Ten Hag: 'Loting
met perspectief'
is door naar Europa League
supersterren Lionel Messi en Ronaldo af
Feyenoord en PSV de EL in
21
De eerste Europese confrontatie
ooit met Chelsea. Een weerzien
met oud-keeper Jasper Cillessen
bij Valencia. En een ritje met de
bus tot net over de Franse grens in
Lille. Dat is de oogst van de
Champions Leagueloting voor
Ajax. Een mooie oogst, op het oog,
voor de stuntploeg van vorig jaar.
Groep H telt behalve Ajax zelf
niet één andere landskampioen.
En trainer Erik ten Hag en zijn
ploeg hoeven niet ergens eind no
vember naar bevroren velden in
Oekraïne of Rusland. ,,Dat vind ik
zeker een pluspunt'', zegt Ten
Hag. ,,In Lille ben ik eerder met
PSV geweest. Je reist er makkelijk
heen en ze hebben een mooi
nieuw stadion. Zoals alles in deze
poule goed te bereizen is.''
Groep H telt
behalve Ajax niet
éénandere
landskampioen
Meteen goed starten, zoals vorig
jaar, is het devies. Chelsea, Valen
cia en Lille zijn alle drie pas twee,
drie potjes ver in hun seizoen. An
ders dan Ajax speelde geen van
drieën Europese voorronden. Wat
wel duidelijk is: bij Chelsea is een
omwenteling gaande. Met Eden
Hazard ging de absolute ster weg
en met Frank Lampard is er een
nieuwe, heel onervaren coach.
Lampard won eerder als speler al
les wat er te winnen valt met de
Blues en mag zich nu in de dug
out bewijzen. Ongetwijfeld met
flink wat krediet, maar ook met
een bulk jonge voetballers (zoals
onder anderen ex-Vitessenaar
Mason Mount). „Hazard weg,
maar Christian Pulisic is erbij ge
komen, wat ik een geweldige spe
ler vind'', zegt Ten Hag.
Valencia - Ajax wordt wél een
affiche met Europese historie. In
2002/2003 speelden de Amster
dammers een gedenkwaardige
pot in stadion Mestalla onder Ro
nald Koeman. Het werd de avond
van keeper Joey Didulica die bijna
alles tegenhield. Valencia won af
gelopen seizoen de Spaanse be
kerfinale van FC Barcelona.
Daarna werd het onrustig met ge
doe op bestuurlijk vlak en rond
trainer Marcelino. De rust is er
nog niet terug na een competitie
start met 1 punt uit twee duels.
Lille verraste vorig seizoen in de
Franse Ligue 1. Het eindigde als
tweede achter het ongenaakbare
Paris St. Germain. Nicolas Pépé
was de veelscorende spits. Pépé is
verkocht aan Arsenal. Namens
Ajax keek directeur Edwin van
der Sar gisteren toe bij de loting in
Monaco. Een groep 'met perspec
tief, zegt Ten Hag. ,,Vorig jaar was
er een uitgesproken favoriet in
onze groep, Bayern München en
één wat zwakkere broeder AEK
Athene. Nu zijn de verhoudingen
veel meer gelijk.''
ten afleggen om hier te komen. Ik
moet mijn ploeggenoten bedan
ken, zonder hen had ik dit niet be
reikt. En mijn familie ook natuur
lijk. Het was een lange weg."
Arjan Swinkels
Van Dijk was jeugdspeler bij
Willem II, maar brak niet door in
Tilburg. De verdediger had een an
dere grootheid voor zich, een lo
kale grootheid weliswaar. Zijn
naam: Arjan Swinkels uit Goirle.
Impliciet leidde de bij Willem II
onbetwiste Swinkels het vertrek
van Van Dijk in. En daarna ging
het snel.
Van FC Groningen naar Celtic.
Van Southampton naar Liverpool,
de club waarmee hij afgelopen sei
zoen als aanvoerder de Champions
League won. ,,Ik heb nooit begre
pen dat er in zijn jeugd mensen zijn
geweest die aan Virgils kwaliteiten
getwijfeld hebben", zegt Buur
stede. ,,Hij is een geboren wereld
ster."
Mede mogelijk gemaakt dus
door Buurstede, de vroegere Wil
lem II-scout die later ook een ze-
kere Frenkie de Jong uit Arkel ont
dekte. En natuurlijk met dank aan
de Willebrordus Demos Sportver
eniging (WDS), waar Van Dijk
zijn eerste stappen zette op weg
naar zijn nu al illustere loopbaan.
