Ajacieden weten
hoe je Ronaldo
moet verslaan
superster Ronaldo draaien
27
Na een lang en slopend
seizoen nog eenmaal
Cristiano Ronaldo aan
banden leggen. De Ne
derlandse internationals
van Ajax weten hoe dat
moet. Aan de andere
kant weet de superster
van Portugal waar zijn
kansen liggen; met Ju-
ventus in de Champions
League scoorde hij on
danks de uitschakeling
in kwartfinales immers
zowel in Amsterdam als
Turijn.
,,Bij Portugal tegen
Zwitserland zagen we
het weer, geef hem iets
te veel ruimte en het is
kassa", zegt middenvel
der Donny van de Beek.
De spelers van Oranje
zagen dat Portugal en
Zwitserland elkaar in het
andere halvefinaleduel
nauwelijks ontliepen.
,,Maar dan hebben ze één
speler met ongekende
individuele kwaliteiten
die het verschil maakt",
zegt verdediger Daley
Blind.
Het zal voelen als
Oranje tegen Cristiano
Ronaldo. Het Neder
lands elftal zal na een
lang seizoen de energie
moeten vinden om daar
een antwoord op te heb
ben. ,,Ik heb meer dan
zestig wedstrijden in de
benen, maar ik voel me
goed", aldus Blind. ,,Voor
dit soort wedstrijden
hoeft niemand zich op te
laden. Geschiedenis
schrijven is het doel."
Bokaal
Dat is precies hetzelfde
voor Ronaldo, die zijn
uitpuilende prijzenkast
wil aanvullen met de tot
voor kort onbekende bo
kaal van de Nations
League. ,,Ronaldo is één
van de beste spelers ter
wereld, hij zal zijn stem
pel willen drukken op de
finale", weet Blind.
Ook Frenkie de Jong
rekent daar op. De mid
denvelder is vol vertrou
wen. ,,Dat Portugal een
dag meer rust heeft,
hoeft geen probleem te
zijn. We hebben twee
dagen en we hebben bij
de KNVB zoveel specia
listen die ons weer fris
krijgen voor de wed
strijd. Ik nam al een ijs-
bad, maar daar hadden
ze volgens mij iets te veel
ijs in gegooid, dat was
echt te koud. Weet je
wanneer een dag minder
rust wel een probleem
had kunnen zijn? Als we
om de derde of vierde
plaats hadden moeten
spelen tegen Zwitser
land. Nu niet."
geef hem de bal maar, want elke
flits kan beslissend zijn.
Om te ervaren hoe groot Ro
naldo is in Portugal, Ronaldoland,
hoef je nergens goed te zoeken. Op
zijn geboorte-eiland Madeira heeft
de voetballer zijn eigen museum,
maar of je nu in de Algarve loopt
of in het noorden: de strak geboet
seerde kop van Ronaldo kijkt je
overal aan. In haast elk klassiek
Portugees restaurantje vind je wel
een verwijzing naar het feno
meen. Ronaldo is een nationaal
Portugees product geworden. En
wat het zo fascinerend maakt: dat
product blijft maar leveren.
Het wordt morgen niet voor het
eerst dat Oranje tegen Ronaldo
speelt. Vorig jaar nog in Genève, in
de tweede interland onder Ronald
Koeman, gaf Tonny Vilhena na
een handvol tellen een enorme
beuk aan de superster. Oranje won
met 0-3, Ronaldo was onzichtbaar.
Optredens
Maar als het er echt om gaat, is dat
vrijwel altijd anders, niet in de
laatste plaats bij optredens in ei
gen land. Al in zijn eerste duel met
Oranje, op het EK 2004 in Lissa
bon, scoorde de jonge Ronaldo in
de halve finales tegen Nederland:
2-1. De Nations League heeft Ro-
naldo nog nooit gewonnen, als één
van de zeldzame prijzen uit zijn
loopbaan. Het zou de cirkel mooi
rond maken en het biedt de moge
lijkheid om in eigen land nu wél
een toernooi te winnen, na de zo
traumatisch verloren finale tegen
Griekenland in 2004. Niet dat de
status van Ronaldo afhangt van
morgen. Hij is in Portugal het
aardse allang ontstegen, onmis
kenbaar is hij de grootste Portu
gese voetballer aller tijden, op ge
paste afstand van legende Eusébio.
