II
28
30 jaar na vliegramp Kleurrijk Elftal zijn herinneringen aan spelers nog springlevend
Hij kwam op rolschaatsen naar de club, hield
van een geintje en kon goed voetballen. Vandaag,
7 juni, is het precies 30 jaar geleden dat voormalig
Sparta- en NAC-speler Andro Knel overleed. Hij
was een van de 167 slachtoffers bij de SLM-ramp
in Suriname. ,,Ik denk nog vaak aan hem."
Loop op een willekeurige
middag door het Rat Ver-
legh Stadion en er is geen
twijfel dat hij aanwezig
is. Achter het doel, in het
vak van de harde kern, prijkt zijn
gezicht groot op een muur. Vanaf
daar kijkt Andro Knel al jaren on
verschrokken de wereld in. Pas
send bij de plek die de ooit zo
avontuurlijke voetballer inneemt
bij de NAC-supporters. Hij is nog
steeds een van hen, de publiekslie
veling van weleer.
Vandaag is het dertig jaar gele
den dat een in Amsterdam opge
stegen vliegtuig van de Suri
naamse Luchtvaart Maatschappij
(SLM) in dichte
mist neerstortte in
Suriname. Nabij
het dorpje Zanderij
gebeurde dat, kort
nadat het toestel op
25 meter hoogte
twee boomtoppen
had geraakt. Van de
187 passagiers kwa
men er 167 om, on
der wie 14 selectie
leden en een trai
ner van het Kleur
rijk Elftal.
De dan 21-jarige Knel, tussen
1986 en 1988 speler van Sparta en
vervolgens ruim een half jaar van
NAC, was een van hen. ,,Ik was in
Spanje toen ik naar huis belde om
te vragen of er nog nieuws was",
zegt John Karelse, ploeggenoot
van toen. ,,Andro is overleden,
hoorde ik. 'WSt?', zei ik. Mijn va
kantie was in één klap verpest."
Nog regelmatig schieten bij
Sparta en NAC anekdotes voorbij
over de speler, een evenbeeld van
de jonge Ruud Gullit en popzan
ger Terence Trent d'Arby. Over
hoe Knel, jongen zonder rijbewijs,
op rolschaatsen naar de club komt
in die jaren. Over zijn nooit afla
tende vrolijkheid. Over het duel
NAC-Vitesse, waarin de linkspoot
zóveel risico's in zijn spel legt dat
een razende doelman Karelse hem
wel kan vermorzelen. Zoals Knel
ook voor altijd in één adem zal
worden genoemd met de im-
mense bloemenzee, die op 7 juni
1989 ontstaat in het stadion aan de
Bredase Beatrixstraat.
Goedbeschouwd staat die bloe
menzee symbool voor hoe de
SLM-ramp het Nederlandse prof
voetbal dat jaar diep in het hart
raakt. In talloze voetbalkleedka
mers herinneren pijnlijk lege stoe
len aan de vliegtuigcrash van de
'Suriprofs', de verzameling Neder
landse voetballers met Surinaamse
roots die in Paramaribo wedstrij
den zou gaan spelen. Behalve Knel
overlijden nog dertien voetballers
van het Kleurrijk Elftal en coach
Nick Stienstra.
Sigi Lens (Fortuna Sittard),
Radjin de Haan (Telstar) en Edu
Nandlal (Vitesse), die door een
dwarslaesie nooit meer voetbalt,
zijn de enige spe
lers die de groot
ste vliegtuigramp
ooit in Suriname
overleven. An
dere leden van
het Kleurrijk Elf
tal, zoals Ruud
Gullit, Frank
Rijkaard en Stan
ley Menzo, ont
springen de dans
omdat ze om uit
eenlopende rede
nen niet in het
bewuste toestel zitten.
,,Weet je wat het is", zegt Ka-
relse, die veel met Knel optrok. ,,Je
beseft het gewoon niet als een
ploeggenoot van de ene op de an
dere dag uit je leven verdwijnt.
Boem weg, was Andro. Onvoor
stelbaar. Juist omdat hij, gezellig-
heidsdier, karakterologisch zo bij
NAC paste. Ik heb geweldig met
die gozer gelachen."
Kleedkamerhumor
Neem die winterdag in Velsen in
1989. NAC heeft zojuist een 1-2
zege geboekt op Telstar als win
nend trainer Hans Verèl tevreden
in de perskamer zijn nabeschou
wing doet. De coach heeft alleen
geen idee wat er achter zijn rug
gebeurt. In de aanpalende ruimte,
waar zich de Bredase kleedkamer
bevindt, klauteren op dat moment
twee spelers op een ladder. Precies
hoog genoeg dat hun onderlicha-
Je beseft het
gewoon niet als
een ploeggenoot
van de ene op de
andere dag uit je
leven verdwijnt
men zichtbaar zijn in het raam.
Terwijl Verèl vertelt dat de looplij-
nen die avond zo lekker in elkaar
overliepen, wapperen zij achter
hem vrolijk met hun jongeheren
naar hun coach. Hun namen: John
Karelse en Andro Knel.
,,Een irritant, druk mannetje.
Een kapsonesventje, dat een beetje
als een clown speelt", zo om
schrijft een piepjonge Knel zich
zelf op de herdenkingswebsite an-
droknel.nl. Passend bij het beeld
dat anderen van hem neerzetten.
,,Een geweldig ventje", stelt Ka-
relse. Een jongen ook die in de
spelersgroep op jaloerse blikken
kon rekenen, weet voormalig
Sparta-ploeggenoot Henk van
Stee. ,,Want Andro ging er altijd
met de mooiste meisjes vandoor."
En ook zijn sociale hart maakte
hem bijzonder, vertelt John
Schuurhuizen, zijn boezemvriend
op Het Kasteel. ,,In een wereld
waarin iedereen voor zichzelf gaat,
dacht Andro op de eerste plaats al
tijd aan een ander."
In het Rat Verlegh Stadion zal
vandaag vast stil worden gestaan
bij zijn muurschildering, pal naast
de afbeeldingen van Ferry van
Vliet en Dominique Diroux, nóg
twee veel te vroeg overleden NAC-
voetballers. Het zegt alles over wat
hij nog altijd betekent in Breda.
Andro Knel wordt nooit vergeten.
0D&O ftfjF[
vrijdag 7 juni 2019
Andro Knel
wordt nooit
vergeten
Dennis van Bergen
Rotterdam
- John Karelse
Het monument voor de slachtoffers van de ramp met het SLM-
toestel in Paramaribo. foto anp
Als speler van Sparta kwam
Andro Knel op zijn rollerskates
naar Het Kasteel. foto ad
De muurschildering van Andro Knel bij het vak van de harde
kern van NAC in het Rat Verlegh Stadion. foto ad