In de kantine van de Bredase ama
teurclub hangt nog altijd het ge
dragen en gesigneerde shirt
waarin Van Dijk de interland na
mens Oranje tegen Roemenië
speelde. Grote kans dat er na gis
teravond ook een bokaal op de bar
komt te staan. Die van leverancier
van Europees beste.
GROEPSFASE
vallen in golven kwamen en er
geen pass van AZ leek aan te ko
men. Ineens leken de talenten van
AZ dan schooljongens zonder enige
ervaring. Ze spelen tegen kracht
patsers, bezig aan een wedstrijd van
de waarheid. Want dat leek het in
alles voor de thuisploeg. Calvin
Stengs werd meer dan eens van de
bal afgelopen.
Gemoederen
De gemoederen op het veld waren
al oververhit toen Dimercieu Mbo-
kani (toch meer dan veertig Pre
mier League-wedstrijden in de be
nen) het helemaal bont maakte en
in de eerste helft al een oliedomme
tweede gele kaart incasseerde na
een overtreding op Ron Vlaar. De
ervaren Antwerp-trainer Bölöni
kon dat allemaal niet verkroppen en
moest een woedeaanval tegen de
scheidsrechter bekopen met een
gele kaart.
De rode kaart van Mbokani bleek
voor AZ aanvankelijk niet het ge
wenste kantelpunt van de wed
strijd, eerder het sein voor de oppo
nent om zich massaal terug te trek
ken. In de heenwedstrijd creëerde
het team van Arne Slot nog talloze
opgelegde kansen. In Brussel bleek
dat een veel moeilijker verhaal te
gen het verdedigende blok van een
man of zes dat de Belgen formeer
den. Na de paal en de lat waren er de
treffers van Calvin Stenga, Ferdy
Druijf, Teun Koopmeiners en Al
bert Gudmundsson.
Het Feyenoord van trainer Jaap
Stam won ook de return in de
play-offs tegen Hapoel Beer
Sheva met 3-0 en plaatste zich zo
gemakkelijk voor de groepsfase
van het tweede Europese beker
toernooi. Feyenoord had vorige
week voor eigen publiek met de
zelfde cijfers gewonnen van de
Israëlische club. De Rotterdamse
doelpunten kwamen in de
tweede helft van Orkun Kökcü,
Steven Berghuis en invaller
Wouter Burger.
PSV won op Cyprus ook de re
turn tegen Apollon Limassol met
overtuigende cijfers: 0-4. PSV
had vorige week in Eindhoven al
met 3-0 gewonnen. In het GSP-
stadion in Nicosia, waar Ajax vo
rige week met 0-0 gelijkspeelde
tegen APOEL in de play-offs van
de Champions League, bleven
doelpunten lang uit.
Tussen de 72ste en 78ste mi
nuut sloeg PSV wel drie keer toe,
via Mohamed Ihattaren, invaller
Kostas Mitroglou en Donyell Ma
len. Spits Malen, aangever bij de
eerste twee goals, schoot in bles
suretijd zelf ook nog de 0-4 bin
nen.
vrijdag 30 augustus 2019
,,Een loting met perspectief",
stelt Ajax-trainer Erik ten Hag
over de koppeling aan Chelsea,
Valencia en Lille in de Champi
ons League. Al bestrijdt hij de
gedachte dat Ajax het gros van
de duels start als favoriet.
Maarten Wijffels
Rotterdam
FOTO EPA
Indeling Champions League: Poule A: Paris-
Saint-Germain, Real Madrid, Club Brugge,
Galatasaray. B: Bayern München, Tottenham
Hotspur, Olympiakos, Rode Ster. C: Man
chester City, Sjachtar Donetsk, Dinamo Za
greb, Atalanta. D: Juventus, Atletico Madrid,
Leverkusen, Lok. Moskou. E: Liverpool, Na-
poli, FC Salzburg, Racing Genk. F: Barcelona,
Borussia Dortmund, Inter, Slavia Praag. G: FC
Zenit, Benfica, Olympique Lyon, RB Leipzig.
H: Chelsea, Ajax, Valencia, Lille.
Europa's beste
Doelpuntenmakers van AZ:
Ferdy Druijf en Calvin Stengs.
FOTO BSR AGENCY/SOCCRATES
ROTTERDAM Feyenoord en
PSV hebben zich gemakkelijk
geplaatst voor de groepsfase
van de Europa League.
Ajax-trainer Erik ten Hag.
