9
■wegeN
e
Misschien gaan
we dood, maar
dat is nog geen
reden om niet
met hun vader. ,,Tirza en Dana waren
vrolijke, vrijheidslievende dames. Ze
woonden in antikraakpanden. Tirza
ging veelal voorop, terwijl Dana terug
houdender was.''
Ondanks het leeftijdsverschil vullen
Arnoud en Tirza elkaar goed aan. Tirza
geeft balletles en staat achter de bar,
Arnoud is lasser op binnenvaartsche
pen in de haven. Hun droom: met de
boot reizen en geld verdienen met
muziek. ,,Ze waren allebei non-con
formistisch, avontuurlijk, muzikaal en
handig'', vertelt Smit. ,,Voor een dub
beltje de wereld rond, was hun
motto.'' In de kroeg oppert Arnoud
Ik ga ervan uit dat
de boot met de
bemanning in de
golven is verdwenen
het plan met de Warnow over de
Noordzee naar het noorderlicht te va
ren. Smit: ,,Hij had gelezen dat het
noorderlicht goed voor je ziel was.''
De Warnow is alleen niet gebouwd
om op zee te zeilen, maar om op de
motor in kustwateren te varen.
Daarom bouwt Arnoud zelf een
stuurhut en mast, bestaande uit een
hoge kraan, met een groot roodbruin
zeil. De stalen boot is verre van stabiel.
De ronde bodem heeft geen kiel. Bo
vendien is de mast zo zwaar dat het
bootje onmogelijk overeind getrokken
kan worden als het omslaat.
Ondanks de twijfels over de veilig-
heid en Arnouds gebrekkige schip-
perservaring, trapt niemand op de
rem. Steketee: ,,Arnoud had charisma
en was een enthousiast verteller. De
anderen bewonderden zijn bravoure
en achteloze manier van leven.''
Een week voor vertrek ziet Ger Smit
zijn dochter voor het laatst tijdens het
afscheidsfeestje op de Warnow. Een
YouTube-filmpje toont het vertrek uit
Schiedam (17 maart 2013).
Op de derde dag stormt het en lij
den ze voor de Engelse kust bijna
schipbreuk. Ze krijgen motorpech en
deinen stuurloos op de hoge golven.
Ze worden gered door twee schepen
van de Britse kustwacht. Zelf reageren
ze luchtig. Trots poseert Arnoud met
de lokale krant Whitby Gazette, waar
op de voorpagina een foto prijkt van
de reddingsactie.
Bij de laatste tussenstop voor de
oversteek naar Noorwegen, barst de
bom in de groep. De vrienden zijn
moe en geïrriteerd door de zware om
standigheden. De vriend van Dana
spreekt van een 'kamikaze
actie'. De hechte groep valt uit elkaar.
Arnoud, Tirza en Peter varen door.
Ze negeren de stormwaarschuwing
van de havenmeester. Nog hartver-
scheurender: de tweeling die bijna al
les samen deed, wordt gescheiden.
Smit: ,,Dana vertrouwde het niet
meer. Ze was de hele tijd zeeziek en
bang. Tirza zei: 'Misschien gaan we
dood, maar dat is nog geen reden om
niet te gaan'.''
Een week later is Dana terug in Neder
land. Smit: ,,Eerst was ik niet ongerust.
Bellen deden ze nooit. Ze leefden hun
eigen leven. We dachten: die zijn vast
met een biertje aan het barbecueën op
een Noors eiland.''
Na wéér een week stilte slaat Dana
alarm. Smit: ,,Elke morgen als ik wak
ker werd, besefte ik dat Tirza vermist
was. Ik had in mijn maag een enorme
bal, die niet meer wegging.''
Als Smit anderhalve maand later
dna afstaat, heeft de politie de hoop op
overlevenden opgegeven. ,,Ik besefte
dat ik Tirza nooit meer zou zien. Een
maand later wordt ze officieel dood
verklaard. Onvoorstelbaar. Net geen
30 jaar geworden en dan al uit het le
ven, terwijl zij juist het leven symbo
liseerde met haar vrijheidsdrang."
Hans Steketee twijfelt niet. ,,Ik denk
dat ze met te veel zeil in slecht weer
voeren. Als je dan dwars op een golf
vaart, sla je om.''
In de media worden de Nederlan
ders omschreven als 'zoute zigeuners'
en 'hippies'. Arnoud was juist geen
hippie, zegt Steketee. ,,Hij wilde niet
de wereld verbeteren, maar wilde ook
niet dat de wereld zich met hem be-
Ze hebben te
nonchalant
hetgevaar
opgezocht
moeide. Hij wilde bewijzen dat hij
niemand nodig had. Arnoud kickte op
gevaar, was antiautoritair en wilde
zijn droom verwezenlijken. Daarbij
deed hij concessies aan de veiligheid.
Hij accepteerde de autoriteit van de
zee niet. Dat is fataal gebleken.''
Leegte
Ger Smit schreef zijn verdriet van zich
afin het boek Zingend naar het noorder
licht. Dana wilde er nooit over praten.
Ze is gaan reizen en is inmiddels moe
der van een dochter: Tirza de la Selva
('Tirza van de jungle'). Smit: ,,Zij vult
de leegte op die haar tweelingzus
heeft achtergelaten.''
Hij kan accepteren dat nooit iets te
ruggevonden wordt. ,,Soms neem ik
het mezelf kwalijk dat ik niet beter
mijn best heb gedaan haar van dit ge
vaarlijke avontuur af te houden. Ik had
mijn twijfels, maar liet ze gaan en
hoopte er het beste van'', zegt hij.
,,Ik zie Arnoud niet als degene die
mijn dochter de dood in heeft
gejaagd. Ze deden het met z'n allen.
Tirza had een belangrijke stem. Als ze
écht niet had gewild, was ze niet aan
boord gebleven. Ze hebben te noncha
lant het gevaar opgezocht en gedacht
dat het allemaal wel zou lukken. Die
verkeerde gok hebben ze met de dood
moeten bekopen.''
dinsdag 24 september 2019
-Ger Smit, vader vermiste Tirza
DE ROUTE VAN DE WARNOW
Shetland-eilanden NOOR
Middlesbrough
Schiedam
17 maart
©«170613
Foto boven: De
Warnow, een Oost
Duits loodsbootje,
was verre van stabiel
en ongeschikt voor
het varen op zee.
Foto midden: Arnoud
Brinkman (r) wilde
zijn droom verwezen
lijken. Naast hem
Peter van Liere en
achter hem een opva
rende die halverwege
afhaakte.
Foto onder: Vader
Ger, die zijn dochter
Tirza kwijt is. fotosarie
KIEVIT, PRIVÉBEELD
-Vader Ger
Hans Steketee presenteert op 5 okto
ber om 15.00 uur zijn boek De Warnow
in De Drvkkerij in Middelburg. Op 30
oktober komt hij om 19.30 uur naar
Kaffee t Hof in Middelburg (de stam
kroeg van Peter van Liere). Hij wordt
dan geïnterviewd door PZC-verslag-
gever Jan van Damme. Kijk voor meer
informatie op de-drvkkerij.nl
Tirza, vermiste, voor vertrek
