ONTDEK PRACHTIG GRIEKENLAND GREECE
4
mm
ELFSTEDENZWEMTOCHT VOLKSFEEST
De Elfstedenzwemtocht van Maarten van der
Weijden (38) is een volksfeest voor het goede doel.
Vanavond hoopt hij zijn monstertocht te voltooien. Vier
dagen lang verenigt hij het land in de strijd tegen kanker.
Als hij het niet haalt, neemt niemand hem dat kwalijk.
Ze lijken sprekend op elkaar. Beiden 2,03 me
ter lang. Hetzelfde postuur. Hetzelfde ka
lende hoofd en vrolijke gezicht. „Maarten
van der Weijden doet me aan mijn broer Mi-
chiel denken'', vertelt Karin Lensen (59), ter
wijl ze bij een pittoresk bruggetje in Hinde-
loopen langs het water staat.
Michiel is er niet meer. Hij overleed bijna
twee maanden geleden aan acute leukemie,
slechts 57 jaar oud. Toch is hij aanwezig, op
een groot bord met een foto, onder water
zwemmend met zijn dochtertje Rosa. 'Voor
alle levensgenieters' staat erboven. ,,Zo was
Michiel", vertelt zijn zus. „Positief, vrolijk,
altijd blij.''
Karin is, samen met haar dochter Gitte,
vanuit Haarlem naar Friesland gekomen.
Om Van der Weijden aan te moedigen tij
dens zijn Elfstedenzwemtocht, maar ook
voor Michiel.
Haar broer had al een tijdje de beenmerg-
ziekte MDS. Dat ging over in acute leuke
mie. Na zijn eerste chemotherapie kreeg hij
een infectie. Zijn weerstand was weg. Dat
werd hem eind april fataal.
„Niemand had het zien aankomen'', ver
telt Karin. ,,Michiel zat vol hoop en goede
moed. Hij maakte plannen voor een vakan
tie op Curasao met zijn dochter Juul.
Opeens ging het heel snel slechter. Ik heb
nog bloed afgestaan om te kijken of onze
stamcellen matchten voor transplantatie.
Kort na zijn overlijden kreeg ik een brief dat
we een match waren.''
Als Van der Weijden passeert, houdt ze
het bord met Michiel hoog. ,,Dank je wel!''
roept ze hem toe. De langeafstandzwem-
mer verdwijnt onder het bruggetje door, de
hoek om, op weg naar zijn stempel. De tra
nen stromen over haar wangen. ,,Ik ben
heel blij dat ik hier sta. Dit is zo'n positief
gebeuren.''
Waar vorig jaar, bij zijn eerste poging, pas
l^nüCllitk»
tijdens de tocht spontaan een volksfeest
langs de route losbarstte, daar is het nu van
begin tot eind een gekkenhuis. Of het nu op
de LanglSnsbrêge bij Dearsum is of op het
houten Elfstedenbruggetje in Franeker. Of
het nu een breed kanaal is, of een smalle
doorgang. Van der Weijden zwemt nooit al
leen. Zelfs in niemandsland staan mensen.
Bij elke doorkomststad wordt Van der
Weijden in het water gedragen door het pu
bliek dat rijendik langs de kant staat, ap
plaudisseert, zijn naam scandeert, mee
zingt met de muziek of het Friese volkslied
inzet.
Hoewel Van der Weijden volgens sommi
gen bezig is met een misschien wel onver
antwoorde martelgang, maakt de sfeer er
omheen het episch. Het is een Elfsteden
tocht en Alpe d'Huzes - de jaarlijkse fiets
tocht tegen kanker op de beroemde Franse
alp - tegelijk. Voor schaatsminnend Fries
land is het een welkom alternatief voor de
Tocht der Tochten waar ze al ruim 22 jaar op
wachten.
Van der Weijden is gefocust, maar geniet.
Hij is fitter en sterker dan vorig jaar. Met
langzame, krachtige slagen zwemt hij in
een gelijkmatig tempo van 3 tot 4 kilometer
per uur door de Friese wateren. 's Nachts
slaapt hij een paar uurtjes.
Hij ligt het hele weekend ruim voor op
schema. Na een heldenontvangst in Frane-
ker, de laatste doorkomst voor de 'Hel van
het Noorden', begint hij aan een lange, mo-
KRAS Compleet verzorgde rondreizen en fly-drives inclusief vlucht, vervoer of huurauto en verblijf
maandag 24 juni 2019
GO
Rond vijf uur in de ochtend passeert Maarten de
stad Sloten. foto anton kappers
Het begeleidingsteam geeft hem onderweg eten en
drinken, zoals hier op de Zwette bij Mantgum. foto anp
De doortocht in Stavoren. Hij wordt er begeleid door
een aantal zwemmers. foto theo peeters
Een aaneenschakeling van
kippenvelmomenten
Tonny van der Mee
Hindeloopen/Harlingen
Karin Lensen met dochter
Gitte staan er voor Karins over
leden broer Michiel. privéfoto
"WC
bui 1
Gert en Maureen de Groot.
HET ONGEREPTE NOORDEN
FLY-DRIVE
GRAND TOUR GRIEKENLAND
FLY-DRIVE
DE OUDE OTTOMANEN
GROEPSRONDREIS
KLASSIEK GRIEKENLAND
GROEPSRONDREIS
SCHATTEN VAN ZAKYNTHOS
GROEPSEXCURSIEREIS
8 dagen v.a
me
Ruig gebergte van de Vikoskloof
Met o.a. Kastoria en Thessaloniki
1/ Klantbeoordeling 8,3
Met Athene, Olympia en Delphi
Historie, cultuur én natuur!
Klantbeoordeling 8,5
Boottocht naar Navagio Beach
Inclusief gezellige Griekse avond
3-sterrenhotel direct aan zee
Zéér afwisselend en verrassend
Bewonder de Akropolis in Athene
1/ Klantbeoordeling 8,3
Kras.nl/38497
1/ Veelzijdige vijf-landenreis
Met vele culturele hoogtepunten
Inclusief ontbijt én ll x diner
