MSN ZOU NU
20 JAAR ZIJN
II
14 ZEELAND
Chatprogramma MSN
Messenger was voor veel
'millennials' de eerste
kennismaking met sociale
media. De ooit zo populaire
chatdienst stierf in 2013 een
stille dood, ingehaald
door de rest van het
internet.
MSN heeft een hele
generatie leren
chatten. Iets wat we
nu nog steeds doen
egin deze eeuw vroegen
jongeren elkaar meestal
niet om een telefoonnum
mer. De populaire manier
van contact leggen was:
'Mag ik je MSN?' Tieners
kropen vanuit school direct achter de
computer, om broertjes en zusjes snel
voor te zijn. Moeders moesten met kook-
wekkers in de weer om de computertijd
in huis eerlijk te verdelen. En dan was er
ook nog die torenhoge telefoonrekening
die in de periode net na de eeuwwisse
ling door de hoge inbelkosten als verras
sing op de deurmat kwam. MSN (onder
deel van Microsoft) was vooral voor de
millennial-generatie (mensen geboren
tussen 1980 en 2000) de eerste kennis
making met het sociale aspect van inter
net. Voor veel tieners opende MSN een
compleet nieuwe wereld. Een nieuwe
cultuur waar zij opeens allemaal onder
deel van waren en waar iedereen zijn
plek moest zoeken.
Chatten
,,Msn'en was écht een activiteit. Je ging
puur achter de computer zitten om te
msn'en", vertelt Tijs Hofmans (30) van
techwebsite Tweakers. ,,En het was meer
dan chatten. Het was sociale media. Je
kon je onderscheiden door songteksten
in je profielnaam te zetten, door bijzon
dere profielfoto's te gebruiken en door
met zo veel mogelijk mensen tegelijker
tijd te praten. Via MSN kon je laten zien
dat je populair was. Als ik denk aan de
tijd dat ik nog een chattende puber was,
dan is het vooral de zorgeloosheid die ik
me herinner. Er waren geen zorgen over
privacy, iedereen deed maar wat. Msn'en
was het leven toen."
De chatdienst zorgde naast vermaak
ook voor veel ontluikende liefdes, niet al
leen onder tieners. Ook veel twintigers
en dertigers leerden elkaar kennen via
MSN. Zo ook Monika Baker (32): ,,Zeven
jaar nadat we samen in vier havo zaten,
kreeg ik een MSN-berichtje van Dave. Ik
was toen 22. We hebben maandenlang,
üren en üren op MSN gezeten. Uiteinde
lijk kwam het tot een eerste date. Dat is
nu tien jaar geleden en we zijn nog
steeds gelukkig."
In 2013 werd de stekker uit de toen al
sterk in populariteit gedaalde chatdienst
getrokken. De jeugd zat in de laatste
MSN-jaren liever op Hyves of Facebook.
Daarnaast maakten de eerste telefoons
met internet het chatten via de computer
overbodig. Er werd opeens druk 'gepingt'
op Blackberry's of mensen maakten op
plastic iPhones al voorzichtig gebruik
van WhatsApp. Toch zijn millennials
MSN, dat vandaag exact twintig jaar gele
den werd gelanceerd, nog niet vergeten.
Alleen al de miljoenen emailadressen
eindigend op @hotmail.com zijn een
duidelijk overblijfsel. Want wie wilde
msn'en, had ook een hotmail-adres
nodig.
Mircrosoft was eind jaren 90 overigens
niet de eerste met een chatdienst. Eerder
was daar het Israëlisch ICQ(opgericht in
1996) en het Amerikaanse AIM, opge
richt in 1997. ICQen AIM waren klein,
maar zeer populair in een tijd dat nog
niet iedereen een computer had. ICQbe-
staat nog steeds, al wordt dat programma
niet intensief meer gebruikt. AIM trok
pas in 2017 de stekker eruit.
Geen concurrentie
Helemaal eerlijk was de opkomst van
MSN tegenover AIM en ICQniet. Door
het hoge aantal Windowsgebruikers had
Microsoft een overduidelijke machtspo
sitie. Het programma stond standaard
geïnstalleerd op alle computers die draai
den op Windows-software. En dat waren
er vanaf de oprichting in 1999 veel. Heel
veel. Het grote succes van MSN (350 mil
joen gebruikers op het hoogtepunt) is
dan ook grotendeels te danken aan de
monopoliepositie van Microsoft.
Nostalgie
Ondanks het succes hebben we niet lang
van MSN kunnen genieten. Na vijftien
jaar was het gedaan. MSN is verworden
tot nostalgie. En zeker niet vergeten.
Vraag een millennial naar vroeger en hij
of zij zal naast Telekids en de tamagotchi
waarschijnlijk ook MSN noemen. Derti
gers van nu herkennen allemaal nog de
dansende Mens-Erger-Je-Niet-pionne-
tj es, horen nog de geluidjes wanneer er
iemand online kwam en zien de tril
lende vensters als het te lang duurde
voordat je antwoordde. En MSN heeft
meer achtergelaten dan een herinnering.
,,MSN heeft een hele generatie leren
chatten. Iets wat we nu nog steeds elke
dag doen'', besluit Hofmans.
Hude E... t.ciprck
donderdag 25 juli 2019
Bepalend voor een generatie
Bonne Kerstens
Rotterdam
-Tijs Hofmans, Tweakers
De vertrouwde beelden
van MSN. archiefbeeld msn
