NIEUWS 3
De strijd om het Eurovisie Songfestival bereikt
langzaam zijn climax en het is een nek-aan-
nekrace. Rotterdam heeft met Ahoy verreweg de
meest geschikte zaal, maar lijkt het als stad af te
leggen tegen Maastricht.
De gesprekken die de organiserende
NPO en omroepen NOS en AvroTros
met de twee concurrenten voeren,
gaan allang niet meer over geld. Fi
nancieel hebben de steden hun zaak
jes prima op orde. Alles draait nu om
logistiek, sfeer en beleving. Daarin zit
de keuze, vertellen bronnen aan deze
krant. Die wordt later deze maand
gemaakt, waarna de European Broad
casting Union (EBU) de knoop door
hakt. De onthulling volgt dan op 30
augustus.
Dit is het dilemma: Maastricht
heeft met MECC de mindere mu
ziektempel in huis. Om bijvoorbeeld
aan het aantal benodigde zitplaatsen
te voldoen, moeten extra tribunes
worden gebouwd. Echter, de histori
sche en vooral compacte binnenstad
- met het Vrijthof als centraal en
overzichtelijk middelpunt - wordt
voor de sfeer van het Songfestival als
ideaal gezien.
Andersom geredeneerd: Rotter
dam heeft met Ahoy mogelijk dé hal
van Nederland. Einde discussie. Er
bestaan alleen twijfels of zo'n rauwe
metropool, waar de locaties voor eve
nementen rond het liedjesfestijn ver
der uit elkaar liggen, wel voldoende
eenheid kan uitstralen. Hoe krijgen
ze het voor elkaar dat de hele haven
stad dit evenement gaat voelen?
Aziz Yagoub, een van de meest ac
tieve ondernemers van Rotterdam en
verantwoordelijk voor de organisatie
van talloze festivals, begrijpt hele
maal niets van die bezorgdheid. ,,De
kracht van Rotterdam zit hem juist
in al die verschillende en eigenzin
nige stadsdelen die bij elkaar een
eenheid vormen.''
,,De organiserende partijen van het
Songfestival moeten niet het dna van
de Rotterdammer vergeten'', vervolgt
Yagoub geprikkeld. ,,Onze wapen
spreuk is ook niet voor niets: Sterker
door strijd. En het is ook niet voor
niets dat wij allemaal zó massaal ach
ter ons voetbalclubje staan. Die eeu
wige trouw en trots, dat vind je in
geen enkele andere Nederlandse stad
zó sterk. En ook zeker niet in Maas
tricht.''
Yagoub is reeds door Ahoy gevraagd
mee te helpen aan het bouwen van
die Songfestivalstad, mocht dat
straks de keuze worden. ,,Achter de
schermen zijn de Rotterdammers al
lang bezig met de vraag hoe we die
gewenste synergie gaan bewerkstel
ligen. En er zijn meer ideeën dan met
z'n allen wat lichtjes van dezelfde
kleur opsteken. Heel Rotterdam
ademt straks het Songfestival, waar je
ook bent. En iedereen werkt mee.''
Eenheid
De gemeente Rotterdam meent de
juiste kwaliteiten te hebben om de
strijd te winnen. In een e-mail noemt
de gemeente een aantal argumenten
die voor de stad spreken: van prijs
winnende architectonische iconen
van de stad en de verscheidenheid
aan nationaliteiten, tot aan het feit
dat jazzheld Chet Baker ooit een op
treden gaf in Katendrecht.
,,Het Songfestival wordt een feest
van en voor alle Rotterdammers", ga
randeert projectwoordvoerder Euro
visie Songfestival Ingrid Adriaanse
van de gemeente. Ook zij twijfelt
geen seconde aan eenheid. Adriaanse
wijst onder meer op de eerder geor
ganiseerde Tourstart, de huldiging
van Feyenoord, het jaarlijkse Zomer
carnaval en de marathon. ,,Waar je
dan ook komt in de stad, je ziet: Rot
terdammers kijken er naar uit, doen
mee, leven mee, feesten mee. Gebou
wen, straten, pleinen worden aange
kleed met vlaggen, spandoeken en
Er zijn meer
ideeën dan
met z'n allen
wat lichtjes
van dezelfde
kleur opsteken
foto's. Je kunt er niet omheen.''
Maastricht is niet minder zelfver
zekerd, al zijn ze zich bewust van
hun achilleshiel. ,,Ik zal niet ontken
nen dat Ahoy in de basis beter ge
schikt is voor het Songfestival'', er
kent directeur Rob van de Wiel van
MECC. ,,En als u mij vraagt of wij
nog veel kunst- en vliegwerk moeten
uithalen om het te kunnen realise
ren, zeg ik: wij moeten inderdaad de
nodige maatregelen treffen. Maar die
zijn beslist niet onoverkomelijk. De
organisatie weet: de MECC is mis
schien niet perfect, maar zij weten
ook héél zeker dat wij het perfect
kunnen maken.''
Showstoppers
Zowel Rotterdam als Maastricht
moest zich de afgelopen dagen nog
maals buigen over hun plannen en
aanvullingen op het eerder ingele
verde bidbook indienen. ,,Wij waren
niet onder de indruk van die aanvul
lende vragen'', aldus de MECC-baas.
,,Het waren geen showstoppers. Wij
kunnen prima antwoord geven op
alle vragen, ook als het techniek be
treft.''
De woordvoerster van de Maas
trichtse burgemeester Annemarie
Penn-te Strake houdt het kort en be
scheiden. ,,Wij hebben de afgelopen
weken hard gewerkt in de tweede
fase van ons bidbook. Ik ben trots op
al het werk dat is verzet door ieder
een en nu is het wachten op de uit
slag.''
zaterdag 10 augustus 2019
GO
De ideale locatie: Maastricht met muziektempel Ahoy vlak achter het Vrijthof. illustratie mark reijntjens
Maastricht heeft de stad,
Rotterdam heeft Ahoy
Gudo Tienhooven
Rotterdam
-Aziz Yagoub,
ondernemer
