Ethiopië, het nieuwe Bangladesh
'IK VIND HET FANTASTISCH OM NIEUWE
CULTUREN TE LEREN KENNEN'
-.IV- i
ECONOMIE 23
Textielarbeiders in Oost-Afrikaanse land goedkoopste van heel de wereld
WORD ONZE
Sr^ftScvUeüxr
EN WIN EEN
JAAR LANG
REIZEN!
Uit een recent rapport van de uni
versiteit van New York blijkt dat
Ethiopische textielarbeiders 23 euro
per maand verdienen. Ook in het
Oost-Afrikaanse land is dat een aal
moes die je niet over de armoede
grens heen tilt. Veel arbeiders hou
den na aftrek van de huur van hun
huis amper geld over om eten en
andere dingen te kopen. Volgens
hetzelfde rapport moeten sommige
arbeiders dagelijks zes uur lopen
om op het werk te komen en vallen
mensen flauw van de honger.
Op het eerste oog zien de fabrie
ken in Ethiopië er zeer modern uit.
Dat kan ook niet anders, want ze
zijn hooguit drie jaar oud. Binnenin
zien de ateliers er ook clean en ge
ordend uit. Een wereld van verschil
met de industriële bouwvallen en
volgepakte sweatshops van Bangla
desh en andere Aziatische lagelo
nenlanden.
Toch verdienen collega's in Bangla
desh vier keer meer - en die in
China ruim tien keer - dan hun
Afrikaanse lotgenoten. Volgens de
Wereldbank ligt de armoedegrens
wereldwijd op 2 euro per dag.
De meeste Ethiopische textielfa
brieken staan samengepakt op één
groot industriepark, Hawassa, in
het zuiden van het land. Het park is
aangelegd door de overheid. Sinds
leden begonnen te stijgen, zochten
grote concerns een uitweg. H&M,
Gap, Guess en de PVH-groep waar
onder Calvin Klein en Tommy Hil
figer vallen, waren de eerste om toe
te happen. Zij gingen in zee met de
hoofdzakelijk Chinese bedrijven
die zich in Hawassa hebben geves
tigd.
Nadelen
In de textielfabrieken blijkt het ver
loop zeer groot. Veel werknemers
geven er naar verloop van tijd de
brui aan, ook omdat de meeste ate
liers geleid worden door Chinese
managers, die volgens arbeiders in
het rapport de gewoonte hebben
om hun personeel hard aan te pak
ken en veel te schreeuwen. In de
de opening van de industriezone in
2017 zijn er al 25.000 jobs gecreëerd.
Het einddoel is tweehonderddui
zend extra banen in de textielsector
voor heel Ethiopië.
Dat succes is helemaal te danken
aan de enige troef die de Ethiopi
sche regering kan uitspelen: ,,Wij
hebben de goedkoopste arbeiders
ter wereld." Toen de lonen in de
Aziatische landen een paar jaar ge-
Ethiopische cultuur ligt dat gevoe
lig. Dat grote verloop zorgt er sa
men met het gebrek aan opleiding
en ervaring van de werknemers
voor dat de productiviteit in Ethio
pië vooralsnog lager ligt dan bij de
Aziatische concurrenten. Boven
dien zijn ook de transportkosten in
het land hoog, net als de aankoop
prijs van sommige chemicaliën die
in het productieproces nodig zijn.
Die nadelen schrikken veel be
drijven nog altijd af. Aan de slaag
kansen van het Ethiopische experi
ment wordt door sommige econo
men dan ook getwijfeld. Lukt het
wel, dan zou dat Ethiopië op lange
termijn ten goede moeten komen.
Maar op korte termijn, en dat geeft
ook de regering van het land toe, zal
aan de levensstandaard van de be
volking weinig veranderen.
Van de westerse bedrijven wilde
alleen H&M op het rapport van de
universiteit van New York reageren.
Het Zweedse concern zegt te gelo
ven dat zijn aanwezigheid 'een po
sitieve impact heeft op de econo
mie van Ethiopië'.
De Ethiopische overheid noemt
het rapport op haar beurt ongenu
anceerd. Een regeringslid zegt bij
voorbeeld dat bedrijven 'ook gratis
maaltijden en woon-werkvervoer
aanbieden'.
