II
EUWS 11
zaterdag 24 augustus 2019
10-11 augustus 1998
2001
27
m poWV
2017-2018
2019
trappend viel hij op bij een marechaussee, die
Brech rond de vindplek van Nicky nog staande
hield en te horen kreeg dat hij scoutingfolders
bezorgde, in het holst van de nacht.
Niet ver van de plek waar dat gesprek plaats
vond, zet Peters nu tientallen stappen van de
weg, het gras in, naar de precieze plek waar Nic
ky's lichaam werd gevonden. 50 meter van het
pad is een hele afstand, wijst hij. ,,Denk je nu
echt dat het dna zich zo verspreidde, dat het he
lemaal hier op de onderbroek van Nicky terecht
kwam?" Hij doet niet eens moeite zijn eigen
vraag te beantwoorden, zo voor de hand liggend
vindt Peters het: „Natuurlijk niet.''
Even denkt hij niet meer in scenario's, aan
slimme vragen, of aan de zaken die hij zelf op de
Brunssummerheide trachtte op te lossen - zijn
werkgebied lag aan de andere kant. De onopge
loste moord op de getrouwde groenteman die
hier seks had met mannen verdwijnt naar de
achtergrond, net als de zaak van de vermiste
prostituee - 'nooit opgelost'. Peters staat stil bij
de familie van Nicky, de moeder en vader, zijn
zus: ,,De moeder zei, toen ze hoorde dat de ver
dachte een vreemde was, dat het ergste was ge
beurd. Nicky moet nog banger zijn geweest, zei
ze. Dat is met niets te verzachten, wat er nu ook
nog gebeurt.''
De dennenbomen waartussen Nicky lag, zijn
inmiddels verdwenen. De afscheiding van prik
keldraad van vroeger staat er nog, maar schermt
nu loofbomen af. Een vogel fluit. Even is het stil.
Op de plek waar de hoop werd weggeslagen,
weerklinkt de wanhoop die achterbleef bij het
monument, net als de onvoorwaardelijke liefde
voor hun zoon, kleinzoon, broer en vriend, een
jongetje van 11. 'Levenloos gevonden, hoe kan dat
bestaan? Als ze kon spreken vertelde het ons de
maan', staat in het marmer gebeiteld.
hoorde hij hoe Brech zei 'zijn troefkaarten liever
tegen de borst te houden'. ,,Als hij praat, kan hij
op leugens betrapt worden. Als hij zwijgt niet.''
Dat betekent ook dat de dood van Nicky wel-
eens voor altijd raadselachtig kan blijven. Juist
hier, op de Brunssummerheide, kan Peters laten
zien waarom. Hij keert zijn rug naar de bomen,
de plek waar Nicky's tent stond. Daar is het bijna
alsof de tijd heeft stilgestaan, sinds hier een lu
gubere foto werd gemaakt van Nicky's groene
onderkomen, afgezet met een politielint. Daar
rechts zijn de bomen die om elkaar heen kronke
len. Links die andere, met drie staken. Een ervan
ontbreekt inmiddels: soms gaat het leven verder
zonder iets wat er als vanzelfsprekend bij hoorde.
Nu wijst Peters over de Heikop. ,,De kortste
weg naar het dennenperceel van toen, waar
kerstbomen werden geteeld, leidt steil naar be
neden.'' Het is een zandpaadje, tussen de bomen
en de hei door. Als Peters daar even later over
loopt, valt de helling hem zwaar. Goed, hij heeft
twee nieuwe knieën gekregen. ,,Maar het is geen
gemakkelijke weg om af te leggen, zeker als je
een kind mee moet nemen."
Een andere route is eenvoudiger te bewande
len, maar langer, loopt in een bocht langs de
rand van de hei. Peters wijst, terwijl hij voort
stapt. „Kijk, dit pad leidt langs de openbare
weg. Wie hier loopt, kan niet zo maar
wegduiken.'' De zandweg is ruim, het
asfalt waarin die overgaat is breed - nu
brokkelig, maar toen als nieuw. ,,'s
Nachts is er weinig verkeer, maar je
komt hier langs de homo-ontmoetings
plaats.'' Die laat ook vandaag zien dat
vreemde confrontaties altijd op de loer
liggen.
