Spoedklus in
de ochtend
DE TUINEN VAN A. VOGEL
,,Als half Nederland nog slaapt,
sta ik met een ploeg van vijftien
mensen 6000 kilo rode zonne-
hoedplanten binnen te halen.
Bij het krieken van de dag doen
we dat, mechanisch. Meestal in
augustus. Vroeger knipten ze de
bloemstelen handmatig. Met
een oogst van vijfentwintig ton
is dat onmogelijk geworden.
Alles moet binnen twee uur zijn
versneden. Dan blijven de werk
zame stoffen vers. Het extract
van de bloem wordt in een labo
ratorium op de juiste waarden
getest. Ik wacht dan in spanning
op het verlossende telefoontje.
Pas dan weet je of je het als
teler goed hebt gedaan. Of je
bij droogte voldoende hebt
beregend, bijvoorbeeld.
Ook al kan de zonnehoed
goed tegen warmte, dit jaar
hebben we drie keer zoveel
moeten bewateren als tien jaar
geleden. Dankzij de vele zon-
uren. Hoe meer zon, hoe beter
de werkzame stoffen in de
kruidengeneesmiddelen.
Ik heb in dertig jaar tijd één
keer een vreselijke hagelbui
meegemaakt. Ik weet het nog, in
juni 1998. Alle planten waren
verwoest. Verschrikkelijk. Toch
leer ik van de mislukkingen. Zo
dacht ik dat de zaden van deze
plant het best in een kas konden
ontkiemen. Bleek het zaadje
juist vorst nodig te hebben.
Op onze velden, we hebben
veertien hectare, groeien veertig
plantensoorten in balans met
elkaar. Insecten zijn super
belangrijk. Schimmels en ziek
ten komen alleen bij oudere
planten voor. Die zie je achter
uitgaan. De natuur is keihard.''
Onder leiding van Wilfred
Schenk (53) is in de tuinen
van A. Vogel in Elburg rode
zonnehoed geoogst om er
tabletjes van te maken tegen
griep en verkoudheid.