Advertentie
9
'CONTACT
LEGGEN MET
DE LOKALE
BEVOLKING
VIND IK HET
LEUKST'
vrijdag 10 mei 2019
GO
In Ethiopië verdienen textielar
beiders een minimumloon van
minder dan 1 euro per dag.
Kledingmerken verruilen Azië,
waar de lonen de laatste jaren
stegen, dan ook steeds vaker
voor het Afrikaanse land.
Sander Van Den Broecke
Brussel
Ethiopië blijkt voor kledingmerken als H&M, Gap, Guess, Calvin
Klein en Tommy Hilfiger een alternatief voor Azië. foto getty images
Ethiopische textielarbeiders
verdienen per maand 23 euro,
minder dan 1 euro per dag. We
reldwijd ligt de armoedegrens op
2 euro per dag.
Reizen levert niet alleen mooie vakan
tiekiekjes op, maar leertje ook een
hoop over het leven, vindt klantenser
vice-medewerker Heieen Water (53).
Als kind stond ik met mijn ouders vier
zomers achter elkaar op een camping
aan het Gardameer in Italië. Dat is inmiddels
een populaire vakantiebestemming voor
Nederlanders, maar in de jaren zeventig nog
niet. Ik had lang blond haar tot over mijn billen
en was een curiositeit. Italiaanse moeders
aaiden mijn haar en knepen in mijn wangen.
Mijn vader sprak geen woord Italiaans, maar
kon toch met iedereen communiceren. Deze
instelling heb ik van hem meegekregen, want
contact leggen met de lokale bevolking vind ik
het leukst aan reizen. Nieuwe culturen leren
kennen, dat vind ik fantastisch. Ik heb zes jaar in
Cairo en twee jaar in Izmir gewoond en gewerkt.
Ik sprak geen woord Arabisch of Turks toen ik
erheen ging. Ik had altijd een notitieboekje bij
me, waarin ik fonetisch de woorden opschreef
die ik om me heen hoorde. Zo leerde ik
langzaam de cultuur en taal kennen.
In Egypte heb ik een diepe liefde voor reizen
gekregen die ik nooit meer ben kwijtgeraakt.
Vanuit Cairo ben ik zelf het land gaan
ontdekken: de Koningsgraven, Luxor, Aswan.
Eenmaal terug in Nederland was ik alle
onzekerheden die
je kunt hebben over
het reizen kwijt. Ik
heb een keer op het
verlaten platteland
van Polen met mijn
kinderen vastgezeten
in een busje in de
sneeuw. Tja, dan spreek je een tandeloze boer aan
die geen Duits of Engels spreekt en 'vraag'je hem
of hij je wil helpen. Ook dat is goed gekomen.
Mijn laatste drie reisbestemmingen zijn Namibië,
New York en Las Vegas. Maar ik kan een
weekendje Lissabon ook zeer waarderen, hoor. Ik
heb eerlijk gezegd geen voorkeur. Al zal ik Namibië
niet snel vergeten. Rijd je ineens langs een
imposante olifant, die met zijn slurf in een ruk een
complete tak van een boom trekt en met zijn oren
klappert: wat een schoonheid. Ik was in tranen, zo
onder de indruk was ik.
Waarom ik de nieuwe Reisontdekker van Kras
wil worden? Ik voel altijd de behoefte om
mijn reiservaringen te delen en mijn omgeving
enthousiast te maken. Vroeger belde ik 's avonds
mijn hoogtepunten van die dag door. Maar nu
post ik foto's op mijn Instagram-account. Zodra
ik wat meemaak, schrijf ik het op. Om het laatste
reisverslag van mijn dagen als vijftigplusser tussen
de mooie meisjes in strakke bikini's op hip Ibiza
werd hard gelachen door het thuisfront. Door
middel van video's kan ik een nog groter publiek
laten zien hoe verrijkend het is om te reizen."
Ben jij ook een reisfanaat die altijd
staat te popelen om nieuwe natuur,
culturen en smaken te ontdekken?
En heb je koffers vol reiservaring?
Kras is op zoek naar een Senior
Reisontdekker die het komende jaar
twaalf totaal verschillende reizen
wil maken om de mooiste plekken te
ontdekken.
Neemt bij jou de reislust na elke
reis alleen maar toe en lijkt het je
leuk om jê ervaringen te delen via
inspirerende video's en foto's?
MELD JE DAN NU AAN VIA
