ACHTER DE SCHERMEN
9
Zeilmaker Frank Clarijs. Bomvol staat het. Met zeilen, luifels, tenten, zelfs rugzakken. Met een scheurtje,
of een kapotte rits. Aan zeilmaker Frank Clarijs (60) de vraag of hij ze een tweede leven kan geven. ,,Na een
storm weet ik het meteen. Dan is het flink aanpoten."
De telefoon in zijn
werkplaats staat
roodgloeiend. Frank
laat 'm rinkelen. Nu
even niet. Voor het
eind van de dag moet hij nog een
zeil repareren. En een luifel van
een voortent. Het voormalige
koetshuis aan de Herengracht in
Middelburg staat bomvol met re
paratieobjecten. Het resultaat van
een stevige voorjaarsstorm. ,,Van-
ochtend stonden de mensen in de
rij voor de deur."
Met dubbelzijdig tape plakt
Frank het zeil van een boot aan
elkaar. ,,Het is ouderwets knippen
en plakken", zegt hij. ,,Zo moei
lijk is het niet. Kwestie van aan el
kaar naaien en klaar." Veel ge
reedschap gebruikt hij niet. Een
schaar, garen, naalden. En twee
onverwoestbare naaimachines
van minstens een halve eeuw
oud. Dan heb je het belangrijkste
wel gehad.
Clarijs is een no-nonsense man.
Een harde werker die geen re
clame maakt voor zijn werk. Niet
nodig ook. Toch komt hij om in
het werk. Werkdagen van elf tot
twaalf uur zijn eerder regel dan
uitzondering. Zijn plannen om af
te bouwen gaan voorlopig de ijs
kast is. Sterker nog, hij heeft het
dit jaar drukker dan ooit. Niet met
zeilen van boten. Dat is bijzaak
voor de Middelburgse zeilmaker.
Huifjes
Zijn het niet de campinggasten
die aankloppen met reparaties,
dan krijgt hij wel bestellingen
voor het maken van huifjes voor
bakfietsen. Hij maakt ze in serie,
voor fabrikanten in het land. ,,Na-
dat die elektrische bolderkar in de
ban is gegaan door dat ongeluk in
Oss, zijn mensen massaal overge
stapt op de bakfiets. En daar ho
ren huifjes bij. Dan blijven de
kinderen droog."
Hij maakt ze van zwart pvc,
hetzelfde materiaal waar vracht
wagentrailers van zijn gemaakt.
Net als zijn fietstassen. Want daar
is Clarijs wereldbekend mee ge
worden. Pluk in Walcheren een
fiets met tassen van straat, grote
kans dat de naam Clarijs er op
prijkt. Zijn dochter Diana, die in
Serooskerke een campingwinkel
runt, maakt en verkoopt ze in
middels wereldwijd.
Bewuster
Serieproductie geeft Clarijs rust.
,,Het is een stressvol beroep. Men
sen met een gat in de tent, die op
vakantie zijn, willen zo snel mo
gelijk droog zitten. Dat begrijp ik,
dus die krijgen altijd voorrang."
Hij ziet dat mensen tegenwoordig
bewuster omgaan met spullen.
Eerder nadenken over reparatie,
voordat ze iets nieuws kopen. ,,In
veel gevallen is iets te herstellen.
Aan een parasol van een paar
tientjes begin ik niet. Maar een
tent is een ander verhaal."
Clarijs runt de zeilmakerij nu
36 jaar. Zijn opa startte op de
zelfde plek, aan de Herengracht,
in 1948 als zadelmaker voor trek
paarden. Met de opkomst van de
mechanisatie, verdwenen de
paarden. Franks vader ziet kansen
in het maken van zeilen. En zo
rolt Frank als kleine jongen het
vak in. ,,Uit bittere noodzaak,
hoor. Mijn vader was met 53 jaar
helemaal op."
In de beginjaren runt hij het
bedrijf samen met zijn broer. De
laatste twintig jaar alleen. Stopt
hij, dan verdwijnt een stukje am
bacht. ,,Zonde, want de vraag
blijft maar toenemen. En steeds
minder mensen die het vak uitoe
fenen."
zaterdag 15 juni 2019
'Na storm staan
in de
Timo van de Kasteele
Frank Clarijs in zijn atelier achter de naaimachine.
FOTO'S JOHAN VAN DER HEIJDEN
Frank Clarijs knipt een ka
potte rits uit een voortent.
„Mensen met een gat in de tent
willen zo snel mogelijk droog zit
ten. Die krijgen altijd voorrang.
