II
25
VOETBAL 46STE COPA AMÉRICA
Terwijl Venezuela in een politieke, economische en
humanitaire crisis verkeert, is het voetbalteam met hoge
ambities afgereisd naar de Copa América. ,,We willen pas
op 7 juli (finaledag, red.) vertrekken'', zegt coach DudameL
De doelman is een van de weinigen
die zich - omfloerst - hebben uitge
laten over de situatie in eigen land.
De afspraak is dat er tijdens de Copa
América niet wordt gesproken over
de kwestie, die nationaal en interna
tionaal gevoelig ligt. De Venezo
laanse regering gebruikt het voetbal
graag als uithangbord, al sinds Madu-
ro's voorganger Hugo Chavez de
Zuid-Amerikaanse landenstrijd in
2007 voor de eerste en enige keer
naar het land haalde en zelf zitting
nam in het organisatiecomité. Het
staatsoliebedrijf PDVSA, dat onder
rechtstreekse invloed staat van Ma-
duro, financiert al jaren het oplei-
dings- en trainingsprogramma van
de nationale elftallen. Door de inge
storte Venezolaanse economie kwam
daar in de aanloop naar het WK van
2018 de klad in. Het bedrijf kon niet
meer aan de verplichtingen voldoen,
wat tot onrust leidde binnen de na
tionale selectie en deels de zwakke
kwalificatiereeks voor de eindronde
in Rusland verklaart.
Speelbal
Ook nu is de ploeg speelbal in het
krachtenveld tussen regime en oppo
sitie. Na de oefenzege op Argentinië
in maart stelde Dudamel zijn functie
ter beschikking, nadat een ontmoe
ting van de selectie met Guaidó's am
bassadeur Antonio Ecarri in Spanje
tegen de afspraak in door Ecarri was
gepubliceerd op sociale media. Duda-
mel was woedend. ,,Ze hebben de
ontmoeting met de ambassadeur van
Guaidó op een betreurenswaardige
wijze politiek gemaakt'', zei hij des
tijds. ,,We hebben Ecarri ontvangen,
COPA AMÉRICA
Programma
net zoals we eerder in Chili de am
bassadeur van Nicolas Maduro heb
ben ontvangen. De Vinotinto verte
genwoordigt heel Venezuela. We ma
ken turbulente tijden door omdat we
politiek gebruikt worden.''
Dudamels kritiek op de beweging
rond oppositieleider Guaidó was
geen statement over zijn voorkeur in
het hoogoplopende politieke conflict.
Eerder toonde hij zich kritisch op de
zittende leider. Aan de vooravond
van de finale van het jeugd-WK in
november 2017, toen de Venezo
laanse politie hard optrad tegen jon-
gerenprotesten op straat, deed hij een
oproep aan Maduro om het geweld
te stoppen: „President, laten we de
wapens neerleggen. Deze jongeren
die de straat op gaan, willen alleen
maar een beter Venezuela, een Vene
zuela dat lacht en van het leven ge
niet.''
Het klinkt tegenstrijdig. Venezuela,
dat zucht onder het juk van economi
sche schaarste en politieke repressie
en de blik van de wereld op zich weet
gericht vanwege de machtsstrijd tus
sen president Nicolas Maduro en op
positieleider Juan Guaidó, beschikt
momenteel over 's lands beste verza
meling voetballers ooit.
Coach Rafael Dudamel (46), die als
keeper 56 interlands speelde voor Ve
nezuela, heeft in Brazilië een genera
tie internationaal gelouterde spelers,
aangevuld met talentvolle jongeren
uit de ploeg die twee jaar geleden in
Zuid-Korea verrassend tweede werd
op het WK voor spelers onder 20 jaar.
Dudamel kneedde die beloften zelf,
sinds 2015 als coach van Onder 20, de
laatste drie jaar als technisch direc
teur van alle nationale selecties en
coach van de A-ploeg.
De Zuid-Amerikaanse voetbal
dwerg baarde de afgelopen tijd ook
opzien, met een 3-1 oefenzege op Ar
gentinië in Madrid in maart en kort
voor de Copa América met een 3-0
overwinning op de Verenigde Staten.
,,We zijn hier om iets te laten zien,
om een van de hoofdrollen op te ei
sen'', zei Dudamel na aankomst in
Porto Alegre, waar Venezuela zater
dag gelijkspeelde (0-0) tegen Peru.
Komende nacht wacht thuisland
Brazilië in Salvador. ,,We hebben 23
kampioenen in de selectie en die zijn
voorbereid op winnen. We willen
pas vertrekken op 7 juli'', aldus de
coach, die oud-FC Twente-verdedi-
ger Roberto Rosales (Espanyol), mid
denvelder (Tomas Rincón (Torino)
en nationaal topscorer aller tijden Sa
lomon Rondón (Newcastle) als
meest ervaren spelers heeft.
Crisis
De crisis in eigen land is nooit ver
weg voor de Vinotinto (rode wijn),
zoals de in het wijnrood gestoken
ploeg wordt genoemd. Hoewel van
de selectie slechts twee spelers uitko
men voor Venezolaanse clubs, heeft
elke speler wel familie, vrienden of
kennissen die thuis de gevolgen on
dervinden van de voedselschaarste of
de repressie van het regime van lei
der Maduro. ,,Wat er in Venezuela ge
beurt, ligt buiten onze macht'', zegt
keeper Wuilker Farinez, een van de
vijf spelers in de selectie die als vice-
jeugdwereldkampioen van 2017 door
stroomden. ,,Maar het is wel een ex
tra stimulans om op deze Copa Amé-
rica goed te presteren en als team
steeds beter te worden.''
We hebben 23
kampioenen
in de selectie
en die zijn
voorbereid
op winnen
dinsdag 18 juni 2019
GO
De crisis thuis als stimulans
TWEEDE GROEPSDUELS
Vanavond/komende nacht
23.30 uur Bolivia - Peru (groep A)
02.00 uur Brazilië - Venezuela (A)
Morgenavond/ morgennacht
23.30 uur Colombia - Qatar (B)
02.00 uur Argentinië - Paraguay (B)
Vrijdag
01.00 uur Uruguay - Japan (C)
Zaterdag
01.00 uur Ecuador - Chili (C)
Joost de Jong
Rio de Janeiro
-Coach Dudamel
Roberto Rosales (oud-FC Twente) zit Renato Tapia van
Peru dwars. Crisis of niet: de Venezolanen steunen hun
team, in het stadion en in Caracas. fotos reuters, ap, epa
