16 NIEUWS
In Frankrijk is hij dé verrassing van de
Europese verkiezingen. De extreemrechtse
Jordan Bardella loopt voorop in de peilingen; hij is
nog maar 23 jaar oud en nu al favoriet.
PROFIEL JORDAN BARDELLA
Buiten staan indrukwekkende body
guards met donkere zonnebrillen,
binnen zitten zo'n honderd mensen
in een zaaltje ongeduldig te wachten:
waar blijft hij nou? Vooralsnog moe
ten ze het doen met zijn gezicht, op
de verkiezingsaffiches die overal
hangen: Jordan Bardella.
Na lang wachten arriveert hij dan
eindelijk. Een auto met donkere rui
ten stopt voor het gebouw, zo'n ste
vige bewaker doet het portier open
en Bardella stapt lachend uit, met
zijn telefoon aan zijn oor.
De mensen binnen moeten tóch
nog even wachten. De jonge politi
cus wil eerst een telefonisch inter
view geven aan een televisiezender.
Dan loopt hij naar de achterkant van
de zaal: een interview met een ver
slaggever van The New York Times.
Daarna loopt hij weer de binnen
plaats op, waar hij wordt gefilmd
door het internationale persbureau
Reuters. En dan gaat hij de zaal in; ie
dereen staat op en er barst een den
derend applaus los. Hier loopt mis
schien wel de winnaar van de Euro
pese verkiezingen in Frankrijk.
Jordan Bardella, 23 jaar oud, is de
kandidaat van de Rassemblement
National (RN), de partij van Marine
Le Pen. Een paar maanden geleden
was hij nog een volslagen onbekende
voor de Fransen, nu is hij een dage
lijkse gast op radio en televisie. In
vrijwel alle opiniepeilingen gaat de
extreemrechtse Bardella aan kop. Hij
is populairder dan degene die tot
voor kort de grote favoriet was: de
links-liberale Nathalie Loiseau, de
kandidaat van president Macron.
Jordan Bardella is 'van eenvoudige
komaf, zoals hij zelf vaak benadrukt.
Hij werd geboren en groeide op in
een banlieue aan de rand van Parijs.
,,Mijn moeder woont er nog steeds in
een sociale huurwoning'', vertelt hij
keer op keer.
Electoraal uithangbord
Op zijn zestiende sloot hij zich aan
bij de partij van Marine Le Pen.
Daarna ging het snel. Hij werd actief
in een lokale afdeling van RN en
kwam in het bestuur van de regio
Groot-Parijs. Hij werd voorzitter van
de jongerenafdeling van de partij en
ook woordvoerder van de partij. En
nu is hij dus lijsttrekker. Zijn studie
geografie heeft hij maar even in de
ijskast gezet.
Volgens critici is de goedlachse
Bardella alleen maar het electorale
uithangbord van de partij om vooral
jongeren aan te spreken, terwijl de
almachtige Marine Le Pen aan de
touwtjes trekt. Welnee, zegt RN-
kandidaat Jean-Paul Garraud. ,,Jor-
dan is zeker geen marionet. In tegen
deel. Het is indrukwekkend om ie-
We kunnen er
in Frankrijk
niet één
immigrant
bij hebben
mand in huis te hebben van 23 die al
zo volwassen is.''
Zijn toespraak voor de zaal in Ab
beville gaat hem moeiteloos af. In te
levisiedebatten komt hij over als een
politieke vechtersbaas. In de Franse
pers wordt hij neergezet als 'jong, dy
namisch en enthousiast'.
Zijn standpunten zijn niet anders
dan die van Le Pen de afgelopen ja
ren. ,,We kunnen er in Frankrijk niet
één immigrant meer bij hebben'',
zegt Bardella in gesprek met deze
krant. ,,In Frankrijk leven tien mil
joen mensen in armoede en zes mil
joen mensen zijn werkloos. Boven
dien hebben we al zo veel spannin
gen tussen verschillende bevolkings
groepen. Immigratie is de grootste
zorg van de Fransen.'' 'Economisch
patriottisme' is een tweede priori
teit: „Frankrijk en de EU sluiten alle
maal vrijhandelsakkoorden. Onze
bedrijven en boeren krijgen daardoor
te maken met goedkopere buiten
landse producten, met oneerlijke
concurrentie. Dat moet stoppen.''
Opmerkelijk is dat de partij niet
meer uit de EU wil stappen, en ook
niet meer af wil van de euro, zoals ze
vroeger wel wilde. Dat heeft electo
rale redenen, zegt Bardella. ,,De
Fransen hebben duidelijk gemaakt
dat ze kritisch zijn over de euro, maar
dat ze er wel aan vast willen hou
den.''
Selfies
Bovendien is het klimaat in Europa
veranderd. ,,Overal zijn partijen op
gestaan zoals wij, die het landsbe
lang belangrijker vinden dan een Eu
ropese federatie. Kijk naar Vox in
Spanje, kijk naar Ortón in Hongarije,
noem maar op. Zelfs de opvolger van
Angela Merkel wil minder federa
lisme. We willen samen met gelijk
gezinden de Europese Unie van bin
nenuit hervormen.''
In de zaal krijgt Bardella steeds
langdurig applaus als hij zijn ideeën
ontvouwt. ,,Hij gaat ons beschermen
tegen al die migranten!'', zegt een
mevrouw met een Franse vlag in
haar handen. ,,Bardella vindt dat
onze Franse belangen, en niet Euro
pese belangen, voorop moeten ko
men!'', roept een jonge man.
De lijsttrekker zelf laat zijn aan
hangers selfies met hem nemen,
maar haast zich daarna snel weer
naar zijn dienstauto. Voor vragen
over beschuldigingen dat hij in 2015
onterecht salaris kreeg van de Euro
pese Unie terwijl hij daar niet
werkte, heeft hij nu even geen tijd.
Bardella moet snel naar de volgende
verkiezingsbijeenkomst.
vrijdag 24 mei 2019
GO
nge Jordan
a is voor de
je favoriete
laat voor de
e verkiezin
gen. FOTO ANP
Frank Renout
Abbeville
-Jordan Bardella
Bardella tijdens de
RN-campagne voor de
Europese verkiezin
gen. FOTO 'S GETTY
R
3^
O I *.1 j I 1 a
