'Ik ben nu van
middelbare leeftijd
en ik raak niet
uitgedacht over
ouder worden'
RECENSIE
Wraak in de
10de eeuw
maar eigenlijk wil je het helemaal niet
weten. Charlie wil natuurlijk helemaal niet
voor zijn vader zorgen. Zijn vader hoort
voor hém te zorgen. Maar na de scheiding
vindt hij zijn vader huilend op de bank.
,,Ik ben inderdaad vader en ik bekijk
mezelf door de ogen van mijn kinderen.
Hoezeer ik ook mijn best doe, ik maak fou
ten, als ouder en als partner. Ook mijn
kinderen zullen ontdekken dat ik feilbaar
ben. De reis die je aflegt van kind naar vol
wassenheid beschouw ik als emotioneel en
gecompliceerd. Ik ben nu van middelbare
leeftijd, en ik raak niet uitgedacht over
opgroeien en ouder worden.''
„Helemaal niet. Sommige mensen vinden
mijn boeken nostalgisch. Nostalgie bete
kent verlangen naar het verleden, maar
soms heb ik het idee dat mensen zo sterk
naar het verleden verlangen dat ze het
heden het liefst willen vergeten. Ik wil
helemaal niet terug naar het verleden. De
tienertijd was een zware tijd, en die mis ik
geenszins.''
,,Het gaat over het oppakken van het verle
den met de bedoeling het daarna te laten
rusten. Dankzij internet sporen mensen
hun vrienden van vroeger op; dat is prima,
maar in mijn ogen niet om daarmee een gat
in het heden op te vullen. Verlangen naar
het verleden vind ik een val. Je brengt het
plezier in het nu om zeep. De reden dat
Charlie, als hij volwassen is, ingaat op een
uitnodiging voor een reünie van de theater
groep met zijn eerste liefde, is om vrede te
hebben met het verleden, en vooral geluk
kig te zijn met het nu.''
„Liever noem ik het melancholie. Als ik
terugkijk naar het verleden, denk ik niet dat
het toen allemaal beter was. En ik voel al
helemaal geen spijt. Als schrijver houd ik
ervan een sfeer te creëren waarbij de lezer
denkt 'o ja, zo was het'. Alsof je iets met
elkaar deelt, alsof je allemaal naar dezelfde
popsong luistert. Maar onze gevoelens over
het verleden moeten het heden niet in de
weg zitten.''
,,Ik wist niet de Nederlandse vertaling zo
heet. 'Sweet Sorrow' komt uit een van de
mooiste frases uit het toneelstuk Romeo en
Juliet van Shakespeare: 'Parting is such sweet
sorrow that I shall say goodnight till it be mor
row.' Maar jullie zijn natuurlijk minder met
Shakepeare opgegroeid dan wij. In 'sweet
sorrow' zit een tegenstelling, zoet versus
smart. In mijn schrijven zoek ik ook altijd
naar een balans tussen die twee.''
Na 1997 is Groot-Britannië enorm ver
anderd. Zie Boris Johnson en de Brexit.
Zou u daar over kunnen schrijven?
,,Ja, ik zou een roman over deze tijd willen
schrijven, en ik denk ook dat ik dat moet
doen. Ik moet het op z'n
minst proberen. Ik heb nu
een pauze ingelast, maar ik
maak al wel aantekeningen.''
Erik Kriek is een van de inte
ressantste stripmakers van
Nederland. Zijn eigenzinnige
tekenstijl doet denken aan
gedetailleerde lithosneden.
Tegelijk kiest hij altijd voor
afwijkende verhalen. Eerder
verstripte Kriek verhalen van
de horrorauteur H.P Lovecraft
en oude, Amerikaanse liedjes
over moordenaars, nu verrast
hij met een Vikingwestern.
Bij die veel bejubelde en in het
buitenland vertaalde boeken
leek het heel even te blijven,
nadat de tekenaar vorig jaar
werd getroffen door een her
seninfarct. Het boek waar hij
toen al lang aan werkte,
Vikingstrip De balling, was nog
niet af. Maar wonderwel her
stelde Kriek voldoende om het
werk te kunnen afronden.
In tegenstelling tot zijn vo
rige boeken schreef Kriek het
verhaal nu zelf. De balling speelt
zich af op IJsland in de 10de
eeuw. Na een ballingschap van
zeven jaar keert hoofdpersoon
Hallstein terug naar zijn ge
boorteland. Lang niet iedereen
is blij met zijn terugkeer. Tij
dens zijn afwezigheid is er het
nodige veranderd in de familie.
Beetje bij beetje wordt het de
lezer duidelijk waarom Hall-
stein zo gehaat is. Wat volgt is
een verhaal over wraak dat niet
zou misstaan in een klassieke
western.
Met De balling zet Kriek een
nieuwe stap in zijn ontwikke
ling. Hij bewijst niet alleen
prachtig te kunnen tekenen
(dat wisten we al), maar ook
een begenadigd verteller te zijn.
Ook voor wie al lang geen strip
meer gelezen heeft, is dit een
aanrader. —Hans van Soest
34
Liszen
Verlangt u nog weleens terug naar de
tijd dat u tiener was?
Maar uw boek is wel nostalgisch.
Gezien het succes van uw boeken
houden uw lezers wel van nostalgie.
In het Engels heet uw boek Sweet
Sorrow, in het Nederlands Eerste liefde.
Ook mooi?
Eerste liefde verschijnt bij
de Boekerij (€20)
GRAPHIC NOVEL
Erik Kriek,
De balling
