De karretjes in de
Flash Dance staan
voor eeuwig stil
Zijn crew zoekt tussen heen- en
terugvlucht graag het hotelzwembad op of
de plaatselijke shoppingmall. Hun captain
trekt er in verre buitenlanden liever op uit
met zijn camera. Op zoek naar verlaten
gebouwen, waarvan hij het aangetaste inte
rieur wil vastleggen vóór het voorgoed is
verdwenen.
Hopend op een open deur of verdwenen
vensterraam - ongeschreven regel: hij for
ceert nooit iets en neemt ook nooit iets mee
uit de gebouwen die hij bezoekt - waardoor
hij het verlaten pand kan betreden en de
stilte ervan op zich kan laten inwerken.
Dan, als het gebouw goed voelt, stelt hij zijn
camera op, meet het licht, bepaalt de com
positie, stelt scherp en drukt af.
De fascinatie van Henk van Rensbergen
voor het verlatene ontstaat in zijn jeugd. In
het Vlaamse kustplaatsje Oostduinkerke
ontdekt hij een villa waarvan de vertrokken
bewoners het complete interieur, inclusief
jassen aan de kapstok, aan zijn lot hebben
overgelaten. Hier droomt hij voor het eerst
over de levens die deze plaats hebben gete
kend.
Het is het begin van de levenslange passie
van urban exploring: het heimelijk bezoeken
van, zoals Van Rensbergen zegt, 'de verla
ten tempels van de industriële revolutie'.
Die passie krijgt een extra dimensie als
hij de verlaten gebouwen begint te foto
graferen. Zijn werk valt op; zijn boek Aban
doned places uit 2007 gaat rap over de toon
bank en wordt diverse keren herdrukt.
20.000 zijn er van verkocht.
Intussen blijft Van Rensbergen fotografe
ren, waar zijn vluchtschema hem brengt. In
Italië, Kroatië en Portugal bezoekt hij verla
ten paleizen, theaters, sanatoria, villa's en
hotels. In Abchazië, een door slechts vier
landen erkende republiek in de Kaukasus,
fotografeert hij door oorlogsgeweld gete
kende ruïnes. Die foto's zijn aanleiding
voor zijn uitgever om zijn succesvolle boek
opnieuw uit te geven. Met deels dezelfde,
maar ook veel nieuwe beelden van verlaten
gebouwen waarin nog de geest hangt van
de mensen die er hebben geleefd en ge
werkt en er uiteindelijk zijn vertrokken.
Henk van
Rensbergen
(Lannoo, €17)
20
Abandoned
places - revi
sed edition,
St.-Curvy kerk (Detroit, VS 2012)
Lobby van het Lee Plaza Hotel (Detroit, VS 2010)