Wel wordt morgen zo'n gelegen
heid om nog eens heel bewust
naar hem te kijken. Niet dat hij al
is afgeschreven natuurlijk, maar
onmiskenbaar betreedt hij de laat
ste fase van een tijdperk. Ronaldo
tegen Oranje, het kan zomaar de
laatste keer zijn.
EstMio do Dragao van Porto. Hoe
veel topfitte soldaten heeft Oranje
nog? Winnen is als doping, zei de
bondscoach voor Engeland. Georgi-
nio Wijnaldum beeldde dat in Gui-
maraes krachtig uit. Diep in de
tweede verlenging perste één van
de uitblinkers er nog een sprint uit
over 60 meter. Alsof hij een ma
chine is, niet kapot te krijgen. Toch
kan het niet anders dan dat Portu
gal morgen een fysiek voordeeltje
heeft ten opzichte van Oranje. Ze
hebben een dag langer rust en geen
verlenging in de benen.
Spetterend
Koeman heeft een referentiekader,
dat wel: afgelopen november won
Oranje op vrijdagavond in een spet
terende wedstrijd met 2-0 van
Frankrijk. Drie dagen later was het
niveau een stuk lager tegen Duits
land. ,,We zagen op de wedstrijd
dagdag aan metingen al dat het
moeilijk zou worden", zei Koeman
toen. „Spelers gaven ook aan dat ze
niet voldoende waren hersteld."
Daarom zegt hij nu: ,,We moeten
goed kijken wie we opstellen."
Donderdagnacht in Guimaraes
noemde hijSteven Bergwijn als
voorbeeld van iemand die er hele
maal doorheen zat bij zijn wissel te
gen Engeland. ,,Gelukkig hadden
we goede vervangers op de bank."
Tegen Engeland kleurden die al
de wedstrijd. Davy Pröpper, Donny
van de Beek en Quincy Promes vie
len sterk in. ,,Marten de Roon ver
dient het om te spelen, maar Davy
hoort eigenlijk ook in de basis",
zegt Koeman. ,,De vastigheid van
Pröpper is een wapen. En Van de
Beek is hetzelfde verhaal, die hoort
ook bij de eerste elf. Maar dat is de
onderlinge competitie die we heb
ben en die we willen. Ik ben coach,
moet keuzes maken. En die maak ik
ook." Duitsland, Frankrijk, Enge
land, Portugal. Dat kan het indruk
wekkende rijtje tegenstanders wor
den waarmee Oranje afrekent op
weg naar zijn eerste internationale
prijs in 31 jaar. Koeman: ,,Het zou
een topprestatie zijn als dat vijftien
maanden na onze start al lukt."
zaterdag 8 juni 2019
FINALEPORTUGAL -NEDERLAND (MORGEN, 20.45 UUR) TVNPO 1
zoek naar fitte soldaten
Nederland tegen Portu
gal voelt als Oranje
tegen Cristiano
Ronaldo (34), die zijn
land in de halve finale
nog met drie goals
tegen Zwitserland naar
de finale schoot. Maar
er is goed nieuws: de
internationals van Ajax
hebben hem dit sei
zoen al eens gevloerd.
Mikos Gouka
Porto
Van de
Beek, Promes
en Pröpper
(rechtsboven,
nr. 6), donder
dag nog inval
lers tegen En
geland, maken
het de bonds
coach lastig
met hun sterke
spel. Vermoe
delijk begint
alleen Promes
morgen in de
basis. foto pim
