Eurozone
heeft Lagarde
juist nodig
DE WEEK VAN PHLIPPEN
14
Topman denkt de omzet in de
Degelijk en
saai. Dat was
het imago van
L. ten Cate en
Tweka. De
Twentse maker
van ondergoed
en badkleding
denkt weer hip te
worden door
terug te grijpen
op retro en
vintage.
Volker
Wessels
1^
De eerste versie van deze co
lumn is in de prullenmand
beland. Ik wil er niet al te
veel woorden aan vuil maken
waarom, maar door mijn stijgende
ergernis moest die eerste versie
eerst even uit mijn pen. Waar gaat
het om? Afgelopen maandag is
Christine Lagarde (nu nog baas van
het IMF) genomineerd als president
van de Europese Centrale Bank. De
hele week is ze in de media neer
gesabeld. Economen en analisten
riepen in koor dat het met haar 'een
experiment wordt' (codetaal voor:
ze is incapabel), want ze zou
'slechts' een jurist zijn en geen
econoom, geen centrale bankier en
bovendien partijdig. RTL had zich
nog het meest verlaagd door zelf
een anti-Lagardefilmpje te maken.
aanpakken van financiële en mone
taire problemen op wereldschaal, is
blijkbaar irrelevant. Dat haar Ame
rikaanse evenknie Powell net als zij
jurist is en deze kritiek niet te ver
duren kreeg, stemde geen van deze
heethoofden tot zelfreflectie.
Wat de klagers niet doorhebben,
is dat Lagarde de zeldzame verza
meling vaardigheden heeft die de
ECB de komende jaren hard nodig
heeft. Want wat is veruit de groot
ste uitdaging die de ECB en eigen
lijk de hele eurozone de komende
jaren te wachten staat?
Juist, de boel bij elkaar houden.
De euro stabiel houden zodat fi
nanciële markten niet kunnen gaan
speculeren op het imploderen van
de eurozone, mocht Italië in de pro
blemen komen of de Duitse maak
industrie kopje-onder gaan in deze
onzekere, door handelsconflicten
gedreven wereld.
Toen de huidige ECB-president
Mario Draghi voor dit dilemma
stond, in de zomer van 2012, sprak
hij de beroemde woorden 'whatever
it takes'. In zijn geval werd dat een
mix van verwachtingsmanagement
(met woorden voorsorteren op wat
hij later zou gaan beslissen), rente
verlagingen en het opkopen van
schuldpapieren. De academische
technocraat Draghi redde op dat
moment de eurozone.
Lagarde staat straks voor een veel
fundamenteler probleem. Het pro
bleem is niet zozeer wat te beslis
sen op welk moment, maar vooral
hoe ze voorkomt dat wat ze ook
beslist, niet meer werkt. Het rente
instrument is namelijk sleets. Elke
nieuwe renteverlaging lijkt steeds
minder effectief in het op gang
brengen van investeringen en
uitgaven. Daarbij worden de bij
werkingen van lage rentes en de
verstoring van obligatiemarkten
steeds nijpender voor banken,
pensioenfondsen en investeerders.
Lagarde is een goede
netwerker met
politiek gevoel en
invloed
Mario Draghi ziet dit probleem al
jaren aankomen en benoemt ook
al jaren de oplossing: de politiek
moet hem niet dwingen de hele
klus in zijn eentje te klaren. Als
overheden de geldkraan openzet
ten op het moment dat de econo
mie verzwakt, wordt de ECB effec
tiever. Christine Lagarde is een
zeldzaam goede netwerker met
politiek gevoel en invloed. Zij kan
de politiek beïnvloeden zonder de
onafhankelijkheid van de ECB ook
maar in het geringste aan te tasten.
Wat daarbij helpt is dat de genomi
neerde baas van de Europese Com
missie, Ursula von der Leyen, het
zelfde wil. Ze wil politici overhalen
om het Europese voor het lande
lijke, kleine eigenbelang te laten
prevaleren. Volgens mij is dit een
match made in heaven.
