ZEELAND 17
zaterdag 15 juni 2019
Van kweekschool
tot burgemeester
als de bestuurscrisis waarin
Poppe-de Looff in 2007 terecht
kwam, doen relativeren. ,,Ik trof
een verdeelde raad, een extern col
lege. Met als motto 'blijf geloven in
jezelf, ben ik destijds aan de slag
gegaan."
En met resultaat. Drie jaar later
bestuurde geen extern, maar Zun-
derts college een raad met dertien
nieuwe leden. De rust was weer
gekeerd.
No Surrender
Eenmaal terugdenkend aan haar
twaalf jaar als burgemeester van
Zundert, blijven de herinneringen
bij Poppe-de Looff en haar echtge
noot komen.
Leuke, bijzondere, maar ook
mindere momenten. Zoals: ,,De
vijftien gewelddadige overvallen
in 2010'', gruwt de vertrekkend
burgemeester.
Ze heugt zich nog goed hoe
mensen werden vastgebonden aan
bed, in een kelderkast werden op
gesloten. ,,Naar aanleiding daarvan
is het handhavingsteam enorm
versterkt."
Of: ,,Ja, Klaas Otto." De No Sur-
render-voorman aan wie ze per
soonlijk wilde vertellen dat Zun-
dert zijn clubhuis ging sluiten.
,,Dat vond ik wel zo netjes."
Overigens: ,,Hij was natuurlijk
niet blij met dat bericht. Maar het
gesprek was prima. Hij bleek een
voorkomende man."
,,Maar Zundert bood ons zoveel
meer." En met haar echtgenoot
vertelt ze. Over de saamhorigheid,
de vriendschappen, Zundert 850
jaar, de corso's, de theatervoorstel
lingen, de creativiteit in de ge
meente.
,,En de warmte en hartelijk
heid'', voegt Piet Poppe toe. Dat
vooral gaan ze missen, straks als
ze, om de nieuwe burgemeester
alle ruimte te geven, op 1 juli terug
verhuizen naar Vlissingen. ,,Want
al met al was Zundert voor ons een
warm bad."
Als burgemeester is ze verant
woordelijk voor de veiligheid. ,,De
ontmanteling kon niet anders.
Wat daar gebeurde, moest stop
pen. Daar werd ik gelukkig in ge
steund. Maar dat mensen daardoor
huis en haard kwijt raakten,
voelde ik natuurlijk ook."
Het burgemeesterschap kan
hard zijn. Aangrijpend ook. Haar
scherp herinnert ze zich nog die
jongen van 16 die zelfmoord had
gepleegd. Of, minder lang geleden,
de jongen die in Breda was omge-
komen, nadat hij met zijn auto de
Singel in was gereden.
Poppe-de Looff bezocht de ou
ders. ,,Wat een verdriet, vreselijk'',
zegt ze. ,,Dat gaat je niet in de
koude kleren zitten."
Het zijn momenten die zoiets
2017. FOTO GERARD VAN OFEREN
VL
FOTO RON MAGIELSE/PIX4PROFS
Leny Poppe-de Looff
werd op 18 maart 1950 ge
boren in Vlissingen. Na de
kweekschool in Middelburg
kwam ze in Vlissingen te
recht in het onderwijs, waar
ze na kleuterleidster en do
cent uiteindelijk acht jaar
leiding gaf.
In 1986 kwam ze voor het
CDA in de Vlissingse ge
meenteraad. Tussen 1990
en 2006 was ze wethouder.
Op 1 maart 2007 werd ze
burgemeester van Zundert.
Ze kreeg veel lof voor de
aanpak van de bestuurlijke
en ambtelijke crisis die ze
aantrof in de gemeente
Zundert. Landelijk kreeg ze
bekendheid vanwege de
ontmanteling van probleem
camping Fort Oranje.
Poppe-de Looff neemt
vrijdag 21 juni om 16.30 uur
in de Annakapel in Zundert
afscheid als burgemeester
en verhuist een week later
naar Vlissingen.
Ze is getrouwd met Piet,
heeft drie volwassen kinde
ren, twee dochters en een
zoon en is inmiddels oma.
Piet en Leny Poppe nemen
met warme gevoelens af
scheid van Zundert.
FOTO RON MAGIELSE/PIX4PROFS
Leny Poppe-de Looff op haar favoriete stek in de gemeente: na
tuurgebied de Oude Buisse Heide. foto ron magielse/pix4profs
De burgemeester in discussie met de bewoners van Fort Oranje in
