Wat je wel en wat je zeker net moet doen als vrijwilliger
Zoek je een
werkavontuur
als vrijwilliger
in een ver land?
Let dan op of je
goedbedoelde hulp
ook zo overkomt bij
de mensen daar,
waarschuwen
deskundigen
Yolande van Wijk en
Judith van de Kamp.
10
Voor veel vrijwilligers
begint het avontuur bij
een organisatie die con
tact legt met lokale
projectleiders en de reis
voor jou verzorgt. Een slecht geïnfor
meerde organisatie weet vaak niet
wat de bevolking ter plaatse nodig
heeft. Zo kan jouw goedbedoelde
hulp helemaal verkeerd vallen. Denk
bijvoorbeeld aan het 'weeshuistoe-
risme', waar de constante stroom aan
arriverende en vertrekkende vrijwil
ligers de hechtingsproblemen van
wezen lijkt te verergeren. Hoe kies je
als leek een goede organisatie?
Wees weg als je vage
antwoorden krijgt
,,In Nederland houdt de Vereniging
Volunteer Correct zich aan strikte
richtlijnen", zegt Judith van de Kamp
(1983), auteur van De derde wereld op
je cv. „Organisaties die verantwoord
internationaal vrijwilligerswerk aan
bieden, hebben zich daarbij aange
sloten.'' Als een organisatie daar niet
bij zit, is dat nog geen teken van on
betrouwbaarheid. ,,Stel dan wel kriti
sche vragen. En: wees weg als je vage
antwoorden krijgt.''
Wees tactvol met je giften
Soms wil je als vrijwilliger graag
sinterklaas spelen in een arm land.
,,Sommige mensen delen zelfs op
straat cadeaus uit, want de plaatse
lijke bevolking maakt dan zo'n dank
baar dansje. Dat noemen we het
blankeredderssyndroom.''
Weet dat de mensen die je tegen
komt, niet ondankbaar willen lijken.
,,Ze accepteren je geschenken vaak
omdat ze de relatie met jou niet wil
len verpesten. Als jij je oude wasknij
pers en gescheurde kleding weggeeft,
kunnen zij voor hun gevoel niet eer
lijk reageren. Geld geven kan nuttiger
zijn. Bespreek een donatie met
iemand die je daar vertrouwt. Dan
kunnen mensen er iets van kopen
wat ze echt nodig hebben.''
Yolande van Wijk (1962) is het daar
mee eens. Zij specialiseert zich met
haar reisbureau Commundo in vrij
willigerswerk en werkt alleen samen
met officiële stichtingen en lokale
partners die zich al langer dan drie
jaar zelf kunnen bedruipen. ,,Wacht
een paar weken voordat je iets geeft.
En doe dan samen met iemand van
het personeel je inkopen. Laat de zak
ken met kinderkleding maar thuis,
die kun je ter plaatse ook kopen. Dan
stimuleer je meteen de lokale econo
mie.'' En de knuffels die je van huis
meeneemt? Je hebt soms je hielen
nog niet gelicht of ze worden op de
markt verkocht voor materialen waar
grote behoefte aan is.
Stel je oordeel uit
Het is gemakkelijker gezegd dan
gedaan: de beste ervaringen doe je op
als je met een open blik kijkt. Van de
Kamp: ,,Je neemt onbewust je ver
wachtingen en aannames mee. Zoals
dat Afrikanen altijd te laat zijn of
geen kennis van zaken hebben. Die
aannames kloppen niet en zorgen
ervoor dat je situaties verkeerd in
schat.'' Zoals die student die meeliep
ZATERDAG 21 SEPTEMBER 2019 GO
Soms valt goedbedoelde
SAMUEL BOM
Judith van de
Kamp: „Leer jezelf
schikken naar de
rol die je is toe
bedeeld." FOTOYVDM
Yolande van
Wijk: ,,Kinderkle-
ding kun je ook ter
plaatse kopen.''
Ervaringen opdoen in een ver land wordt steeds normaler. Vooral
jongeren die van de middelbare school komen, gebruiken een tussenjaar
om vrijwilligerswerk te doen. Hoed je dan wel voor de valkuilen, zeggen
de deskundigen. foto's shutterstock en hollandse hoogte
