brandt kaarsje voor wonder tegen Barcelona
Jol: 'Spel
Ajax spreekt
enorm aan
in Engeland'
23
Kuip weer net iets anders: ook 4-4
2, maar met de buitenste midden
velders Damil Dankerlui en Diego
Palacios als een soort extra backs,
en Poll Llonch als de aangewezen
voor-de-voeten-loper van Frenkie
de Jong. ,,Maar Ajax was te goed
vandaag'', constateerde Koster na
afloop droog. Buijs knikt: ,,Ook te
gen ons had Ajax vroeg kunnen
scoren, dan kan het zomaar zijn dat
je tactiek niets waard blijkt. Het
probleem is dat wat je ook be
denkt, ze kunnen zó goed voetbal
len, dat je altijd wel ergens op het
veld een probleem hebt.''
Zuchtend
José Mourinho fileerde recent nog
de tactiek van Juventus en Real
Madrid tegen Ajax, hoofdschud
dend en zuchtend in zijn rol als te-
levisieanalist. De oud-trainer van
United legde Ajax in de Europa
League-finale van 2017 lam met
een haast ontnuchterend simpele
tactiek: dwing Ajax tot de lange bal
door het middenveld vast te zetten.
En zoek in balbezit zelf zo snel mo
gelijk de snelste weg naar voren,
om zo de pressing van Ajax te ont
lopen. ,,Maar een belangrijk onder
deel van Mourinho's tactiek was
om Davinson Sanchez vrij te laten
in de opbouw'', aldus Kenneth Pe
rez, analist van Fox Sports. ,,Dat is
nu geen optie, want Daley Blind en
Matthijs de Ligt kunnen allebei su
per goed opbouwen en dan hebben
ze ook Frenkie de Jong nog. Boven
dien kun je Tadic ook nog eens
prima aanspelen met een lange,
'vallende bal'. Je kunt wel denken
dat je het vastzet, maar ze voetbal-
len er moeiteloos tussendoor.''
Dat je Ajax op zijn minst moet
dwingen om fysiek het gevecht
aan te gaan, is wel helder. Maar de
weg ernaartoe ontdekte Totten
ham Hotspur vorige week pas nS
de zo pijnlijke openingsfase. Pas
toen gooide Pochettino zijn sys
teem om: Spurs ging 4-4-2 spelen
met een ruit op het middenveld.
Met drie centrale verdedigers (een
soort 3-4-3 ofwel 5-3-2) was het
compleet zoek gespeeld door Ajax.
,,Het was onbegrijpelijk hoe Tot
tenham begon'', aldus Perez.
,,Vooral omdat ze met die drie ver
dedigers tegen alleen Tadic bleven
staan. Kansloos. Met de beweeg
lijkheid en het positiespel van Ajax
word je dan weggespeeld.''
,,Spurs zal zijn lessen trekken uit
die wedstrijd'', aldus Buijs. ,,Na
rust werd het wél een fysiek ge
vecht. Maar ook dan weet je: in de
omschakeling neem je veel risico,
met alle ruimtes die er dan ont
staan. Ziyech, De Jong, Blind, De
Ligt, Van de Beek, Tadic: ze kun
nen feilloos een wedstrijd lezen.
Als je denkt dat je het vast hebt
staan, speelt Blind doodkalm een
mannetje vrij''.
Maar betekent dat dat Ajax on
verslaanbaar is, ook voor een Pre
mier League-team als Spurs?
,,Nee,'' denkt Perez. ,,,Ajax is heel
goed, maar niet altijd, niet onder
alle omstandigheden. Als Totten
ham het fysieke gevecht zoekt en
dat zullen ze zeker doen, kun je al
tijd een goal tegen krijgen. En dan
is het maar de vraag hoe Ajax met
die druk omgaat. Spurs heeft niets
meer te verliezen, Ajax wel.''
Dennis Jansen
Den Haag
Beide clubs zijn nog zichtbaar in
het huis van Martin Jol. De ene
(Tottenham Hotspur) wat meer
dan de andere (Ajax). Van de Am
sterdamse club hangt in een kamer
met trofeeën, een elftalfoto. Britse
relikwieën zijn overal: boven een
vaan, een schilderij in de keuken en
in het toilet foto's en persoonlijke
brieven van premiers Tony Blair en
Gordon Brown, Spurs-fans. ,,In Ne
derland ligt mijn hart bij RKC en
bij de club waar ik ben opgegroeid,
ADO Den Haag. In Engeland is dat
Spurs. Maar als ik die Donny (van
de Beek, red) zie spelen, zit ik weer
in de trainerskamer op de Toe
komst. Mijn eerste seizoen bij Ajax
was geweldig. We moesten sane
ren, maar hadden het binnen een
maand op de rails", zegt Jol, die als
trainer zowel Tottenham Hotspur
(2004 -2007) als Ajax (2009-2010)
onder zijn hoede had.
