Comeback
van een
Kiezen voor een ander leven
Kind in sociaal mijnenveld
7
Terwijl acteurs aan de lopende band kopje onder gaan
in het #metoo-tijdperk, staat Mel Gibson - niet bepaald Hollywoods heilige
boontje - nog altijd aan de top van zijn professie. Hoe krijgt hij dat voor elkaar?
Irritante Penn in
film die maar
niet wil boeien
hey may take our lives,
but they will never take
ourfreedom!" Met die
befaamde speech uit
het Oscarwinnende
Braveheart (1995)
zorgde Mel Gibson,
vanaf vandaag te zien in The Professor
and the Madman, wereldwijd voor
kippenvel. Dan een greep uit een an
dere, maar even legendarische
speech: ,,I will put you in a fucking rose
garden, you cunt\" Deze woorden, 'Ik
stop je onder de grond, kutwijf!',
zorgde voor een heel ander soort kip
penvel. De acteur riep ze tegen zijn
toenmalige partner Oksana Grigo-
rieva. Van de gelekte telefoontapes
uit 2010 is dit nog een van de meer
vriendelijke citaten. De dame in het
zelfde gesprek: ,,Een man die een
vrouw slaat terwijl ze zijn baby in
haar armen heeft... Een man die twee
keer de tanden van zijn vriendin ka-
potslaat... Wat voor een man is dat ei
genlijk?!'' Gibson op zijn beurt: ,,Je
verdiende het, verdomme.''
Controverses
Het werd een 'hoogtepunt' in een
eindeloze reeks controverses die de
loopbaan van de 63-jarige Australiër
(Lethal Weapon, Mad Max, Ransom)
Ik heb me tien
jaar lang
bewust low
profile
gehouden
kleurt. Er zijn nog de talloze homo
fobe opmerkingen, meer dan één
dronkemansrit, Holocaustontken
ningen en antisemitische scheld
partijen. Wanneer Gibson in 2004
zijn sadistische succesfilm The Pas
sion of the Christ regisseert, klinkt er
harde kritiek uit Joodse hoek. Wat
niet meehelpt: een politieman die
de Hollywoodster in 2006 weer
eens op de bon slingert, krijgt de
volle lading. ,,Fucking Joden. Jullie
zijn verantwoordelijk voor alle oor
logen in de wereld.''
Even lijkt het gedaan met zijn
carrière. In 2010 floppen The Edge of
Darkness en The Beaver, Leonardo
DiCaprio trekt zich terug uit een
Vikingenfilm die Gibson (met ne
gen kinderen van drie verschillende
vrouwen) zou maken en de cast van
The Hangover 2 wil hem voor een
beloofd bijrolletje toch liever niet
over de vloer. Toch duikt hij tegen
woordig weer overal op. En dat in
het tijdperk van #metoo, waarin ac
teurs bij ook maar enige schijn van
fout gedrag kunnen fluiten naar een
nieuwe filmrol.
,,Ik heb me tien jaar lang bewust
low profile gehouden'', zei Gibson
nederig in 2016. ,,Ik heb vooral heel
hard aan mezelf gewerkt. Ik wilde
niet gewoon twee weekjes in rehab
gaan, mezelf vervolgens genezen
verklaren en dan meteen weer de
mist ingaan.''
Woedebeheersing
Hij woonde vele meetings van de
anonieme alcoholisten bij en volgde
menig cursus woedebeheersing. En
je constant beroepen op het geloof
doet het in de VS ook altijd goed.
Bovendien, hij zette zijn terugweg
naar de schijnwerpers relatief on
dergronds in. Door vooral achter de
camera te opereren.
Pas als de hype rondom de gepre
zen Hacksaw Ridge uit 2016 (over
een godvrezende legerdokter) aan
zwelt, wordt bekend dat Mel Gib
son op de regiestoel zat. De oorlogs
film scoorde vervolgens zes Oscar
nominaties. Journaliste Allison
Hope Weiner, goed bevriend met
Gibson, schrijft rond die tijd voor
entertainmentwebsite Deadline een
verhaal waarin ze stelt dat de be
roemdheid in alle stilte miljoenen
dollars stortte aan Joodse goede
doelen.
Voor de komende jaren staan er
zes acteerklussen op de rol, aldus de
populaire online filmdatabase
IMDB. Ook zou hij werken aan een
vervolg op The Passion of the Christ
over wederopstanding van Jezus.
Gewiekste strategie of niet, het lijkt
wel degelijk te werken.
THE PROFESSOR
ANDTHEMADMAN
Britt-Marie Was Hier
De Zweedse schrijver Fredrik
Backman heeft een voorkeur voor
oudere, eigenzinnige hoofdperso
nen. Zijn bekendste boek is Een
man die Ove heet, waarvan de film
versie de Nederlandse bioscoop
haalde. Dat geldt ook voor Britt-
Marie Was Hier, een andere boek-
verfilming, waarin het ditmaal
om een 63-jarige vrouw gaat die
haar leven een andere wending
geeft.
