgen. Je kunt nog niet voorspel
len wie er precies getroffen wor
den en welke kant ze op zullen
vluchten. Misschien zijn wij het
straks zelf wel. Wat ik wel weet: de
homo sapiens krijgt het zwaar."
Tophotel aan het strand Beoordeeld met een 8.5 2a-la-carterestaurants Ruime, moderne kamers
Startpakket Bangkok 3*
HRKfï&f
"1" november
J
18 december
1 VOORDELIGSTE MANIER
9 DAGEN
Hua Hin - The Regent Beach Resort Logies Ontbijt
Vertrek okt. nov.
december v.a. €649
023 75106 06
donderdag 10 oktober 2019
Leen krijgt elk
jaar taart van
Zerai uit Eritrea
Leen den Boer helpt vluchtelingen sinds 1979. foto arie kievit
Cyril Rosman
Vlaardingen
-Vrijwilliger Leen den Boer
RETOURVLUCHT (KLM) 3 OVERNACHTINGEN
Bepaal zelf je reisduur
3 nachten Bangkok, daar- JfE
na op eigen gelegenheid ft Fi
Stippel zelf je reisroute
door Thailand uit
corendon
Prijzen zijn per persoon en gebaseerd op een 2-persoonsbezetting bij 9 dagen. Reissom exclusief Calamiteitenfonds van €2,50 en
administratiekosten €25 per boeking. De extra korting tot €50 geldt per boeking, is nog niet in bovenstaande prijzen verwerkt en alleen geldig
op corendon.nl of via ons Contact Center. *550 korting uitgesloten. Bekijk alle voorwaarden op corendon.nl/acties. Druk- en zetfouten voorbehouden.
