Trouw
k bezoek van
een specht
van de
burgemeester'
'We waren op
de verjaardag
In alle vroegte
worden ze in hun
caravan wakker van
het vrolijke lawaai
van de vogels. ,,We
leven midden in de
natuur", zegt Irma. „Ik
sta op en zie de bergen, het
meer. De lucht is schoon en fris.'' Eén
dag per week hebben ze vrij. De an
dere dagen schiet er 's middags tussen
12 en 4 genoeg tijd over om op stap te
gaan of rustig bij de caravan te zitten.
De vertrekkers zijn dan weg en de
aankomers moeten zich nog melden.
Bij de caravan krijgen ze elke dag be
zoek van een specht, die al lang door
heeft dat die John en Irma uit Gronin
gen prima gasten zijn.
Campingmensen waren ze altijd
al, zegt Irma. ,,Beetje zitten, kijken,
praatje maken. Nu is het een groot
deel van het jaar vakantie.'' Best
relaxed, vindt ook John. ,,Al moet
je het niet romantiseren. Het is soms
hard werken.''
Ze doen dit nu voor het derde jaar.
Eerst in Italië, nu voor de tweede keer
in het mediterrane klimaat van Ka-
rinthië, een Oostenrijks Bundesland
ten zuiden van de Alpen. Ze genieten,
zegt John, die vroeger operator in de
procesindustrie was.
De tenten en stacaravans beheren
ze namens Vacansoleil. In de eerste
maand, als ze de boel opbouwen, is
het aanpakken. John: ,,De huurtenten
staan er al. Daarin maken we het
keukenblok en de inventaris in orde.
Alles zit in kratten. We sluiten de
elektriciteit aan, maken schoon en
repareren wat stuk is. Daarna zetten
we de partytenten op.''
Zelfredzaam
Al geruime tijd liepen John en Irma
rond met het plan op hun oude dag
een ander leven te beginnen. John:
,,We huurden zelf een tent en zagen
de beheerders aan het werk. We zijn
er de types voor: gezond, actief, zelf-
redzaam.''
In april is het voorwerk af. ,,Dan is
er contact met gasten'', zegt John.
,,Leuk, daar doen we het voor. Ze
komen advies vragen, of er is een
probleempje. We checken in en uit.
Controleren de tent als ze weg
gaan.''
Vlakbij is een fietspad langs de
rivier de Drau, dat pakken John
en Irma vaak, of ze wandelen door
een Klamm in de buurt, zoals de Oos
tenrijkers dat noemen: een smal dal
met links en rechts watervallen. Irma:
,,Zo mooi. En in het dorp hier vlakbij
kennen de mensen ons al. De burge
meester komt weleens langs, we zijn
zelfs op z'n verjaardag geweest.''
Soms denkt John terug aan vroeger,
toen hij in ploegendiensten werkte.
,,Die tijden zijn voorbij. Stress, daar
hebben we geen zin in. Het is een
goede keuze geweest.''
John en Irma Belt (allebei 55 jaar)
Uit: Groningen
Ze beheren: 26 tenten, 18 stacaravans
Op: Camping am Waldbad
In: Dellach im Drautal (Oostenrijk)
Periode: 1 maart - 8 oktober
ZATERDAG 6 JULI 2019 21