Britt-Marie (voortreffelijk ge
speeld door Pernilla August) is al
veertig jaar getrouwd met een
rondreizende zakenman. Haar le
ven bestaat uit orde. Zij stelt lijst
jes op om haar dagelijkse taken te
verrichten: schoonmaken, bood
schappen, koken en de was. Haar
wereld staat op z'n kop als ze ont
dekt dat haar man al geruime tijd
vreemdgaat. Haar besluit is dras
tisch: Britt-Marie verlaat de wo
ning en accepteert het eerste het
beste baantje dat ze kan krijgen:
jeugdwerker in een afgelegen
oord, genaamd Borg (de plaats is
fictief).
Daar begint de ex-serveerster
die al veertig jaar niet heeft ge
werkt, aan haar tweede leven. Zij
raakt in de gunst van de dwarse
tieners die zij onder haar hoede
heeft en traint hen als coach van
het voetbalteam, hoewel ze geen
graantje ervaring heeft.
De film leunt zwaar op de ver
tolking van August. Voor het ove
rige biedt de film teleurstellend
weinig verrassingen. De ham
vraag luidt: keert zij ooit nog te
rug naar haar overspelige echt
genoot? - A.Z.
The Little Comrade
Het is verraderlijk om een klein
meisje te beloven dat alles goed
komt als ze maar braaf is. Wie kan
dat waarmaken in het Sovjet-
Estland van 1950, waar men sid
dert onder stalinistische terreur?
Nadat haar moeder naar een
Siberisch strafkamp is gestuurd,
denkt de 6-jarige Leelo dat ze ge
faald heeft als zoet meisje.
In deze verwarrende tijden
blijkt het onmogelijk om braaf te
zijn als je niet meer weet wat
goed is en wat fout. Mensen die
eerder vrienden waren, blijken
nu onaardig en de sportmedailles
van haar vader worden opeens
verstopt. Leelo's kinderwereld is
veranderd in een sociaal mijnen
veld. Dit historische drama met
coming of age-elementen verhaalt
inventief over een complexe peri
ode uit de Estlandse geschiedenis,
door de ogen van een kind.
Dat werkt goed, want de piep
jonge actrice is fantastisch ingeto
gen in haar spel. De goed ge
filmde scènes vol onbegrijpelijke
boodschappen en sluimerende
gevaren bieden een menselijk
beeld van een gemeenschap in
zware tijden. - Marieke Nieuwdorp
donderdag 11 juli 2019
GO
botte
Gudo Tienhooven
Mel Gibson.
FOTO GETTY IMAGES
44
Mel Gibson
DRAMA
Regie: Farhad Safinia Cast: Mel
Gibson, Sean Penn, Steve Coogan
Een film over de ontstaansgeschie
denis van een woordenboek. Klinkt
saai? Dat is het ook. Het is bijna
niet voor te stellen dat dit ooit een
passieproject was van Mel Gibson,
die al sinds 1998 het boek De
Gekwelde Woordenaar van Simon
Winchester naar het witte doek
wilde vertalen. Jaren juridisch ge
steggel over de rechten later is er
een film, maar de gefrustreerde
Gibson weigert ook nog maar één
woord vuil te maken aan het eindre
sultaat.
Met een beetje goede wil is de po
tentie nog wel zichtbaar. Gibson
speelt (weer met Braveheart-ac-
cent) de Schotse autodidact en het
verkeerd begrepen genie James
Murray, die in 1879 begon aan de
totstandkoming van de monumen
tale Oxford English Dictionary. Een
krankzinnige onderneming, waarbij
hij het Britse volk om hulp vroeg
(stuur per briefkaart je favoriete
woorden met hun oorsprong in).
Dit verzoek bereikte via een omweg
ook de schizofrene oorlogsveteraan
William Chester Minor (Sean Penn)
die gevangen zit voor moord. De
'krankzinnige' zou een belangrijke
bijdrage hebben geleverd aan het
prestigieuze woordenboek en
bouwde een vriendschap op met de
professor uit de titel. De conserva
tieve hoge heren van Oxford von
den dat natuurlijk maar niets.
Het stuurloze en knullig geschreven
The Professor and the Madman wil
maar niet boeien. De vet aangezette
muziek en het zwierende camera
werk proberen er vergeefs nog iets
van leven in te blazen. Grootste hin
dernis is tweevoudig Oscarwinnaar
Sean Penn, die alle manische tics
van eerdere personages uit zijn car
rière samenbrengt in één spectacu
lair irritante acteerprestatie. Dat
ijzervreter Mel Gibson nog eens
voor de subtiele noot zou zorgen.
- G.T.
DRAMA
Regie: Tuva Novotny. Hoofdrol:
Pernilla August.
Britt-Marie verlaat haar over
spelige man. foto september film
DRAMA
Regie: Moonika Siimets. Hoofd
rollen: Helena Maria Reisner en
Tambet Tuisk
