In Kolding trekt de avondzon oranje
gele strepen over de Slots0, het meer aan
de voet van het Koldinghus. Dat konings
kasteel met zijn hoekige gratie, 700 jaar oud,
kijkt ironisch op me neer: wat ga je toch
doen, jongen? Bij Kolding Hotel Apartments
laat manager Heidi Walz een brandnieuwe
kraan in een buitenmuur zien, speciaal voor
fietsers die hun vervoermiddel willen af-
spuiten. „We verwachten vanwege de Oost-
zeeroute veel Duitsers en Nederlanders",
zegt ze, staande bij een chique doos vol
fietsgereedschappen waarvan de functie
haar overigens duister is. „Je reist alleen?
Knap, zou ik ook weieens willen." Haar
afgunst is een opsteker.
Want laat ik eerlijk zijn, behalve nieuws
gierig en hoopvol ben ik ook nerveus. Tien
dagen alleen. Zo lang, dat heb ik nog nooit
gedaan. Geen bekenden ontmoeten onder
weg, weinig whatsappen, niet bellen - dat
is het voornemen. Dat wordt fietsen langs
de bewegwijzerde Ostersoruten, de Oost-
zeeroute, ook wel 'N8'. Langs bossen, rot
sen, stranden en kliffen, langs glooiende
velden, vissersdorpen en historische stad
jes, over hoge bruggen. Langs berg en dal.
Kom ik tot rust of voel ik me eenzaam? Wat
brengen ontmoetingen onderweg me?
Bij supermarkt Netto weifel ik de volgen
de dag naast de gehuurde e-bike. Ik heb
mijn smartphone van de houder gewrikt,
mijn tasje met geld en papieren gepakt, het
kettingslot bevestigd. Camera maar in de
tas laten dan? En de laptop? Als je met zijn
tweeën bent, heb je dit soort vragen niet.
Binnen is maar een van de zes kassa's
open. De fiets, buiten, kan ik achter aan de
lange rij net niet in het oog houden. Lang
zaam schuifelen we voort; vooraan hebben
twee ouderen problemen met pinnen. De
rij groeit aan. Iedereen wacht gelaten, ik
hoop kennelijk als enige op een nieuwe
kassa, die niet opengaat. „Relax", zegt de
man achter me. ,,Het komt goed.'' Ik ben
nog in de Hollandse Randstad-mood.
Fietsen is altijd wennen, fysiek en men
taal. In mijn hoofd gonst het nog van amper
gehaalde deadlines en twijfels. Ik zou van
avond liever met vrienden achter een speci-
aalbiertje zitten. De architect die dit land
schap ten oosten van Kolding heeft ont-
38
Reizen