Een oudere heer parkeert zijn auto en
struint tussen de brandnetels de bosjes in
Even later volgt een fietser van middelbare leef
tijd, met zijn gestreken ruitjesoverhemd met
korte mouwen. Hup, daar verdwijnen zijn fiets
tassen tussen de bosjes. ,,Dit noemden we het
tissueparadijs", zegt Peters als hij hier langs
loopt. „Overal lagen zakdoekjes, van mannen die
hier elkaar ontmoeten.''
Mannenliefde
Ging Brech hier op zoek naar de mannenliefde,
ter vervanging van zijn voorkeur voor kinderen?
Ontmoette hij zo op één of andere manier Nicky?
Peters kan zich niet voorstellen dat het jongetje
dat bang was in het donker zelf het zomerkamp
verliet. Maar wat is er dan gebeurd? En via welke
weg kwam Nicky zo veel verderop op het den
nenperceel terecht, waar zijn lichaam in een
zaamheid werd achtergelaten? ,,Om die vragen te
beantwoorden is de verklaring van een verdachte
nodig. Want er is geen logisch verhaal te beden
ken, niet om de ontmoeting te verklaren of de
plek waar Nicky uiteindelijk is gevonden.''
Het relaas van Brech ontbreekt tot nu toe.
Soms kan Peters niet geloven wat Brechs advo
caat Gerald Roethof daartegenover zet. Het geha
mer op de noodzaak van extra onderzoek omdat
een tissue in de buurt van het dennenbos is ge
vonden bijvoorbeeld, vindt hij belachelijk. Hier
mee zou de advocaat bijvoorbeeld de mogelijk
heid van andere betrokkenen suggereren. „Je
struikelde hier over die dingen, dat zegt niets."
Ook nu ligt een aantal door het bos verspreid.
En dan het verhaal dat het dna van Brech op
Nicky's onderbroek en pyjamabroek terecht
zou zijn gekomen, simpelweg omdat Brech
hier ook op de heide kwam. Roethof sugge
reert dat die sporen wellicht afkomstig zijn
van het zwetende lijf van Brech, die hier rond
fietste na de dood van Nicky. Al heen en weer
Zijn zwijgen is
anders. In de
stilte heeft hij
veiligheid
gevonden,
een pantser
GO
Nicky Verstappen verdwijnt
van een zomerkamp op de
Brunssummerheide. Een
dag later wordt hij dood ge
vonden. Hij is waarschijnlijk
misbruikt. De nacht erna
fietst Brech langs de plaats
delict. Zijn gegevens wor
den door de marechaussee
genoteerd.
Jos Brech wordt verhoord
door het nieuwe recherche
team. Ondanks zijn opmer
kelijke uitleg over de fiets
tocht en een oude zeden
zaak uit 1985 wordt hij
geen verdachte.
Justitie begint een dna-on-
derzoek. Brech reageert
niet op de oproep. Als de
politie zijn dna verkrijgt via
familie en een vriend blijkt
er in juni een match te zijn
met het spoor op Nicky's
onderbroek. In augustus
2018 wordt Brech opge
pakt.
Foto boven: een monument op de plek waar
in 1998 het lichaam van Nicky werd gevonden.
A De omgeving waar Nicky werd vermoord,
Betrokkenen bij de rechtszaak brengen eer
daags een bezoek aan het terrein om een
beeld te krijgen van het natuurgebied.
FOTO'S ANP EN KOEN VERHEIJDEN
Brech ontkent Nicky ont
voerd, misbruikt en ver
moord te hebben. De in
houdelijke rechtszaak be
gint later dit jaar.
Frank
-Oud-politieman
Frank Peters
