M
Geschrokken van de prognose
8 NIEUWS
DIERENDAG KANKERCENTRUM VOOR DIEREN
Voor veel mensen is hun hond of kat
een volwaardig lid van het gezin. Dus als
dat dier ernstig ziek wordt, is niet snel iets
te gek. Het mag wat kosten. Reportage uit
het Kankercentrum voor Dieren in
Utrecht, vaak de laatste strohalm.
In behandelkamer 13 van het
UU Kankercentrum voor
Dieren ziet herder Jessy (11)
er niet goed uit. Volgens haar
baasje Ellen Koppen is er van
alles mis met de lieve, rustige her
der met grijze snoet. Van huid
uitslag en eetproblemen tot een
slecht gebit. Het dier is zo ver
zwakt dat het op een onbewaakt
moment min of meer van de be-
handeltafel valt.
Maar het belangrijkste waarvoor
Jessy naar het kankercentrum van
de Universiteit Utrecht is geko
men: lymfeklierkanker. Oncolo
gisch specialist Maurice Zandvliet
(46) heeft twintig jaar ervaring en
doet zijn uiterste best om Koppen
een reëel beeld te schetsen van de
kansen en behandelmogelijkhe-
den die er zijn.
Niks doen betekent dat de hond
waarschijnlijk nog zo'n vijf weken
te leven heeft. Het medicijn pred-
nison geeft vier weken extra res
pijt (maar een half jaar kan ook) en
met een chemokuur leeft de helft
van de honden nog een jaar, een
kwart haalt de twee jaar. ,,Maar het
is geen tovermiddel. Het is ook
mogelijk dat het geen enkel effect
heeft, er is kans op bijwerkingen.
Genezing is zelden het geval.''
Harde waarheid
Dat is de harde waarheid die
Zandvliet aan alle baasjes vertelt.
Wie met een ziek dier naar de on
cologische afdeling in Utrecht
komt, is al bij de reguliere dieren-
arts en andere klinieken geweest.
,,De relatief eenvoudige chirur
gische operaties zijn daar vaak al
gedaan en chemo toedienen kan
ook in een tiental andere klinie
ken. Ons kankercentrum is wel de
enige plek waar een dier goed be
straald kan worden. Kortom, ko
men ze bij ons, dan is er iets ern
stigs aan de hand. De dieren gene
zen is daarom lastig, maar er is
altijd een kans. Wat vaak wel
kan, is de hond of kat een langer
en kwalitatief goed leven geven.
Overigens is bij katten de kanker
veel vaker kwaadaardig dan bij
honden.''
Precieze cijfers over huisdieren
en kanker zijn er (nog) niet, legt
Zandvliet uit. Waaraan een dier
overlijdt, wordt in ons land name
lijk niet goed bijgehouden. Hij ba
seert zich daarom op Amerikaanse
statistieken. Daar krijgt de helft
van alle honden kanker, een derde
van de katten. ,,De cijfers kunnen
voor ons land net iets anders zijn,
bijvoorbeeld doordat hier andere
rassen populair zijn.''
Van de patiënten van zijn onco
logisch centrum is 80 procent
hond, de rest is kat en een héél en
kele keer iets anders, zoals konijn,
fret of zelfs egel. Aan consult en
behandeling zijn uiteraard kosten
verbonden. Een dier daarvoor ver
zekeren is mogelijk, maar weinig
mensen doen dat, ook door de
drempels en plafonds die verzeke
raars hanteren. Zandvliet kan niet
precies zeggen wat er betaald moet
Komen ze bij
ons, dan is er
iets ernstigs aan
de hand
bestraling gaat richting 3000 euro.
,,De waarde van het dier is altijd
lager dan de behandeling kost, ze
ker als het om een konijn of fret
gaat. Maar er is ook zoiets als een
emotionele waarde. Zo'n dier is
een gezinslid, dat volgens veel
baasjes dezelfde rechten en moge
lijkheden op genezing moet krij
gen.''
Kwaliteit van leven
Toch is er een grens, zegt hij. ,,We
houden de kwaliteit van leven in
het oog en beoordelen of wat we
inzetten nog in verhouding is met
de te winnen levensduur. Realiteit
is dat na een bepaalde tijd toch uit
zaaiingen ontdekt worden. En dan
is het tijd om de handdoek in de
ring te gooien. Maar dat kan ook
jaren duren. En heel soms blijkt
die kwaadaardige tumor goedaar
dig of geneest je dier toch. Dan heb
je een winnend lot uit de loterij.''
Terug naar herder Jessy. Ze ligt
op de behandeltafel en daarom
heen staan vijf witte jassen en ei
genaresse Koppen. Die laatste
heeft besloten toch voor behande
ling te kiezen. En dus krijgt Jessy
een infuus in haar poot en daar
doorheen van oncoloog Zandvliet
haar eerste chemo. Of de oude
dame daardoor ook in 2020 We
relddierendag meemaakt, dat staat
in de sterren geschreven.
worden. De ene kanker is namelijk
de andere niet.
Soms is er eerst een operatie no
dig, moet een echo gemaakt wor
den, een bloedmonster genomen
of weefsel getest, maar soms ook
niet. Globaal kost een chirurgische
operatie tussen de 1000 en 2000
euro, een chemokuur voor lymfe
klierkanker 1500 tot 2000 en een
vrijdag 4 oktober 2019
PC
Laatste hoop voor zieke
- Maurice Zandvliet,
oncologisch specialist
Boomertje Sil (15), samen
met Marleen Crince (59),
Kelly Crince (30) en Ben
jamin Gundlach (33) uit
Hoek van Holland.
et z'n drieën heb
ben ze de kleine,
oude Sil (elk hon
denjaar telt immers voor
zeven) naar Utrecht ge
bracht. Het hondje had een
huidtumor in het rechter
achterpootje. In doktersjar
gon: een mastocytoom. Dat
is weggehaald, maar helaas
bleek de kanker uitgezaaid
naar een lymfeknoop in de
buurt. Reden voor een be
zoek aan Utrecht. Aan het
hondje merken ze nog niks,
zegt Kelly. ,,Ze loopt nog
steeds haar neus achterna
en gisteren holde ze lekker
over het strand.'' Maar on
gerust zijn ze wel. Marleen:
,,Ze hoort bij de familie. We
willen daarom de kanker
bestrijden. Als ze ziek was
en pijn had, was het een
ander verhaal, maar ze is
niet veranderd.''
Kelly vraagt voorzichtig aan
dokter Zandvliet of hij de
lymfeklier met kanker niet
kan weghalen. „Laten zitten
voelt niet goed.'' Maar dat is
wel zijn plan. Hij wil zo kij-
ken of de kanker met medi
catie onder controle is te
krijgen en aan de bult kan
hij zien of de behandeling
effect heeft. Als het niks uit
haalt: stoppen. Werkt het
wel, dan zal Sil de rest van
haar leven deze tabletten
moet slikken.
Gemiddeld leeft een dier in
haar situatie nog acht
maanden, zegt Zandvliet,
maar het kan ook best een
paar jaar lang goed gaan.
Met pillen op zak gaan de
baasjes en Sil weer op huis
aan. Kelly: ,,We blijven posi
tief, maar van de prognose
ben ik best geschrokken.''
Hans van den Ham