Aegon
ASML
Arcelor
Mittal
et hulp van een pri
vate investeerder
werkt topman
Jeroen van Douve-
ren (54) aan de
comeback van de Nederlandse
merken L. ten Cate en Tweka. Maar
dat gaat niet zonder vallen en op
staan. Juist deze week werd be
kend dat afscheid moet worden
genomen van een tiental mede-
werkers.Van Douveren maakt er
geen woorden aan vuil. De onder
broekenmaker is een richting in
geslagen en wil daar vooralsnog
niet van afwijken.
Van Douveren verlegt zijn aan
dacht naar de ontwerpen die
Tweka vooral in de jaren 80 en 90
gebruikte voor badkleding. ,,Bloe-
metjes. Heel veel bloemetjes.'' Hij
trekt er nog net geen vies gezicht
bij, maar de manier waarop de di
recteur de zin uitspreekt, zegt veel
over wat hij ervan vindt. ,,De ont
werpen van de badpakken waren
te rommelig en te kleurrijk. En te
veel gericht op hypes. Herinner je
de serie Miami Vice nog? Tweka
liftte mee op het succes met strak
uitgesneden badpakken in fluo
rescerende kleuren. ,,De hype ging
voorbij en de badpakken bleven in
de winkels hangen.''
Het is een van de vele anekdotes
die Van Douveren vertelt tijdens
de rondleiding in de gebouwen
van L. ten Cate/Tweka in het
Twentse Geesteren. In een van de
voormalige productiehallen
(ondergoed en badkleding worden
al jaren gemaakt in Turkije, Ban
gladesh en China) is nu een klein
museum van de merken gevestigd.
Het is alsof de geur er nog hangt
van de olie die nodig was om de
gigantische breimachines te laten
draaien.
Die machines werden door
oprichter Loets ten Cate in 1952
aangeschaft voor de productie van
naadloze panty's. ,,Die panty's
werden een groot succes. Niet
alleen in ons land, maar in heel
Europa. Vrouwen waren na de
oorlog toe aan wat luxe. In de jaren
60 introduceerde het bedrijf ook
naadloos ondergoed. In Geesteren
maakten meer dan vierhonderd
mensen in de eerste jaren panty's
en daarna ondergoed.''
Als zevende zoon van het gezin
was er voor Loets ten Cate geen
plaats bij Koninklijke Ten Cate
(bekend van de supervezels) en
dus begon hij zijn eigen onderne
ming. De afgelopen decennia raak
ten de merken in de vergetelheid.
Het imago was wat suffig, eigen
lijk vooral saai en degelijk. ,,Nie-
mand twijfelde aan de kwaliteit,
maar de merken konden wel een
revival gebruiken.''
Private equity
Van Douveren ging in 2016 als ceo
aan de slag in Geesteren na banen
bij Friesland Campina, Nutricia en
Vlisco. Vanuit zijn Vlisco-tijd deed
de in Raalte geboren Van Douve
ren de nodige ervaring op met pri
vate equity (beleggen in niet-
beursgenoteerde bedrijven),
waarna hij in 2015 in contact
kwam met de Nederlandse pri-
vate-equitypartij Antea. Samen
met deze investeerder kocht hij L.
ten Cate en Tweka.
Met een bescheiden medewer
kersteam probeert Van Douveren
het imago van de merken te ver
jongen en het koperspubliek inter-
nationaler te maken. ,,Ik heb pro
ducten als kaas en potjes Olvarit
verkocht, had geen verstand van
ondergoed. Maar wel van sales en
marketing, dat heb je nodig om
een merk vooruit te helpen.''
@sandraphlippen
Dat Lagarde meer dan een de
cennium aan ervaring heeft in het
m Sandra Phlippen is hoofd Neder
land bij het Economisch Bureau
van ABN Amro en docent aan de
Erasmus School of Economics.
O
zaterdag 6 juli 2019
GO
Beleggers
beloonden het
Nederlandse
bouwbedrijf.
+15%
De verzekeraar
sloot de beurs-
week positief af.
De chipsector
stond onder druk
na een waar
schuwing van
Samsung.
Aandelen van
staalbedrijven
werden van de
hand gedaan na
een scherpe da
ling van de prijs
van ijzererts.
a>
E
o
Sanne Schelfaut
Geesteren