,,Het voetbal dat Ajax speelt,
spreekt in Engeland enorm aan. De
nederlaag van vorige week is hard
aangekomen bij Spurs. Je zag het
aan Eriksen, Vertonghen, Alder-
weireld, ze konden hun ogen niet
geloven. Het gekke was: ook bij
Ajax liepen geen uitblinkers. Ik zei
het tegen mijn Engelse vrienden:
wat denk je wat er gebeurt als ze
écht goed gaan voetballen, die Ta-
dic, die Frenkie de Jong en Ziyech
vooral. Dan staat je nog wat te
wachten'. Over De Jong is Jol
lovend. ,,Dat lopen met die bal,
bijna niet af te stoppen. Loopt zo
weg bij tegenstanders. Cruijff had
ook dat lopen en die versnelling.
Die speelde mensen voorbij alsof ze
er niet stonden. Dat heeft De Jong
ook. Ik denk dat Frenkie de Jong tot
de top vijf van Nederlandse voet
ballers in de historie gaat behoren."
ironie voorspelde de man dat Liver
pool zich vandaag ten koste van
Barcelona voor de finale gaat plaat
sen.
De volgende beller bekrachtigde
het verhaal van zijn voorganger. Li
onel Messi mocht in Camp Nou in
zijn eentje de kansen van Liverpool
op een plek in de eindstrijd ogen
schijnlijk aan gruzelementen heb
ben geschoten (3-0), in de return op
Anfield zou de Argentijn alsnog op
zijn knieën worden gedwongen. ,,Ik
heb er geld op gezet", vertelde hij.
,,Dat zouden jullie ook moeten
doen. Dan word je een rijk man."
Co-presentator Mark Lawrenson
doorzag de bravoure vliegensvlug.
De voormalige back won met
Liverpool in de jaren tachtig vrijwel
alle grote prijzen. Als geen ander
kent hij de harten van de fans. Kop
pig vasthouden aan een sprankje
hoop hoort net zo bij de aanhang
van de Reds als het zingen van You'll
Never Walk Alone. Lawrenson
raadde iedereen aan, gelovig of niet,
een kaarsje te branden in de kerk.
Alleen een wonder kon Liverpool
volgens hem helpen.
Zijn advies raakte een gevoelige
snaar. De areligieuze kerel was al
van plan te gaan bidden, maar be
loofde plechtig nu ook de mis te be
zoeken. Het kon geen kwaad om
met hulp van boven een mirakel af
te dwingen. De achterban draait
zijn hand niet om voor een derge
lijke zijsprong. Alleen rekenden
weinigen erop zich dit seizoen te
hoeven wenden tot hogere mach
ten. Liverpool beschikt volgens
kenners over de sterkste ploeg in
dertig jaar.
In de Champions League noch de
Premier League staat het talent van
Virgil van Dijk en Sadio Mané ech
ter garant voor succes. Het elftal van
Jürgen Klopp heeft in de voorlaatste
speelronde van de competitie 94
S Liverpool-fans
leven met hoop,
bijgeloof en religie
toe naar
beslissend duel
met Barcelona
punten verzameld. Dat zijn er drie
meer dan het hoogste aantal dat
Alex Ferguson behaalde in zijn
kampioensjaren bij Manchester
United. Desondanks komt Liver
pool mogelijk te kort om voor het
eerst sinds 1990 de landstitel veilig
te stellen.
Afbeelding
Uitgerekend in een superseizoen
concurreert Liverpool met Man
chester City, één van de beste
teams ooit in Engeland. Om deze
reden pasten duizenden supporters
vorige week hun Twitter-profiel-
foto aan. Ze kozen massaal voor een
afbeelding van Ashley Barnes, de
hoekige aanvaller van Burnley. De
poging hem tot grootste daden te
inspireren tegen City faalde. Op
Turf Moor schoot Sergio Agüero
City terug aan kop van de ranglijst.
Liverpool kan in de Premier League
in elk geval voorlopig blijven dro
men van een gelukkige speling van
het lot.
De titelstrijd wordt komend
weekeinde op de slotdag beslist. In
de Champions League ligt dat an
ders. Zonder Mohamed Salah en
Roberto Firmino (beiden gebles
seerd) lijkt een ontsnapping van
avond onrealistisch. Al wil op An-
field geen enkele supporter dat nu
horen. Met hoop, bijgeloof en reli
gie als houvast blijft voor de Liver
pool-supporters de zon nog even
schijnen en blijven ze hopen op een
wonder.
dinsdag 7 mei 2019
GO
Martin Jol (63) was trainer van
zowel Tottenham Hotspur als
Ajax, de clubs die morgen spe
len om een plek in de finale van
de Champions League. 'Ajax zit
in een stemming dat het ieder
een aankan'.
