9
Zuiderburen
BELGIË GEKSTE PLEKKEN
Over de grens
moeten we zijn. In
Vlaanderen,
Wallonië, ver weg in
Charleroi of vlakbij in
Zelzate en Kemzeke.
Daar kom je absurde,
onverwachte en rare
beelden tegen. Jeroen
van der Spek
verzamelde er 111 in
een boek: De gekste
plek van België.
Belgenmoppen zijn uit. Sinds
ze beter voetballen, goedko
pere benzine hebben en onze
kranten hebben geconfis
queerd kan er geen glimlach
meer af als we het over onze zuiderburen
hebben. En dan laten ze straks ook nog
eens onze Westerschelde peilloos uitdie
pen omdat de containervaart op Antwer
pen zich niet aan grenzen laat binden.
Vanaf de Nederlandse kant van de grens
kan er slechts worden gegrimlacht om de
langzamerhand overduidelijk omge
keerde machtsverhoudingen.
Gelukkig hebben we de Nederlandse
reisjournalist en fotograaf Jeroen van der
Spek nog als geheim wapen. Hij mocht
de afgelopen jaren al eens op zoek naar
bizarre, onverwachte, onlogische, rare
plekken in Nederland. Dat resulteerde
in twee uitgaven met verrassende reis
doelen, zoals de muur van Mussert bij
Lunteren, de Kooi-Met-Geen-Poema-
Er-In bij Apeldoorn, het Grafstenen-
pad bij Vijfhuizen en - voor ons dicht
bij - de rode pinguïns bij de jachtha
ven van Breskens.
Na zijn Nederlandse inventarisatie
rees uiteraard de vraag: moeten we niet
eens een kijkje nemen bij onze Zuiderbu
ren? Dat tweetalige - misschien zelfs drie
talige - land met drie of vier regeringen is
voor niet-Belgen al op afstand een vol
strekt ondoorgrondelijk samenstel van
partijbelangen en steekpenningen.
Dus pakte Jeroen van der Spek pen
en camera. Wat hij zoal tegen
kwam lezen en zien we in
zijn pas verschenen
boek De gekste
plek van België
111 bizarre loca
ties en hun bij
zondere ver
haal.
Gelukkig, Bel
gen hebben humor. Dat wis-
ten we natuurlijk al door Manneken Pis in
Brussel. Wie erin slaagt zo'n wildplasser
tot een nationaal icoon te laten uit
groeien, kan zichzelf niet al te serieus ne
men. Dankzij Van der Spek weten we nu
dat Manneken Pis niet meer alleen is. Net
over de grens in Zelzate kwam hij zijn
verloofde tegen: Mietje Stroel. Ze is heel
wat jonger dan haar vier eeuwen oude ge
liefde in Brussel. Mietje laat haar water
straal pas sinds 1976 over de kasseien van
de Grote Markt kletteren. Carnavalsver
eniging De Gilde der Polkaheertjes liet
het beeld vervaardigen.
Spookdorp
Veel gekkigheid heeft een serieuze ach
tergrond. Zoals het in Zeeland bekende
spookdorp Doel, dat Antwerpse havenba
ronnen van de kaart willen vegen. En de
frietkoten voor het Belfort op de Grote
Markt van Brugge. De uitbaters zijn con
currenten van elkaar die - als de geruch
ten kloppen - 125.000 euro per jaar beta
len om daar patat met mayo te verkopen.
Er staan bewonderenswaardige bouw
werken in het boek. Zoals de scheepslift
van Strépy-Thieu, het in verzinkt staal
uitgevoerde wandelpad tussen de boom
toppen bij het grensstadje Péruwelz, de
als 'een verroeste erectie in het landschap'
omschreven Vlooybergtoren bij het
Vlaams-Brabantse Tielt-Winge, de Zwe
vende Kraan op een rotonde bij Ieper en
de tot 'beachcastle' op elkaar gestapelde
strandcabines op het Maurice Lippens
plein in Knokke.
De Verbeke Foundation bij Kemzeke
komt twee keer voorbij: het kunstpark in
het geheel en daarna nog eens uitgelicht
het op het Verbeke-terrein geplaatste
éénkamerhotel CasAnus van Joep van
Lieshout. Een dikke darm om lekker in
weg te dromen, meldt onze reisjournalist.
Met een foto van de 'verkeersborden
jungle' op het industrieterrein van Boom
zijn we weer op vertrouwd terrein. Weg
wijzers en verdwalen, in België gaan die
begrippen nog altijd samen. Gelukkig
maar.
dinsdag 24 september 2019
GO
Gelukkig, Belgen hebben humor
In de rubriek Zuiderburen
werpen we wekelijks
een blik over de Belgische
grens. Deze week: bizarre
plekken en beelden van
Knokke tot Charleroi.
M Verkeers
bordenjungle
bij Boom. foto
UITGEVERIJ LIAS
Het beeld van
Mietje Stroel, net
over de grens in
Zelzate.
FOTO KURT
DESPLENTER/BELGA
Jan van Damme
Zelzate
Cpiit. ui
Beachcastle op het Maurice Lip
pensplein in Knokke. foto uitgeverij lias
Zwevende Kraan op een rotonde bij
Ieper. foto uitgeverij lias
Jeroen van der Spek: De gekste plek van
België - Uitgeverij Lias, 240 pagina's,
17,95 euro.
