10 NIEUWS
Nederlandse leger oefent op grote schietbaan op de Duitse hei
■4
HIh
'Pang pang' roepen tijdens militaire oefeningen omdat er geen kogels voor
handen zijn. Het was vier jaar terug een pijnlijke situatie voor de landmacht, maar de
tijden zijn veranderd. Op de schietbaan in Duitsland ligt zo veel munitie dat militairen
het bijna niet op krijgen.
Bergen
'Heeft iedereen oordoppen in?',
klinkt het uit de speaker op een uit
kijkpunt van de Duitse hei vlakbij
Bergen. Het aftellen voor de schiet-
serie van vier tanks is begonnen,
maar de knal die even later klinkt is
ook met gehoorbescherming nog
steeds oorverdovend. De tanks vu
ren precies tegelijk op hetzelfde
doel om een denkbeeldige vijand
de schrik van hun leven te bezor
gen. De grond trilt. Dikke rookplui
men stijgen op. Motoren brullen als
de stalen krachtpatsers zich in be
weging zetten en ze in linie blijven
vuren op schietschijven die links en
rechts opkomen. Slechts vijftien se
conden heeft de bemanning om de
doelen op te merken, de granaten
van 25 kilo per stuk met de hand in
de loop te laden en te vuren. Anders
is het mis.
Rutger Poelakker, de plaatsver-
vangend commandant van het es
kadron dat hier nu traint, kijkt vol
trots naar het vakwerk dat zijn col
lega's 'op de mat' hebben laten zien.
Helemaal als hij bedenkt dat het
Nederlandse leger in 2011 geen
tankeenheid meer had. Defensie
moest bezuinigen en de politiek
zette een rode streep door dit wa
pen omdat het een achterhaald sys
teem zou zijn. Iets wat volgens
Poelakker absoluut niet waar is. De
tank heeft in Afghanistan nog zijn
nut bewezen bij de Canadezen en
Denen. ,,Een tank jaagt de vijand zo
veel schrik aan dat ze het gevecht
vaak niet eens aan gaan. Daarmee
voorkom je slachtoffers bij de eigen
troepen.''
Poelakker, die in 2011 comman
dant was op een tank, begeleidde
zelf de verkoop aan de Finnen van
de honderd stuks die Nederland
ooit nog had. Met pijn in zijn hart,
moet hij toegeven. Want een land
macht zonder tank is een timmer
man zonder hamer. Dolblij is hij
dan ook dat het zwaarste wapen
van de landmacht weer terug is. En
dat zijn mensen bijna weer op het
oude niveau zitten. Want dat verge
ten ze in 'Den Haag' nog weleens.
,,Als je iets wegbezuinigt, duurt het
jaren voordat je weer een eenheid
hebt opgewerkt omdat ook alle
kennis verloren gaat.''
Schietterreinen zoals deze in
Een tank jaagt de
vijand zo veel schrik
aan dat ze vaak het
gevecht niet aangaan
Duitsland vervullen bij dat opwer
ken volgens Poelakker een cruciale
rol. Er zijn maar weinig gebieden in
Europa die 800 meter breed zijn zo
dat een tankpeloton in linie kan op
rukken en daarnaast zo lang zijn dat
ze zelfs op vier kilometer nog een
doel kunnen raken. In Nederland
komen ze niet verder dan een kilo
meter.
Het oefenpotje is niet goedkoop;
alleen al de huur van deze schiet
baan kost een miljoen euro per
week.
Dan moet er alleen wel munitie
zijn, en daar ontbrak het in het ver
leden nog weleens aan. In 2015 wa
ren er door bezuinigingen zulke
ernstige tekorten dat sommige mi
litairen tijdens oefeningen 'pang
pang' moesten roepen. Dat pro
bleem speelde overigens niet zozeer
bij de tanks - die zijn van de Duit
sers en hebben Duitse munitie -
maar vooral bij handwapens. Dat
probleem is nu ook bij de land
macht opgelost, zegt veiligheids
commandant van de schietseries
Bert Wijnhoud. Vorig jaar trok het
kabinet 250 miljoen tot een miljard
euro uit om de voorraden aan te
vullen.
Bunkers
In de 28 bunkers nabij de schietbaan
ligt nu zo veel munitie dat militai
ren die bijna niet op krijgen voordat
de houdbaarheidsdatum wordt
overschreden. Alleen munitie voor
artillerie en mortieren blijft schaars.
Dat komt omdat veel landen de af
gelopen jaren bezuinigden op voor
raden en die nu willen aanvullen.
,,Fabrieken kunnen de vraag niet
aan en dan sta je met zijn allen in de
rij'', zegt Wijnhoud.
donderdag 27 juni 2019
GO
Nederlandse bemanningen van tanks en panservoertuigen oefenen op een schietbaan bij het Duitse Bergen. foto anp
Landmacht schiet weer
met scherp, niks 'pang pang'
Raymond Boere
—Rutger Poelakker, officier
Een tankbemanning heeft 15
seconden nodig om een granaat
van 25 kilo met de hand in de
loop te laden en te vuren.
Tanks oefenen in linie op de Duitse hei. foto anp
